कार्लोस अल्काराझ आणि जॅनिक सिनार 2026 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनपासून सुरू होणाऱ्या जागतिक वर्चस्वासाठी सज्ज आहेत, तर आर्यना सबालेन्का अधिक ग्रँडस्लॅम यशाचा पाठलाग करत असताना आत्मविश्वासाने फुलत आहे.
शुक्रवारी पर्थ आणि सिडनी येथे मिश्र-सांघिक युनायटेड चषकाने नवीन हंगामाची सुरुवात होईल, ज्यामध्ये महिला जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या इगा सुतेक आणि पुरुषांच्या जागतिक क्रमवारीत तिसऱ्या क्रमांकाचे अलेक्झांडर झ्वेरेव्ह आहेत.
तिसऱ्या मेलबर्न पार्क ट्रॉफीचा पाठलाग करणारी अव्वल मानांकित सबालेन्का 4-11 जानेवारी रोजी ब्रिस्बेन इंटरनॅशनल येथे मजबूत मैदानात सुरुवात करेल, तसेच ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन मॅडिसन कीज आणि चौथ्या क्रमांकाची अमांडा ॲनिसिमोवा यांचाही गौरव होईल.
अल्काराज आणि सिन्नर, किंवा “सिंकाराज” हे डब केल्याप्रमाणे, आठ दिवसांनंतर ऑस्ट्रेलियन ओपनपूर्वी त्यांच्या एकमेव तयारीसाठी 10 जानेवारी रोजी दक्षिण कोरियामध्ये एक प्रदर्शन खेळेल.
स्पॅनिश सनसनाटी अल्काराझने आपल्या इटालियन प्रतिस्पर्ध्याला सीझन-अखेरच्या जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानावरून बाहेर काढल्यामुळे, सिनेरने त्याला ट्यूरिनमधील एटीपी फायनल्सचे विजेतेपद राखण्यासाठी शेवटचा हसला.
डोपिंग बंदीमुळे तीन महिने गहाळ असूनही सिनेरने तिचा ऑस्ट्रेलियन ओपनचा ताज कायम ठेवला आणि विम्बल्डनमध्ये तिच्या सहा विजेतेपदांमध्ये यश मिळवले.
2025 ची मोहीम 58 विजय आणि फक्त सहा पराभवांसह पूर्ण केल्यानंतर सिन्नर म्हणाला, “मला गेल्या वर्षीपेक्षा चांगला खेळाडू वाटतो.”
“खूप जिंकले आणि खूप हार नाही. आणि माझ्या पराभवात, मी सकारात्मक गोष्टीकडे पाहण्याचा आणि एक खेळाडू म्हणून माझा विकास करण्यासाठी त्याचा वापर करण्याचा प्रयत्न केला.”
फ्रेंच ओपन आणि यूएस ओपनसह आठ विजेतेपदांसह 71-9 विजय-पराजयाचा विक्रम नोंदवत अल्काराझनेही असेच वर्चस्व गाजवले.
पण तो ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीच्या पुढे जाऊ शकला नाही, 2025 मध्ये शेवटच्या आठमध्ये नोव्हाक जोकोविचकडून पराभूत झाला.
त्याच्या रेझ्युमेमधून हा एकमेव स्लॅम गहाळ आहे आणि 22-वर्षीय खेळाडू जुआन कार्लोस फेरेरोपासून विभक्त झाल्यानंतर नवीन प्रशिक्षकासह नवीन सुरुवात करेल, ज्याने तो 15 वर्षांचा असल्यापासून त्याचे मार्गदर्शन केले आहे.
जोकोविचचा शेवटचा हुरहूर?
जोकोविचने 12 जानेवारीपासून ॲडलेड इंटरनॅशनलच्या दौऱ्यातील शेवटचे वर्ष सुरू केले आहे, तरीही त्याने विक्रमी 25 व्या प्रमुख मुकुट आणि 11 व्या ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेतेपदाचा पाठलाग केला आहे.
आता 38, सिनार आणि अल्काराझ यांना पुरुषांच्या दौऱ्यावर नियंत्रण मिळविल्यानंतर दुय्यम भूमिकेवर समाधान मानावे लागले आहे, 2025 मध्ये चारही प्रमुख ठिकाणी उपांत्य फेरी गाठली आहे परंतु पुढे जात नाही.
यूएस ओपनमधील पराभवानंतर त्याने कबूल केले की, “मी जेवढे करू शकतो तेवढेच मी करू शकतो.
“भविष्यात ग्रँडस्लॅममध्ये पहिल्या पाचमध्ये सीना किंवा अल्काराझचे अडथळे दूर करणे माझ्यासाठी खूप कठीण जाईल.”
त्याच्या शेवटच्या स्लॅम विजेतेपदापासून, 2023 मध्ये यूएस ओपनमध्ये, अल्काराज किंवा सीनाने आठ प्रमुख स्पर्धा सामायिक केल्या आहेत.
पुनरुत्थान करणारा फेलिक्स ऑगर-अलियासीम, टेलर फ्रिट्झ आणि ॲलेक्स डी मिनौर, अनुक्रमे पाच, सहा आणि सात, सर्व युनायटेड कपमध्ये आहेत, तर डॅनिल मेदवेदेव आणि परतलेले निक किर्गिओस ब्रिस्बेनमध्ये खेळतात.
साबालेन्का ब्रिस्बेन, माद्रिद आणि मियामी येथे दुसऱ्या यूएस ओपन विजेतेपदासाठी स्पर्धा जिंकून निर्विवाद जागतिक नंबर वन म्हणून नवीन हंगामात प्रवेश करते.
बेलारशियन तिसऱ्या ऑस्ट्रेलियन ओपन मुकुट आणि पाचव्या स्लॅम विजेतेपदासाठी आवडते आहे, जरी सुतेक, कोको गॉफ आणि एलेना रायबाकिना यांना काही म्हणायचे आहे.
“ऑस्ट्रेलियन ओपन माझ्यासाठी खूप खास आहे,” सबलेन्का म्हणाली, ज्याने 2025 च्या निर्णायक सामन्यात कीजकडून तीन सेटचा थ्रिलर गमावला होता आणि दुबईमध्ये किर्गिओसशी वादग्रस्त “बॅटल ऑफ द सेक्स” सामना गमावल्यानंतर ऑस्ट्रेलियाला रवाना झाला होता.
“दोनदा जिंकल्याने मला आत्मविश्वास मिळतो, पण दरवर्षी एक नवीन आव्हान घेऊन येतो. मी परत येण्यासाठी आणि मी काय साध्य करू शकतो हे पाहण्यासाठी मी उत्सुक आहे.”
ब्रिस्बेनच्या पॅट राफ्टर एरिना येथे टॉप-10 स्टार्स रायबाकिना, ॲनिसिमोवा, जेसिका पेगुला आणि मीरा अँड्रीवा यांच्यासह तिला आव्हान देईल.
स्विटेकने पोलंडचे नेतृत्व युनायटेड कपमध्ये सिडनीला केले, 2025 मध्ये अंतिम फेरीत यूएसए आणि त्याआधी जर्मनीकडून पराभूत झाल्यानंतर बदला घेण्यासाठी पुन्हा ह्युबर्ट हुरकाजसोबत संघ केला.
गॉफ आणि फ्रिट्झ यांनी युनायटेड स्टेट्सचे नेतृत्व केले, तर चार वेळा प्रमुख विजेती नाओमी ओसाकाने प्रथमच या स्पर्धेत जपानचे प्रतिनिधित्व केले.
प्रकाशित केले आहे – ०२ जानेवारी २०२६ ०३:४२ am IST
