गॅरी नेव्हिलने लिव्हरपूलसह गनर्सच्या ड्रॉमध्ये कॉनर ब्रॅडलीशी झालेल्या वादानंतर आर्सेनल फॉरवर्ड गॅब्रिएल मार्टिनेलीला लक्ष्य केले.
0-0 ने बरोबरीत राहिल्याने आर्सेनल निराश झाला आणि जेव्हा मार्टिनेलीने त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याला आक्रमकपणे खेळपट्टीबाहेर ढकलले तेव्हा तो थांबला.
ब्रॅडलीने नुकताच एक चेंडू पास केला होता, पण त्याच्या डाव्या पायाचा तळ वळवला आणि जमिनीवर आदळला. तो टचलाइनच्या जवळ होता आणि मार्टिनेलीने रेफ्री अँथनी टेलरला खेळ सुरू ठेवण्यासाठी खेळपट्टी सोडण्याची सूचना केली.
जेव्हा ब्रॅडलीने तसे केले नाही, तेव्हा मार्टिनेलीने उत्तर आयरिशमनला मैदानाबाहेर ढकलण्याचा प्रयत्न केला, लिव्हरपूलच्या खेळाडूंना लाल दिसल्याने अधिक वेदना होत असल्याचे दिसते.
डॉमिनिक सोबोस्झलाई आणि ॲलेक्सिस मॅकॲलिस्टर यांनी आर्सेनल मॅनवर झटका मारला, ज्याला बुक करण्यात आले होते आणि इब्राहिमा कोनाटेलाही विंगरला धक्का दिल्याबद्दल पिवळे कार्ड दाखवण्यात आले, डेक्लन राईसने दोघांना वेगळे केले.
स्पर्धात्मक खेळाच्या शेवटी तोंडात आंबट चव आली आणि स्काय स्पोर्ट्सवरील घटनेबद्दल बोलताना ‘धडपडणारा’ नेव्हिल मागे हटला नाही.
जखमी कॉनोर ब्रॅडलीला ढकलल्याबद्दल संतप्त गॅरी नेव्हिलने गॅब्रिएल मार्टिनेलीला ‘मूर्ख’ म्हटले
मार्टिनेलीने ब्रॅडलीला मैदानाबाहेर मारण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर लिव्हरपूलचे खेळाडू भडकले
‘तुम्ही त्याला खेळपट्टीवरून ढकलून देऊ शकत नाही,’ संतप्त नेव्हिल म्हणाला. ‘तुम्ही करू शकत नाही. तू मूर्ख आहेस की खूप गरीब आहे.
‘मला आश्चर्य वाटते की लिव्हरपूलचा खेळाडू त्याच्यावर गेला नाही आणि त्याच्याकडे योग्य पॉप्युलर झाला. मला वाटते की माफी क्रमाने आहे.
‘त्याने त्याच्याकडेही चेंडू फेकला. त्यामध्ये कोणतेही चांगले. मला खरेतर मार्टिनेलीचा राग आहे. तुमच्याशी प्रामाणिक राहण्यासाठी लिव्हरपूलच्या खेळाडूंना त्याला लाल कार्ड कसे मिळाले नाही हे मला माहीत नाही. पूर्णपणे लज्जास्पद आहे.’
दरम्यान, डॉमिनिक सोबोस्लाईने खेळानंतर स्कायला सांगितले: ‘मी कॉनोरला गुडघा फिरवताना पाहिले, मला माहित नाही की त्याच्याबरोबर काय चालले आहे. वेळ वाया घालवण्यासाठी त्याला खेळपट्टीवर परत यायचे नव्हते, त्याला खूप वेदना होत होत्या.
‘त्यानंतर त्याला खेळपट्टीवरून ढकलण्याचा प्रयत्न केला. मला जिंकायचे आहे, पण मला वाटते की खेळाडूचे आरोग्य अधिक महत्त्वाचे असते.’
रॉय कीन जोडले, वरवर पाहता त्याच्या अल्फ-इंज हॅलँडशी झालेल्या कुप्रसिद्ध संघर्षाचा संदर्भ देत: ‘मला ते आवडले नाही. याआधीही माझ्यासोबत असे घडले होते की जेव्हा एक खेळाडू माझ्या वर उभा होता आणि मी गंभीर जखमी झालो होतो.
