माजी इंग्लंड, टोटेनहॅम हॉटस्पर आणि लिव्हरपूलचा स्टार पॉल स्टीवर्ट याने लहानपणी त्याला पेडोफाइल फुटबॉल प्रशिक्षकाच्या हातून सहन केलेल्या दुर्व्यवहाराची अत्यंत त्रासदायक माहिती दिली आहे.
आज प्रकाशित झालेल्या पॉडकास्टमध्ये बोलताना, स्टीवर्ट, 61, प्रशिक्षकाने चार वर्षांपासून दररोज त्याचे लैंगिक आणि शारीरिक शोषण कसे केले याबद्दल सखोलपणे सांगितले, ज्याचे त्याने नाव घेतलेले नाही परंतु असे मानले जाते की तो ब्लॅकपूल एफसी स्काउट फ्रँक रोपर आहे, ज्याचा 2005 मध्ये मृत्यू झाला.
मिडफिल्डरपासून व्यावसायिक बनलेल्याने होस्ट, माईक वुड – हॉलिवूड अभिनेत्री एमी-लू वुडचे वडील – आणि मँचेस्टर सिटीचा माजी स्टार केविन हॉरलॉक यांना सांगितले की, नोव्हा ज्युनियर्स नावाच्या मँचेस्टरमधील युवा फुटबॉल संघात सामील झाल्यानंतर तीन आठवड्यांच्या आत त्याची शिकार झाली.
तिला तिच्या शालेय मित्रांपासून वेगळे ठेवण्यापूर्वी आणि कारमधील विचित्र क्षणांमध्ये तिला अयोग्य वैयक्तिक प्रश्न विचारण्यापूर्वी प्रशिक्षकाने तिला आणि तिच्या कुटुंबासाठी भेटवस्तू देऊन तिला कसे तयार करण्यास सुरुवात केली याबद्दल तिने सांगितले.
एफए कप विजेता स्टीवर्ट म्हणाला की लैंगिक शोषण त्याच्या 11 व्या वाढदिवसाच्या आसपास सुरू झाले आणि तो ब्लॅकपूल एफसी येथे नोव्हा ज्युनियर्ससह व्यावसायिक कारकीर्द सुरू करेपर्यंत जवळजवळ चालूच होता.
2016 मध्ये, अँडी वुडवर्ड आणि गॅरी क्लिफसह इतर माजी खेळाडूंद्वारे ऐतिहासिक बाल लैंगिक शोषणाच्या खुलाशांची लाट आली तेव्हा, त्याने निनावी राहण्याचा आपला अधिकार धाडसाने सोडून देऊन, त्याला झालेल्या वेदना पहिल्यांदा प्रकट केल्या.
वुडी अनस्क्रिप्टेड पॉडकास्टशी मोकळेपणाने आणि स्पष्टपणे बोलून, त्याने प्रथमच त्याला कसे तयार केले आणि नंतर रोपरने त्याचा कसा गैरवापर केला याचे भयंकर तपशील उघड केले, जो शाळेच्या गेटबाहेर आणि मँचेस्टरच्या वायथेनशॉवे येथे त्याच्या घरी आला होता, जिथे तो नवीन महागडे फुटबॉल बूट आणि स्पोर्ट्सवेअर आणि कुटुंबासाठी भेटवस्तू आणत असे.
तो म्हणाला: ‘मी जॉईन झाल्यानंतर सुमारे दोन आठवड्यांनंतर, हा प्रशिक्षक नेहमीच घरी येत होता आणि तो केवळ मलाच नाही तर माझ्या पालकांनाही भेटवस्तू देत होता. त्याने आम्हाला आमचा पहिला रंगीत टीव्ही विकत घेतला आणि मी फुटबॉलमध्ये चांगला असल्याबद्दल तो त्यांच्या डोक्यात भरत होता.
माजी इंग्लंड, टोटेनहॅम हॉटस्पर आणि लिव्हरपूल स्टार पॉल स्टीवर्ट (चित्रात) याने बाल फुटबॉल प्रशिक्षकाच्या हातून एक मुलगा म्हणून भोगलेल्या सर्वात त्रासदायक अनुभवाचे वर्णन केले आहे.
स्टीवर्टने सखोल खुलासा केला आहे की चार वर्षांपासून प्रशिक्षकाकडून दररोज तिचे लैंगिक आणि शारीरिक शोषण कसे होते.
‘मग तो माझ्या शाळेच्या गेटबाहेर माझी शाळा संपण्याची वाट पाहत बसायचा आणि जर त्याने मला घरी लिफ्ट दिली नाही, तर तो मला घरी घेऊन जायचा आणि मी गाडीत बसल्यावर त्याने मला माझ्या कोणत्याही शाळेतील मित्रांशी बोलताना पाहिलं तर तो जायचा “तू शाळेतून त्यांच्याशी काय बोलत आहेस?”
