मेलबर्न, 29 जानेवारी, 2026 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपन टेनिस चॅम्पियनशिपमध्ये एलिना स्विटोलिना विरुद्धचा महिलांचा उपांत्य सामना जिंकल्यानंतर बेलारूसची आरिना साबलेन्का आनंद साजरा करत आहे. फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स
बेलारूसच्या आरिना सबालेन्का हिने गुरुवारी (29 जानेवारी 2026) राजकीय आरोप असलेल्या लढतीत युक्रेनच्या एलिना स्विटोलिनावर वर्चस्व मिळवून सलग चौथ्यांदा ऑस्ट्रेलियन ओपनची अंतिम फेरी गाठली.
त्यानंतर कोणतेही हस्तांदोलन झाले नाही कारण अव्वल मानांकित साबालेन्का हिने 6-2, 6-3 असा विजय मिळवला आणि तिच्या तिसऱ्या मेलबर्न विजेतेपदासाठी एलेना रायबाकिना किंवा जेसिका पेगुला यांच्याशी सामना केला.
ओपन युगात ग्रँड स्लॅम एकेरीच्या अंतिम फेरीत पोहोचणारी पहिली युक्रेनियन महिला होण्याच्या उंबरठ्यावर असलेल्या १२व्या मानांकित स्विटोलिना हिला इतिहासाचा एक तुकडा नाकारला.
इतर युक्रेनियन खेळाडूंप्रमाणे, स्विटोलिना युद्धामुळे रशिया किंवा मॉस्कोचा मित्र बेलारूसच्या विरोधकांशी हस्तांदोलन करत नाही.
रॉड लेव्हर एरिना येथे उपांत्य फेरीपूर्वी एक घोषणा करण्यात आली आणि चाहत्यांना “सन्माननीय” राहण्यास सांगून हातमिळवणी होणार नाही असे विधान मोठ्या स्क्रीनवर चमकले.
दोन्ही खेळाडूंना मॅचपूर्व औपचारिकता आणि छायाचित्रांसाठी वेगळे ठेवण्यात आले आहे.
साबलेन्का नंतर अश्रू जवळ आली कारण तिने “स्वप्न” जीवन जगत असल्याचे प्रतिबिंबित केले.
स्वितोलिनासाठी त्याचे प्रेमळ शब्द होते, ते म्हणाले: “मी या विजयाने खूप खूश आहे, ती खरोखरच कठीण प्रतिस्पर्धी आहे, तिने संपूर्ण आठवडा खरोखर अविश्वसनीय टेनिस खेळला आहे.
“पण काम अजून संपलेले नाही.”
दोघांनीही कोर्टवर जल्लोष केला, परंतु बेलारूसच्या चार वेळा प्रमुख विजेत्याचे स्वागत थोडे जोरात होते.
प्रत्येकाने रेड-हॉट फॉर्ममध्ये सामना केला, मेलबर्नमध्ये एक सेट सोडला आणि 10-सामन्यांत विजयी धाव घेतली, सबालेन्का ब्रिस्बेनमध्ये आघाडीवर आणि स्विटोलिना ऑकलंडमध्ये विजयी झाली.
चौथ्या गेमच्या सुरुवातीलाच वाद सुरू झाला.
सामना सुरू असताना, सबालेंकाने एक लांब व्हिडिओ पुनरावलोकन आणि टोमणे मारण्यासाठी एक व्यत्यय कॉल केला ज्यामुळे उत्साह वाढला.
स्पष्टपणे नाराज झालेल्या सबालेन्काने पॉइंट गमावला परंतु तिने 3-1 अशी बरोबरी साधली आणि नंतर 4-1 अशी बरोबरी साधली.
सबलेन्का 12 महिन्यांपूर्वी मॅडिसन कीजच्या फायनलमध्ये चकित झाली होती आणि म्हणाली की तिचा मेलबर्न मुकुट पुन्हा मिळवणे ही तिची प्रथम क्रमांकाची प्राथमिकता आहे, त्याला “ट्रॉफी किंवा काहीही नाही” असे म्हटले.
हार्ड हिटिंग 27 वर्षीय स्थिर मूडमध्ये होता, त्याने 41 वर्चस्वपूर्ण मिनिटांत सेट सील करण्याच्या मार्गावर पुन्हा ब्रेक केला.
31 वर्षीय स्विटोलीनाने दुस-या सेटमध्ये सलामी देत साबालेंकाची सर्व्हिस मोडून 2-0 अशी आघाडी घेतली.
उत्कंठावर्धक झालेल्या साबालेन्काने पुन्हा गर्जना केली आणि 5-2 असे सलग पाच गेम जिंकून दुसऱ्या अंतिम फेरीच्या उंबरठ्यावर उभे राहिले.
मॉस्को, कझाकस्तान येथे जन्मलेली पाचवी मानांकित रायबाकिना आणि सहावी मानांकित अमेरिकन जेसिका पेगुला यांची गुरुवारी गाठ पडली.
प्रकाशित केले आहे – 29 जानेवारी 2026 दुपारी 03:42 IST