‘ते चांगले नाही. आम्हाला फुटबॉल आणि प्रतिक्रिया माहित आहे. तो त्याच्याकडे चेंडू फेकतो, त्याच्यावर उभा राहतो आणि त्याच्या डोक्याला थोडासा गुडघा लागतो. तो त्याला जबरदस्तीने बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करीत आहे आणि मला आश्चर्य वाटते की लिव्हरपूलच्या खेळाडूंनी मार्टिनेलीचे थोडे अधिक अनुसरण केले नाही.
‘हे वर्तन निंदनीय आहे. तो एक चांगला मुलगा आहे.
लिव्हरपूल आणि आर्सेनलच्या खेळाडूंमध्ये भांडण झाल्यामुळे मार्टिनेलीवर खटला दाखल करण्यात आला.
नेव्हिल (डावीकडे) म्हणाले की लिव्हरपूलच्या एका खेळाडूने त्याला ‘हॅक’ द्यायला हवे होते, तर रॉय कीन (उजवीकडे) ‘पूर्णपणे अपमानास्पद’ असे वर्णन केले
मार्टिनेलीचे व्यवस्थापक मायकेल आर्टेटा यांनी खेळानंतर स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले: ‘त्याला कदाचित माहित नाही. गैबीला माहीत आहे… तिचे काही वाईट करण्याचा माझा कोणताही हेतू नाही.’
लिव्हरपूलचा बॉस अर्ने स्लॉट म्हणाला: ‘मी गॅब्रिएल मार्टिनेलीला ओळखत नाही पण तो एक चांगला माणूस म्हणून समोर येतो. त्याच्यासाठी समस्या अशी आहे की बराच वेळ वाया जातो आणि खेळाडू दुखापत झाल्याचे नाटक करतात, त्यामुळे काहीवेळा आपण नाराज होतो आणि वाटते की खेळाडू वेळ वाया घालवत आहेत.
‘मला 100 टक्के खात्री आहे की दुखापत काय असू शकते हे त्याला माहीत असते, तर त्याने कधीही केले नसते. कॉनरला दुखापत झाली असेल तर ते चांगले दिसत नाही ज्याची आम्हाला भीती वाटते.’
आर्सेनल संपूर्ण गेममध्ये दुसऱ्या क्रमांकावर होता, दुसऱ्या हाफच्या उशिरापर्यंत गोलवर शॉट मिळवण्यात अपयशी ठरला. त्यांनी प्रीमियर लीगमधील आघाडी आठ गुणांपर्यंत वाढवण्याची संधी गमावली.
लिआँड्रो ट्रोसार्डच्या जागी मार्टिनेली हा दुसऱ्या हाफचा पर्याय होता, परंतु 26 मिनिटांत त्याला फक्त एक शॉट जमवता आला.
मायकेल आर्टेटा यांनी विजेत्याच्या शोधात वापरलेल्या पाच पर्यायांपैकी तो एक होता, स्पॅनियार्डने मायलेस लुईस-स्केले, गॅब्रिएल जीझस, एबेरेची इझे आणि नॉनी मॅड्यूक देखील वापरला होता.
स्टॉपपेज टाइममध्ये जो गोमेझ हा ब्रॅडलीचा एकमेव पर्याय होता, त्याने आर्ने स्लॉटची जागा घेतली.
लिव्हरपूलचा माजी फॉरवर्ड डॅनियल स्टुरिजने नंतर या घटनेला जोडले: ‘प्रामाणिक असणे निराशाजनक आहे. उत्कटता बाळगा आणि एक विजेता बनू इच्छिता, आपल्या सहकाऱ्यांना मदत करा, परंतु एक फुटबॉल खेळाडू म्हणून तुमचा आदर केला पाहिजे.
‘खेळातील काही क्षण, विशेषत: दुखापतींसह, तुम्हाला पुरेशी स्वत: ची जाणीव असणे आवश्यक आहे की तो माणूस खाली आहे, तुम्ही आधी तिथे होता आणि ते अनादरापेक्षा वाईट आहे.’
कीन पुढे म्हणाला: ‘तुमच्या खेळाडूंना जाणून घ्या. तो साहजिकच जखमी झाला होता. तसे करण्याचा तो खेळाडू नाही. ही चांगली गोष्ट नाही.’
