तो 19 वर्षांचा आहे, बऱ्याच मानकांनुसार फक्त एक मुलगा आहे, परंतु ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या 6 व्या दिवशी कॅनडाच्या व्हिक्टोरिया म्बोकोच्या 7-6(5), 5-7, 6-3 ने क्लेरा टॉसनवर तिसऱ्या सेटमध्ये विजय मिळवताना हा मुलगा परिपक्वता आणि संयमीपणाचे चित्र होता.
दुस-या सेटमध्ये उशिरा झोनिंग टॉवसनविरुद्ध तीन मॅच पॉइंट्समध्ये रूपांतरित करण्यात म्बोको अयशस्वी ठरली, परंतु अल्प-मुदतीच्या स्कार्ट टिश्यूमुळे ती तिस-या सेटमध्ये प्रवेश करू शकली नाही. त्याऐवजी तो विनम्र, संधीसाधू टेनिस खेळतो, मोठ्या सर्व्हिससह त्याच्या संधींचा फायदा घेतो, स्लोपी नेट प्ले आणि डाउन-द-लाइन स्ट्राइक जे त्याच्या अधिक अनुभवी विरोधकांना गोंधळात टाकतात.
आणि जेव्हा मॅच पॉईंट्स देण्याची वेळ आली तेव्हा त्याने ते स्टाईलमध्ये केले, केवळ डोळ्यासमोर फलंदाजी केली कारण त्याने प्रथमच ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये पदार्पण करण्यासाठी मेजरच्या दुसऱ्या आठवड्यात जागा बुक केली.
“मला वाटते शेवटी आत्मविश्वास होता,” म्बोको म्हणाला. “दुसऱ्या सेटमध्ये मला खूप संधी मिळाल्या होत्या पण मला त्याचे श्रेय द्यायचे आहे – (क्लारा) अविश्वसनीय टेनिस खेळत होती. मला महत्त्वाच्या क्षणांमध्ये लॉक करावे लागले.”
दुसऱ्या सेटमधील कठीण क्षण त्याने इतक्या लवकर कसे पार केले, विशेषत: तो चौथा ग्रँड स्लॅम खेळत असताना?
“जेव्हा तुमच्याकडे त्या संधी असतील आणि तुम्ही सामन्यात वर जाल, जेव्हा तुमच्याकडे त्या संधी पूर्ण होण्याच्या संधी असतील, परंतु ते घेऊ नका, ते खूप निराशाजनक असू शकते, परंतु तिसरा सेट यासाठीच आहे,” तो म्हणाला, “पण मी पुन्हा संघटित होऊ शकलो, माझी खोबणी पुन्हा शोधून काढू शकलो.”
WTA टूर आर्थिक पेच बनला आहे का? आम्ही 18 वर्षांच्या मीरा अँड्रीवाचे गुणगान गाऊ शकत नाही, जी 16 व्या वर्षी दृश्यावर आली आणि आधीच तिच्या पट्ट्याखाली एक मोठा सेमीफायनल आहे आणि येथे म्बोको येते, भविष्यातील तारेसारखी दिसते. 18 वर्षीय अमेरिकन इवा जोविक, आज रात्री तिसऱ्या फेरीत खेळत आहे, ती आणखी एक संभाव्य सुपरस्टार आहे.
2025 मध्ये दौऱ्यावर मोठा स्प्लॅश करणारा, रोलँड-गॅरोस येथे त्याच्या प्रमुख पदार्पणात तिसरी फेरी गाठणारा आणि मॉन्ट्रियलमध्ये घरच्या मातीवर 1000 चे विजेतेपद पटकावणारा, हाँगकाँगला शरद ऋतूत जिंकण्याव्यतिरिक्त, स्पष्टपणे सोफोमोरचा चाहता नाही.
तिला 8 व्या दिवशी आयुष्यभराची संधी मिळेल जेव्हा तिने 16 च्या फेरीत दोन वेळची चॅम्पियन आर्यना साबलेन्का हिचा पराभव केला.
