अठरा महिन्यांपूर्वी, कोको गफला अमेरिकेच्या सोफिया केनिनने पहिल्या फेरीत विम्बल्डनमधून बाहेर फेकले होते — तिच्या कारकिर्दीतील ग्रँड स्लॅम स्पर्धेत ती दुसऱ्यांदा देशबांधवांकडून पराभूत झाली होती.
ऑस्ट्रेलियन ओपन: स्कोअर | वेळापत्रक | काढणे
तेव्हापासून बरेच काही बदलले आहे आणि सोमवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये, गॉफने केनिनला मोठी हॅटट्रिक नाकारण्यासाठी त्याच्या काही आवडत्या मार्वल सुपरहिरोस चॅनेल केले. त्याच्या पोशाख प्रायोजक, न्यू बॅलन्सने नवीन सानुकूल किट परिधान करून, रॉड लेव्हरने त्याच्या मोठ्या देशबांधव, 2020 च्या मेलबर्न चॅम्पियनचा 6-3, 6-3 असा पराभव केला, त्याच्या पहिल्या सामन्यात एरिना अंतर्गत, मेलबर्नमध्ये मध्यरात्री सेवा देण्यासाठी संघर्ष केला तरीही सूर्य
“आज माझ्यासाठी एक कठीण सामना होता. मला माहित होते की त्यात जाणे कठीण होणार आहे, परंतु मी ज्या पद्धतीने खेळलो त्याबद्दल मी आनंदी आहे,” गॉफने लॉरा रॉबसनसोबतच्या सामन्यानंतरच्या मुलाखतीत सांगितले. “मी काही सेकंद चांगली सेवा देऊ शकलो असतो… आणि आज मी व्यवस्थापित केल्याचा मला आनंद आहे.”
गॉफने कोर्टवर संपूर्ण 80 मिनिटे कॅप्टन मार्वलसाठी योग्य दृढनिश्चय दर्शविला. त्याने अवघड सुरुवात आणि एकूण 32 अनफोर्स्ड एरर आणि नऊ डबल फॉल्ट्सवर मात करून शेवटच्या 12 स्लॅममधील 11व्या पहिल्या फेरीतील विजय मिळवला.
त्याने नंतर रॉबसनला समजावून सांगितले की कोर्टात जाण्यापूर्वी त्याने लॉकर रूमच्या प्रतिकूलतेवरही मात केली होती.
“हा पोशाख, मी मार्वलचा खूप मोठा चाहता आहे आणि अनेक महिला सुपरहिरोच्या पोशाखात उत्कृष्ट कटआउट्स आहेत, त्यामुळे मला तेच करायचे होते,” गॉफ यांनी स्पष्ट केले. “हा एक बॉडीसूट आहे, म्हणून मला प्रथम तळाशी ठेवावे लागेल आणि ते माझ्या डोक्यावर खेचावे लागेल, त्यामुळे हा एक प्रकारचा संघर्ष आहे. जर तुम्ही तुमचे मूत्राशय धरू शकत नसाल तर ही चांगली कल्पना नाही, परंतु तुम्हाला फॅशनसाठी त्याग करावा लागेल! “
या महिन्याच्या सुरुवातीला युनायटेड कप ट्रॉफीसाठी यूएसए संघाचे नेतृत्व करण्याच्या मार्गावर, गॉफने एकही सेट न सोडता तिचे सर्व पाच एकेरीचे सामने जिंकले. पहिला सेट एक चतुर्थांश तासासाठी संतुलित असला तरीही केनिनविरुद्ध हा कल कायम राहिला.
गॉफ सर्व्हिस रिदमसाठी धडपडत गेटमधून बाहेर आल्याने पहिले तीन गेम ड्यूसपर्यंत पसरले. गॉफने पहिला ब्रेक मारला तरी, त्याचे पहिले दोन सर्व्हिस गेम हे लढाईचे होते आणि केनिनने सामना उघडण्यासाठी ब्रेक पॉइंटमध्ये रूपांतरित करण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर, पुढच्या गेममध्ये त्याने तिसरी संधी गमावली नाही. पहिल्या सेटमध्ये गॉफने तिच्या नऊपैकी सहा दुहेरी चुका केल्या, परंतु डझनभर एसेसने समतोल साधला — आणि पहिल्या सेटमध्ये केनिनच्या 4-2 सर्व्हिसच्या दुसऱ्या ब्रेकने तिला आघाडी मिळवून दिली ती क्वचितच सोडली.
त्याने केनिनचे एकूण विजेते 28 ते 14 पर्यंत दुप्पट केले आणि सहा ब्रेक पॉइंट्स पैकी पाच वाचवले. त्यापैकी दोन दुसऱ्या सेटच्या आठव्या गेममध्ये आले, कारण त्याने केनिनला सामन्यात परत येण्याची संधी नाकारण्यासाठी 15-40 च्या कमतरतेतून धाव घेतली.
गफने ग्रेट ब्रिटनच्या जोडी बुरेज विरुद्ध दुसऱ्या फेरीच्या सामन्यात प्रवेश केला, जो सोमवारी इतर सुरुवातीच्या लढतीत फ्रान्सच्या लिओलिया जेझिनवर 6-2, 6-4 असा विजयी होता. दोन उन्हाळ्यात ईस्टबोर्नच्या रोथेसे इंटरनॅशनल येथे गवतावर फक्त दोन गेम सोडलेल्या गफने ब्रिटनविरुद्ध सर्वकाळ 1-0 असा विजय मिळवला आहे.
