मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया – स्टेफानोस त्सित्सिपासने दोनदा त्याच्या बॅगेवर रॅकेट टाकले कारण तो ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये तरुण अमेरिकन ॲलेक्स मिशेलसेनविरुद्ध पहिल्या फेरीत बाहेर पडला.
ग्रँडस्लॅम फॉर्ममध्ये दयनीय धावा सहन करत असलेल्या त्सित्सिपासने यूएस ओपनमधून पहिल्या फेरीत बाहेर पडल्यानंतर आणि विम्बल्डनमधील दुसऱ्या फेरीत पराभवानंतर येथे आणखी एक लवकर बाहेर पडलो.
त्याची निराशा वेदनादायकपणे स्पष्ट होती. पहिले दोन सेट गमावल्यानंतर, 26 वर्षीय सित्सिपासने तिसरा सेट जिंकला, फक्त चौथ्या सेटमध्ये तिची सर्व्हिस लवकर गमावली. शेवटच्या बदलात, सित्सिपासने रागाने त्याच्या बॉक्सकडे इशारा केला आणि त्याच्या रॅकेट बॅगमध्ये दोनदा त्याचे रॅकेट फोडले. तरीही उदास, त्याने पुढच्या गेमच्या पहिल्या पॉईंटवर बॅकहँड चुकीचा केला.
त्सित्सिपासचा विध्वंस हा कथेचा एक भाग आहे, पण दुसरा म्हणजे कॅलिफोर्नियातील २० वर्षीय मिशेलसेनने 2024 मध्ये यश मिळवल्यानंतर 42 व्या क्रमांकावर असलेल्या 20 वर्षीय मिशेलसेनने अखेरीस 7-5, 6-3 असा विजय मिळवण्यासाठी तिची मज्जा कशी धरली. , 2. ६, ६-४.
येथे 11 व्या मानांकित आणि माजी अंतिम फेरीतील खेळाडूला हरवणे हा मिशेलसेनचा तिच्या तरुण कारकिर्दीतील सर्वात महत्त्वाचा विजय होता – आणि मेलबर्नच्या ग्रीक लोकसंख्येकडून त्सित्सिपासला नेहमीच मिळत असलेला पाठिंबा पाहता, मुख्यत्वे घरच्या प्रेक्षकांच्या विरोधात होता.
पहिल्या दोन सेटमध्ये, मिशेलसेनने कठोर खेळ केला आणि बॅकहँड-टू-बॅकहँड एक्सचेंजमध्ये त्सित्सिपासला पिन केले. मिशेलसेनसाठी फक्त दोनच्या तुलनेत त्सित्सिपासने त्या विंगवर 16 अनफोर्स्ड चुका केल्या. अमेरिकन देखील प्रभावीपणे वॉलींग करत होता, त्याने त्सित्सिपाससाठी 8/15 च्या तुलनेत 13/15 निव्वळ गुण जिंकले.
मायकेलसेनच्या लेव्हलमधील घसरणीचा फायदा घेत त्सित्सिपासने तिसऱ्या सेटमध्ये अव्वल स्थानी पुनरागमन केले — अमेरिकन खेळाडूने सेटमध्ये 14 अनफोर्स चुका केल्या, त्सित्सिपाससाठी फक्त सहा.
मिशेलसेनने ताबडतोब रीसेट केले आणि चौथ्यामध्ये ओपनिंग ब्रेक पिंच केला, या जोडीने 4-3 साठी ब्रेकची देवाणघेवाण करण्यापूर्वी. मिशेलसेनने 0-40 अशा अपमानजनक बॅकहँड पासवर मारून ब्रेक सुरक्षित करण्यासाठी आपले उत्कृष्ट ऍथलेटिसिस दाखवले. ब्रेक्सची आणखी एक देवाणघेवाण झाली, कारण मिशेलसेनने भयानक सर्व्हिस केली परंतु नंतर एक उत्कृष्ट ड्रॉप शॉट तयार केला आणि फोरहँड रिटर्न विजेत्याने स्वत:ला पुन्हा समोर ठेवण्यास मदत केली.