तो म्हणाला, “तुला फुटबॉलपटू व्हायचे आहे, नाही का?” मी हेच बनण्याचे स्वप्न पाहिले होते. तो म्हणाला: “ठीक आहे, मला तुम्ही शाळेत लोकांमध्ये मिसळायचे नाही, जर तुम्हाला फुटबॉलपटू व्हायचे असेल तर तुम्हाला समर्पित असले पाहिजे.”
‘मला वाटते की तो काय करत आहे हे त्याला निश्चितपणे माहित आहे कारण तो प्रशिक्षक आहे आणि माझा त्याच्यावर विश्वास आहे.
तो आम्हाला आठवड्यात घेऊन जायचा. तो आमचा फोटो काढायचा, टेन-पिन बॉलिंग करायचा, मी शुक्रवारी बेले व्ह्यू स्पीडवेला जायचो. तो मला कापायला लागला, मला घाणेरडे विनोद सांगू लागला, लैंगिक टोमणे बनवू लागला, मला विचारू लागला की मी आदल्या रात्री हस्तमैथुन केले आहे का.
‘मला काय बोलावे ते कळत नव्हते पण मला आठवते की त्याने मी उत्तर द्यावे असा आग्रह केला होता. त्या परिस्थितीत खूप तरुण आणि अस्वस्थ असल्याने, मी फक्त गोष्टी तयार केल्या कारण तो मला काय विचारत आहे हे मला खरोखर माहित नव्हते.
‘पहिली चूक मी केली, हे मी माझ्या वडिलांना सांगायला हवे होते. मी म्हणायला हवे होते “बाबा, या प्रशिक्षकाने हेच केले” पण माझ्या आई-वडिलांना या भेटवस्तू मिळू नयेत आणि माझ्या भावांना या भेटवस्तू मिळू नयेत, मला काय म्हणायचे आहे ते तुम्हाला माहीत आहे का?
‘मला वाटले की हे काहीतरी आणि काहीही असू शकते. मी फक्त त्याकडे दुर्लक्ष करतो आणि आशा करतो की ते पुढे जाणार नाही?’
पण जेव्हा रोपरने स्टीवर्ट आणि इतर नोव्हा ज्युनियर्स खेळाडूंना ब्लॅकपूलच्या ब्लूमफिल्ड रोड मैदानावर क्लबचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी नेले तेव्हा आणखी वाईट घडू शकते.
तो पुढे म्हणाला: ‘मी फक्त तीन किंवा चार आठवडे क्लबमध्ये होतो आणि तो ब्लॅकपूलशी जोडला गेला होता आणि तो आमच्यापैकी बऱ्याच जणांना खाली चालवायचा – कदाचित पाच खेळाडू जे व्यावसायिक फुटबॉल खेळायला गेले होते – क्लबचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी आणि माझ्या पहिल्या प्रवासात आम्ही कारमध्ये होतो आणि त्याने विचारले “कोणाला गाडी चालवायची आहे का?”
‘बरं, एक तरुण म्हणून तुम्ही कल्पना करता की हे मोठं झालेल्या जगाचं एक भव्य दृश्य आहे, जसे की कार चालवणं.
एफए कप विजेता स्टीवर्ट म्हणाला की लैंगिक शोषण त्याच्या 11 व्या वाढदिवसाच्या आसपास सुरू झाले आणि तो ब्लॅकपूल एफसी येथे नोव्हा ज्युनियर्ससह व्यावसायिक कारकीर्द सुरू करेपर्यंत जवळजवळ चालूच होता.
स्टीवर्टने तिला तिच्या शालेय मित्रांपासून वेगळे ठेवण्यापूर्वी आणि तिला अयोग्य वैयक्तिक प्रश्न विचारण्यापूर्वी प्रशिक्षकाने तिच्यासाठी आणि तिच्या कुटुंबासाठी भेटवस्तूंचा वर्षाव कसा करायला सुरुवात केली याबद्दल सांगितले.
‘हे असे होते की जिथे हँडब्रेक आहे तिथे बसायचे, एक पाय प्रवाशाच्या बाजूला, एक पाय ड्रायव्हरच्या बाजूला, जिथे हँडब्रेक होता. ऑटोमॅटिक गाड्या नव्हत्या, त्या सर्व तयार होत्या. आणि तुम्हाला पलीकडे झुकायचे आहे, फक्त पलीकडे पसरायचे आहे आणि चाक वळवायचे आहे. माझ्यासह सर्वजण ही कार चालवण्यास उत्सुक होते.
