टूर्नामेंटने सांगितले की व्हीनस विल्यम्स ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या मुख्य ड्रॉमध्ये भाग घेणारी सर्वात वयोवृद्ध महिला बनणार आहे, ज्याने जपानच्या किमिको डेटचा 44 वर्षांचा विक्रम मागे टाकला आहे. फाइल फोटो क्रेडिट: द हिंदू
मेलबर्न येथे 18 जानेवारी 2026 पासून सुरू होणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन ओपनसाठी सात वेळा ग्रँडस्लॅम एकेरी चॅम्पियन व्हीनस विल्यम्सला वाइल्ड कार्ड एंट्री मिळाली आहे.
टूर्नामेंटने शुक्रवारी (2 जानेवारी, 2026) सांगितले की 45 वर्षीय विल्यम्स तिच्या पहिल्या उपस्थितीनंतर 28 वर्षांनी मेलबर्न पार्कमध्ये परत येईल. 1998 मध्ये तिने तिची धाकटी बहीण सेरेना हिला दुसऱ्या फेरीत पराभूत केले आणि उपांत्यपूर्व फेरीत अमेरिकेच्या लिंडसे डेव्हनपोर्टकडून पराभूत झाले.
ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या दोन आठवडे आधी व्हीनसने नोव्हेंबरमध्ये ऑकलंड, न्यूझीलंड येथे खेळण्याची घोषणा केली होती, जिथे तिला वाइल्ड कार्ड देखील मिळाले होते. ऑस्ट्रेलियन ओपनने सांगितले की विल्यम्सने एक आठवड्यानंतर आणि मेलबर्न पार्क येथे खेळ सुरू होण्यापूर्वी ऑस्ट्रेलियाच्या होबार्ट येथे एक स्पर्धा खेळण्यासाठी प्रवेश केला.
ती शेवटची 2021 मध्ये मेलबर्नमध्ये दिसली आणि 2003 आणि 2017 मध्ये फायनलमध्ये सेरेनाकडून पराभूत होऊन दोनदा महिला एकेरीत उपविजेती ठरली.
“मी ऑस्ट्रेलियात परत येण्यास उत्सुक आहे आणि ऑस्ट्रेलियन उन्हाळ्यात स्पर्धा करण्यास उत्सुक आहे,” विल्यम्स म्हणाला. “माझ्याकडे अनेक अविश्वसनीय आठवणी आहेत आणि माझ्या कारकिर्दीला खूप महत्त्व देणाऱ्या ठिकाणी परत येण्याच्या संधीबद्दल मी कृतज्ञ आहे.”
मेलबर्न पार्कमध्ये विल्यम्सचा विक्रम 54 विजय आणि 21 पराभवांचा आहे. तो यावर्षी 22व्यांदा मुख्य ड्रॉमध्ये दिसला आहे.
टूर्नामेंटने म्हटले आहे की विल्यम्स ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या मुख्य ड्रॉमध्ये भाग घेणारी सर्वात वयोवृद्ध महिला बनेल, जपानच्या किमिको डेटने 2015 मध्ये मेलबर्न पार्क येथे पहिल्या फेरीत पराभूत झालेल्या 44 वर्षांच्या विक्रमाला मागे टाकले.
डिसेंबरच्या उत्तरार्धात, विल्यम्सने डॅनिशमध्ये जन्मलेली मॉडेल आणि अभिनेत्री अँड्रिया प्रीतीसोबत पाम बीच, फ्लोरिडामध्ये लग्न केले.
प्रकाशित केले आहे – 02 जानेवारी 2026 07:45 am IST