त्यानंतर तो ऑस्ट्रेलियन वाइल्डकार्ड जेम्स मॅककेब किंवा स्पॅनिश क्वालिफायर मार्टिन लँडलस्ट विरुद्ध दुसऱ्या फेरीतील सामना सेट करून संभाव्य विजयाच्या दिशेने काम करू शकतो.
त्सित्सिपाससाठी, जूनमध्ये फ्रेंच ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचल्यापासून कठीण काळ सहन करणाऱ्या खेळाडूसाठी हा आणखी एक मोठा धक्का होता, जिथे त्याला कार्लोस अल्काराझने नॉकआउट केले होते. 2019 मधील उपांत्य फेरीत त्याचे ब्रेकआउट आता खूप पूर्वीचे दिसते.
‘पुरुषांच्या टेनिसच्या उत्क्रांतीचे थेट कृतीचे चित्रण’
जेम्स हॅन्सन, टेनिसचे वरिष्ठ संपादक यांचे विश्लेषण
ऑस्ट्रेलियन ओपनचा ड्रॉ बाहेर आला तेव्हा अपसेट-इन-वेटिंग सारखे वाटले की निकाल एकदम अस्वस्थ वाटला.
काही वेळा मिशेलसेन चिंताग्रस्त अंडरडॉगसारखा दिसत असला, विशेषत: चौथ्या सेटमधील काही कठीण क्षणांमध्ये जेव्हा त्याने आशादायक पोझिशनमधून लांब चेंडू फवारले, तरीही या खेळाडूंच्या ताब्यातील दोन पिढ्यांमधील अंतर उघडल्याचे चित्र होते. .
त्सित्सिपास, कॅस्पर रुड, टेलर फ्रिट्झ, अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह आणि डॅनिल मेदवेदेव यांनी 2024 चा बराचसा काळ जेनिक सिनार आणि कार्लोस अल्काराझ यांनी पुन्हा परिभाषित टेनिस म्हणून पाहण्यात घालवला. मिशेलसेन या दोन खेळाडूंच्या पातळीवर नाही, पण तो एकाच पिढीचा आहे. तो फोरकोर्टमध्ये त्यांचा आराम आणि स्लाइस वापरण्याची क्षमता आणि बॉलचा वेग बदलण्याची क्षमता देखील सामायिक करतो.
या विशिष्ट मॅचअपमध्ये, जवळजवळ कोणत्याही पोझिशनमधून बॅकहँड डाउन-द-लाइन आणि क्रॉस-कोर्टला मारण्याच्या मिशेलसेनच्या क्षमतेने त्सित्सिपासला त्याचे आवडते तंत्र वापरण्यापासून रोखले. त्याला माहित आहे की त्याचा एक हाताचा बॅकहँड त्याला अडथळा आणू शकतो, म्हणून रॅलीमध्ये शक्य तितक्या लवकर आत-बाहेर फोरहँड (जाहिरात-कोर्टातील फोरहँड) मारण्याचा प्रयत्न करतो. हे करण्यासाठी, तो त्याच्या डावीकडे शफल करतो, परंतु त्यामुळे त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याला त्या जागेत बॅकहँड मारता आल्यास तो हल्ला करण्यास मोकळा होतो. मिशेलसेन हे करू शकतो.
त्सित्सिपास स्लाइस किंवा शॉर्ट बॉलने या समस्येचे निराकरण करू शकतो, परंतु अशा प्रकारचे शॉट्स खेळण्यास तो सोयीस्कर नाही. परिणामी, तो जिंकू शकला नाही अशा मोक्याच्या लढाईत तो अडकला.
(ग्रॅहम डेनहोम/गेटी इमेजेस)