‘प्रत्येकाला जावे लागेल, मी तिथे बसतो आणि मला जे सांगितले जाते ते करतो. डावा पाय पॅसेंजरच्या बाजूने, माझा उजवा पाय ड्रायव्हरच्या बाजूने पण जसजसा मी ओलांडून झुकतो तसा त्याचा हात माझ्या चड्डीपर्यंत जातो आणि माझ्या लिंगाला स्पर्श करतो. मी गोठलो.
‘प्रथम, मी प्रामाणिक असल्यास, मी आशा करण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि प्रार्थना करत आहे की तो अपघात होता कारण तो गीअर्स बदलत होता आणि नंतर मला वाटले की तो मला घाणेरडे विनोद सांगत आहे, तो लैंगिक कृत्य करत आहे, मला हस्तमैथुनाबद्दल विचारत आहे. ती चूक नव्हती.’
स्टीवर्टने पॉडकास्ट होस्ट्सना कबूल केले की तिने त्यावेळी पीडोफाइल प्रशिक्षकाचा पर्दाफाश केला असावा परंतु शांतपणे सहन केले.
तिने यजमानांना सांगितले: ‘मी प्रामाणिकपणे विचार केला की जर मी माझ्या वडिलांना सांगितले तर माझे बाबा त्यांना मारतील आणि तुरुंगात जातील आणि मी माझ्या वडिलांना गमावेन.’
नोव्हा ज्युनियर्समध्ये सामील झाल्यानंतर चार आठवड्यांनंतर – अत्याचार कसे नाटकीयरित्या वाढू लागले ते क्षण त्याने उघड केले.
तो म्हणाला: ‘आता हा आनंदी-नशीबवान मुलगा पूर्णपणे बदलत आहे, तुम्हाला माहिती आहे, या प्रशिक्षकाकडे लक्ष द्या. जेव्हा ती माझ्या आईवडिलांसमोर मरते तेव्हा ती खूप गोंडस असते. त्यांचे त्याच्यावर प्रेम होते. तो आता स्वत:ला कुटुंबात सामावून घेत आहे. जर तो शाळा सोडला नसेल, तर तो पलंगावर बसलेला असतो आणि मी लांबून हरवलेल्या काकासारखा परत येतो. मी आज संध्याकाळी घरी आलो, मी चहा घेतला आणि तो गेला “ठीक आहे, आम्हाला काही अतिरिक्त प्रशिक्षण करावे लागेल.”
‘अगदी माझ्या आई-वडिलांना ते छान वाटले. हा प्रशिक्षक आम्हाला व्यावसायिक क्लबमध्ये मिळाला. पण त्या अतिरिक्त प्रशिक्षणात काय समाविष्ट होते ते एका निर्जन ठिकाणी होते, जिथे मी राहत होतो, जिथे माझ्यावर लैंगिक अत्याचार झाला होता.
स्टुअर्ट स्पर्स आणि लिव्हरपूलमध्ये सामील होण्यापूर्वी मँचेस्टर सिटी नंतर ब्लॅकपूलसाठी खेळला परंतु त्याने कबूल केले की त्याची खेळण्याची कारकीर्द ड्रग्स आणि अल्कोहोलमुळे खराब झाली होती.
‘जेव्हा तो संपला, तो अनपेक्षितपणे पुढे झुकला आणि गेला “तुझ्या आई-वडिलांना किंवा भावांना सांग, मी त्यांना मारून टाकीन.”
‘तो म्हणाला: “जर तुम्हाला फुटबॉलपटू व्हायचे असेल तर तुम्हाला ते करावे लागेल.”
‘त्या दिवसापासून, चार वर्षांपासून माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक दिवशी माझे लैंगिक आणि शारीरिक शोषण होत आहे. मला कधीच कळले नाही की मी गाडीत चढल्यावर प्रथम काय होणार आहे आणि मला काय म्हणायचे आहे, जर त्याने मला माझ्या स्वतःच्या कुटुंबाशी एकरूप होताना पाहिले, जर त्याने मला माझ्या भावांसोबत गुंतताना पाहिले, माझ्या आई आणि वडिलांना प्रेम आणि वात्सल्य दाखवले, तर मी गाडीत चढल्यावर तो मला मारहाण करेल. मला माझ्याच कुटुंबापासून वेगळे करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
‘मी अनेकदा म्हणतो की मी लोकांना प्रश्न विचारल्याबद्दल माफ करत नाही. आई आणि बाबांनी जखमा आणि ते सर्व पाहिले असेल.
‘तुम्ही स्वत:ला ओळखता – कौन्सिल इस्टेटवर तुम्ही तुमच्या भावांशी भांडता, तुम्ही इस्टेटवरील मुलांशी भांडता आणि तुम्हाला माहीत आहे, विचित्र जखमा आणि तो मला मारत असताना तो खूप हुशार होता. तो माझी बोटे मागे वाकवेल किंवा मला घशात मारेल किंवा मला हात आणि पायांवर ठोसा मारेल जेणेकरून तो नेमका काय करत आहे याची त्याला जाणीव होईल.’
