अमेरिकन 18 वर्षीय इव्हा जोविकने शुक्रवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये इटालियन सातव्या मानांकित जास्मिन पाओलिनीला पराभूत करताना तिच्या तरुण कारकिर्दीतील सर्वात मोठा अपसेट काढला.
6-2, 7-6(3) च्या विजयाने यूएस मधील सर्वात मोठ्या उदयोन्मुख स्पोर्ट्स स्टार्सपैकी एक असलेल्या या तरुण टेनिसपटूसाठी अंतिम 16 ग्रँड स्लॅममध्ये प्रवेश मिळवला.
29 व्या मानांकित पाओलिनीने टेबल वळवले, ज्याने त्याला गेल्या वर्षी इंडियन वेल्स आणि यूएस ओपनमध्ये पराभूत केले होते, त्याने टॉप-10 खेळाडूवर पहिला विजय मिळवला आणि 2026 मधील टूर-अग्रेसर विजयी मालिका 10 सामन्यांपर्यंत वाढवली.
‘हे आश्चर्यकारक वाटते, मी त्यावर खूप मेहनत घेत आहे. मला हे काही काळापासून हवे होते,’ ती म्हणाली.
‘मी खूप सहन केले आहे. त्या अडथळ्यावर मात करून आज जिंकताना मला खूप आनंद झाला आहे.’
पाओलिनीने टायब्रेकसाठी जोरदार झुंज देण्यापूर्वी जोविचला सामन्यासाठी सर्व्हिस करण्याची संधी मिळाली होती, जिथे अमेरिकनने आपली मज्जा दाखवली आणि शेवटचे पाच गुण जिंकून चौथ्या फेरीत युलिया पुतिन्त्सेवासोबत सामना सेट केला.
18 वर्षीय इव्हा जोविक ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये तिच्या कारकिर्दीतील आतापर्यंतचा सर्वात मोठा विजय साजरा करत आहे.
अमेरिकन तरुणीने टेनिस सेन्सेशन जॅस्मिन पाओलिनीला पराभूत करत मेलबर्नमध्ये अंतिम 16 मध्ये प्रवेश केला आहे.
जोविक पुढे म्हणाला, ‘मी सामन्यापूर्वी जे काही करत होतो त्यावर लक्ष केंद्रित करण्याचा प्रयत्न केला, खरोखरच आक्रमण करून खेळावर नियंत्रण ठेवले.’
‘मला वाटतं जेव्हा मी सामन्यासाठी सर्व्हिस केली तेव्हा मी जरा जास्तच निष्क्रिय होतो. त्यामुळे मी स्विंग करत बाहेर जाण्यास सांगितले आणि त्यामुळे टायब्रेकला मदत झाली.’
कॅनडाच्या 19 वर्षीय व्हिक्टोरिया म्बोकोने क्लारा टॉसनवर 7-6(5), 5-7, 6-3 असा विजय मिळविल्यानंतर उत्तर अमेरिकन किशोरवयीन मुलांसाठी हा दिवस संस्मरणीय ठरला.
जागतिक क्रमवारीत 8 व्या स्थानावर असलेल्या पाओलिनीने सुरुवातीच्या सेटमध्ये वैद्यकीय वेळ संपवली आणि नंतर त्याला पोटाच्या समस्यांमुळे त्रास झाल्याचे उघड झाले.
पाओलिनीने पोटाच्या समस्यांबद्दल शोक व्यक्त केला जेव्हा त्याने जोविकला हरवण्याचे कारण सांगितले
या क्षणापर्यंत, जोविक – त्याच्या ख्रिसमस ब्रेक दरम्यान चित्रित – ने कधीही शीर्ष 10 सीडचा पराभव केला नव्हता
शुक्रवारी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या लढतीनंतर जोविकने नेटवर पाओलिनीशी हस्तांदोलन केले
‘मला वाटतं की मी दुपारच्या जेवणानंतर सोफ्यावर पडलो आणि माझ्या पोटासाठी ही चांगली कल्पना नव्हती. मी कोर्टवर पाऊल ठेवले आणि मी माझे सर्वोत्तम प्रयत्न केले नाही.’
पण पाओलिनीने त्याच्या तरुण प्रतिस्पर्ध्याचे कौतुक केले.
‘तो आधीच खूप चिवट विरोधक आहे – कोर्टवर खूप मॅच्युअर आहे, खूप चुका झाल्या नाहीत,’ तो म्हणाला.
“तो मुळात प्रत्येक शॉटवर चांगला खेळत असतो. त्यामुळे मला वाटते की त्याच्यापुढे खरोखरच उज्ज्वल भविष्य आहे.’
