ऑलिम्पिकमधील अध्यक्ष ट्रम्प यांच्या अधिक बोलका टीकाकारांपैकी एकाने आपला इटलीमधील वेळ बोर्ड अंतर्गत गुंडाळला.
टीम यूएसए स्कीयर हंटर हेस ट्रम्प प्रशासनाच्या विरोधात बोलल्यापासून चर्चेत आला आहे.
पुरुषांच्या फ्रीस्टाइल स्कीइंग हाफपाइप फायनलसाठी पात्र ठरल्यानंतर, हेस उच्च दर्जाप्रमाणे कामगिरी करू शकला नाही – त्या दिवशी 11 रायडर्सपैकी 10व्या स्थानावर राहिला.
त्याची पहिली धाव 27.25 च्या कमी स्कोअरसह संपली कारण काही खराब अंमलबजावणीमुळे तो बर्फात उतरला.
धाव क्रमांक 2 मध्ये कोणतीही सुधारणा झाली नाही कारण हेस पुन्हा खाली पडला आणि त्याची उजवी स्की पूर्णपणे गमावली – त्याला पदकासाठी प्रयत्न करण्याची आणि पुढे जाण्याची फक्त एक संधी दिली.
पण त्याच्या शेवटच्या प्रयत्नात, हेसने केवळ 58.75 गुण मिळवले – या स्पर्धेत शेवटचा दुसरा.
अमेरिकन ऑलिम्पिक स्कीयर हंटर हेस हाफपाइप फायनलमध्ये 11 स्कीयरपैकी फक्त 10व्या स्थानावर राहिला.
गेम्समध्ये ट्रम्प प्रशासनाला फटकारल्यानंतर, त्याने स्पर्धा सुरू करण्याआधीच ट्रम्प स्कीअरला ‘वास्तविक पराभूत’ म्हणून नाव दिल्याने हेसला आग लागली.
हेस त्याच्या पहिल्या धावण्याच्या मध्यभागी क्रॅश झाला, त्याने खडतर सुरुवात केल्यानंतर 27.75 चा स्कोअर नोंदवला
त्याच्या दुसऱ्या रनवर, हेसने लँडिंगवर आपली स्की गमावली. चांगल्या फिनिशसाठी तिसरी धाव पुरेशी नव्हती.
ट्रम्प प्रशासनावर नाराजी व्यक्त करताना हेस या ऑलिम्पिकमध्ये वादाच्या केंद्रस्थानी आहेत.
प्रत्युत्तरादाखल, अध्यक्षांनी ट्रुथ सोशलवरील पोस्टमध्ये हेसला ‘खरा पराभव’ म्हटले.
हाफपाइप स्पर्धेसाठी पात्र ठरताना, हेसने कपाळावर ‘एल’ आकारात हात ठेवला – ट्रम्पच्या टिप्पण्यांचा संदर्भ देत.
तो म्हणाला, ‘वरवर पाहता मी पराभूत आहे. ‘मी त्यात झुकत आहे.’
त्याच्या कमी-ताऱ्यांच्या प्रदर्शनानंतर, त्या आगीत इंधन भरण्यासाठी भरपूर सोशल मीडिया धक्के मिळाले.
‘अरे माझ्या हंटर हेसला ६० पेक्षा जास्त स्कोअरही करता आला नाही. हाहाहा कर्मा बाळा.. आता यूएसए तुमच्यासाठी नसेल तर दुसरा देश शोधा. जा ओके गो ब्रेक,’ एका ग्लोटिंग द्वेषाने X वर लिहिले.
‘ॲथलीट म्हणून राजकारण करायचे असेल तर सामान आणावे लागेल. हंटर हेस त्याच्या एकमेव इव्हेंटमध्ये 10 व्या स्थानावर राहिला नाही,’ दुसर्या वापरकर्त्याने लिहिले.
दुसरी टिप्पणी वाचली, ‘हंटर हेस शेवटचा ब्रुह मेला आहे. आणखी एक कचरा उदारमतवादी.’
हेसने पात्रतेमध्ये त्याच्या डोक्यावर ‘एल’ चिन्ह फ्लॅश केले, जे ट्रम्पला ‘पराभव’ म्हणतात.
अध्यक्ष त्यांच्या टिप्पण्यांबद्दल संतापले आणि हेसचे वर्णन त्यांच्या आयुष्यातील ‘सर्वात वाईट दोन आठवडे’ असे केले.
हेसने कबूल केल्यावर निकाल आले की कॉर्टिनामध्ये त्याच्या टिप्पण्यांपासूनचा त्याचा काळ ‘माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण दोन आठवडे’ म्हणून काम करत होता.
तो म्हणाला: ‘मी इथे येण्यासाठी खूप मेहनत केली आहे. हा क्षण घडवण्यासाठी मी माझे संपूर्ण आयुष्य समर्पित केले आहे. असा वाद मी माझ्या मार्गात येऊ देणार नाही. मला युनायटेड स्टेट्स आवडते. मी ते पुरेसे सांगू शकत नाही.
‘माझ्या मूळ विधानात, मी ते बोललो असे मला वाटले, परंतु वरवर पाहता लोकांनी ते तसे घेतले नाही. मला इथे आल्याचा खूप आनंद झाला आहे, टीम USA चे प्रतिनिधित्व करून आणि शक्य तितकी सायकल चालवताना मला खूप आनंद झाला आहे.
‘ ते अगदी गोंधळात टाकणारे होते. माझ्याकडे एक आठवडा होता जो खूप आव्हानात्मक होता. सुदैवाने माझे कुटुंब मला पाठिंबा देण्यासाठी आणि मला त्यातून मार्ग काढण्यासाठी मदत करण्यासाठी तिथे होते. खूप गोंगाट झाला आणि माझ्यावर अशा प्रकारची टीका कधीच झाली नाही.
‘पण माझ्या कुटुंबाच्या मदतीने मी त्यावर मात केली. आणि स्कीइंगने माझे जीवन, वेळ आणि वेळ वाचवले आहे आणि ते पुन्हा केले आहे असे दिसते.
‘कदाचित ते माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण दोन आठवडे होते. मला अनेक मित्र आणि कुटुंबीयांचा पाठिंबा मिळण्याचे भाग्य लाभले.’
हेस पुढे म्हणाले: ‘मी जे बोललो त्यावर मी ठाम आहे. मला युनायटेड स्टेट्स आवडते. मी हे पुरेसे पुनरावृत्ती करू शकत नाही. माझे संपूर्ण कुटुंब, ते सर्व तेथे राहतात. संघ USA चे प्रतिनिधीत्व करत असण्याचा अर्थ माझ्यासाठी परिपूर्ण जग आहे. मी इथे येण्यासाठी खूप मेहनत घेतली. आणि हो, मी जे बोललो त्यावर मी ठाम आहे.’
