आशियाई चषक स्पर्धेच्या ‘भ्रष्टाचार’ आयोजकांना फटकारण्यापूर्वी माटिल्डास लेजेंडने सनसनाटीपणे महिला फुटबॉलला ‘खराब खेळ’ म्हणून संबोधले आहे ज्यामुळे विजेते पुरुषांपेक्षा आठ पट कमी कमावतात.

माजी माटिल्डास स्टार केट गिलने स्फोटकपणे आंतरराष्ट्रीय महिला फुटबॉलला ‘खराब खेळ’ असे लेबल लावल्यानंतर आणि नंतर आशियाई चषकाच्या ऑफरवर बक्षीस रक्कम नसल्याबद्दल निंदा केली.

गिल, 41, यांनी न्यूज कॉर्पच्या एका धमाकेदार स्तंभात त्यांचे शब्द कमी केले नाहीत, त्यांनी आशियाई फुटबॉल कॉन्फेडरेशनला (एएफसी) ‘उदासीन’ होण्याचे थांबवण्याचे आवाहन केले आणि सॅम केर आणि मेरी फॉलर सारख्या महिला तारे त्यांच्या राष्ट्राचे प्रतिनिधित्व करताना त्यांना महत्त्व द्या.

तो म्हणाला, “आठ संघ (आशियाई चषकातून) काहीही न करता मायदेशी जातील… त्या जमिनीवर जाऊ द्या,” तो म्हणाला.

‘टूर्नामेंटमधून (ऑस्ट्रेलियामध्ये) $113 दशलक्ष पेक्षा जास्त उत्पन्न अपेक्षित आहे, परंतु वृत्ती नेहमीच सारखीच राहिली आहे. आधी तुमचे व्यावसायिक मूल्य सिद्ध करा, मग आम्ही गुंतवणूक करू.

‘हा एक धाडसी खेळ आहे. ते रोखून ठेवलेल्या गुंतवणुकीशिवाय तुम्ही त्यांनी दावा केलेला महसूल उत्पन्न करू शकत नाही. “एएफसी या खेळाडूंना योग्य पगार देऊ शकते. त्यांना ते आवडत नाही.’

गिल – ज्याने 2004 ते 2015 दरम्यान माटिल्डाससाठी 86 सामन्यांमध्ये 41 गोल केले – अद्याप पूर्ण झालेले नाहीत.

गिल यांनी आशियाई फुटबॉल कॉन्फेडरेशन (एएफसी) ला ‘उदासीन’ होण्याचे थांबविण्याचे आवाहन केले आणि सॅम केर आणि मेरी फॉलर सारख्या महिला तारे जेव्हा त्यांच्या राष्ट्राचे प्रतिनिधित्व करतात तेव्हा त्यांना महत्त्व दिले जाते.

गिलचा असा विश्वास आहे की आशियाई फुटबॉल महासंघ महिलांच्या आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलच्या उदयाची चुकीची माहिती देत ​​आहे आणि ‘भीती’ आहे (चित्र, माटिल्डास स्टार एली कारपेंटर).

त्याने आपल्या विश्वासाबद्दल सांगितले की AFC कमी निधीच्या स्पष्ट प्रकरणामुळे महिलांच्या आंतरराष्ट्रीय खेळात गुंतवणूक करण्यास नकार देत आहे आणि आशियाई चषकाचा बक्षीस पूल पुरुषांच्या समकक्षापेक्षा आठ पट कमी का आहे असा प्रश्न केला.

‘भीती आहे. महिलांच्या खेळांना योग्य रिसोर्सेज, मार्केटिंग आणि सन्मान मिळाल्यास काय होईल,’ गिल पुढे म्हणाले.

“बक्षीस रक्कम रोखणे हा अर्थसंकल्पीय निर्णय नाही. ते कोणाच्या यशासाठी निधी देऊ इच्छितात याचे विधान आहे.

‘हा गैरसमज आहे. सूक्ष्म प्रकार नाही तर संरचित, संस्थात्मक, मुद्दाम प्रकार.’

2015 मध्ये माटिल्डास संपावर गेल्यानंतर गिलने फुटबॉल ऑस्ट्रेलियाचे त्याच्या सक्रियतेबद्दल कौतुक केले.

सामूहिक सौदेबाजीद्वारे, टिलींनी त्या वेळी समान वेतन प्राप्त केले.

परिणामी, FA च्या गुंतवणुकीनंतर ते अखेरीस सॉकरूस सारख्याच पातळीवर आले.

2023 पर्यंत फास्ट फॉरवर्ड करा आणि विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीसाठी पात्र ठरल्यानंतर माटिल्डास देशाचा आवडता क्रीडा संघ बनला.

माटिल्डासने शेवटचा 2010 मध्ये आशियाई चषक जिंकला होता – परंतु या आठवड्यात फिलीपिन्स (1-0) आणि इराण (4-0) वर विजय मिळवून सुरुवातीची चिन्हे आशादायक आहेत.

‘अ’ गटातील त्यांचा पुढील सामना ८ मार्च रोजी सिडनी येथे दक्षिण कोरियाविरुद्ध आहे.