स्टीवर्टने सांगितले की 1970 च्या मध्याच्या उन्हाळ्यात जेव्हा नोव्हा ज्युनियर्स परदेशात खेळला तेव्हा युनायटेड स्टेट्समध्ये चार ट्रिपसह त्याचे अपमानास्पद वर्तन चालू राहील, जेथे तो आणि त्याचे सहकारी विरोधी खेळाडूंच्या पालकांसोबत राहतील.
ती म्हणाली: ‘त्याने नेहमी खात्री केली की माझे एक किंवा दोन्ही भाऊ सहलीवर आहेत आणि माझ्या पालकांनी त्याला कधीही सांगितले नाही, तरी जेव्हा आम्ही गंतव्यस्थानावर पोहोचलो तेव्हा, मी ज्या कुटुंबात राहत होतो, तो त्यांच्याकडे जाईल आणि त्यांना सांगेल की माझ्या आईवडिलांनी माझ्यासोबत राहण्याची विनंती केली होती कारण मी आजारी आहे आणि मला माझ्या घरापासून दूर जाण्याची भीती वाटत होती. आणि त्याला फक्त माझ्यासोबत राहायचं नाही तर त्याच खोलीत राहायचं आहे.
‘मी माझ्या एका किंवा दोन्ही भावांना विकत घेण्याचे कारण म्हणजे मी तिथे असताना माझ्यावर ती धमकी धारण करणे आणि ‘तुम्ही कोणाला काही सांगितले तर मी तुमच्या भावाला किंवा भावांना ठार करीन’ असे म्हणणे.
‘कुणी काही करू शकत नव्हते, आम्ही घरापासून हजारो मैल दूर होतो. त्या ट्रिप फक्त एक जिवंत नरक मध्ये बदलले कारण तो त्याच्या युक्त्या माझ्याशी गैरवर्तन कसे व्यवस्थापित.’
स्टुअर्ट आता ब्लॅकपूलमधील एक व्यापारी आहे ज्याने स्वतःचा सेफगार्डिंग इन स्पोर्ट ऑनलाइन कोर्स विकसित केला आहे जो इंग्लिश फुटबॉल लीग आणि इतर राष्ट्रीय प्रशासकीय संस्थांनी प्रशिक्षक, पालक आणि स्वयंसेवकांना खेळात मुलांसोबत काम करण्यासाठी शिक्षित करण्यासाठी स्वीकारला आहे.
तिचा स्वतःचा अनुभव आठवून तिने पॉडकास्टला सांगितले: ‘मी बऱ्याचदा असे म्हणते की काळजी घेण्याची जबाबदारी नव्हती, संरक्षण सोडा. तुम्हाला कोणतीही समस्या निर्माण करायची नाही कारण तुम्हाला प्रशिक्षकाने तुम्हाला एक समस्या आहे असे वाटावे असे वाटत नाही आणि तुम्ही फक्त त्याला सामोरे जाण्यासाठी बाकी आहात आणि मला आठवते, मी जेव्हा ब्लॅकपूलमध्ये होतो तेव्हा नक्कीच मोठा झालो होतो, मला नेहमीच राग आला होता. मला जगाशी लढायचे होते.
‘माझा शिस्तीचा रेकॉर्ड धक्कादायक होता पण मला का समजले नाही, मला कळले नाही कारण लहानपणी माझ्यासोबत असे घडले.
‘माझ्या आयुष्यात मला खूप पश्चात्ताप झाला आहे पण जो प्रशिक्षक मला शिवीगाळ करत होता तो ब्लॅकपूलशी जोडला गेला होता, म्हणून जेव्हा मी तिथे गेलो आणि 16 वर्षांचा म्हणून सामील झालो तेव्हा मला दर आठवड्याच्या शेवटी त्याला भेटायचे होते आणि मी क्वचितच शेअर केले होते की मी त्याला एका मुलासोबत पाहिले आहे, तोच मुलगा आहे आणि मला माहित आहे की काय चालले आहे आणि मी काय केले असते हे तुम्हाला माहिती आहे?
‘जेव्हा मी त्याच्याजवळून गेलो, तेव्हा मी हॅलो म्हणायचो. मी जाऊन कोणाला सांगितले नाही की त्या मुलाला… कारण माझ्यात ते करण्याची ताकद नव्हती.’
स्टीवर्ट स्पर्स आणि लिव्हरपूलमध्ये सामील होण्यापूर्वी ब्लॅकपूल नंतर मँचेस्टर सिटीसाठी खेळला परंतु त्याने कबूल केले की त्याची खेळण्याची कारकीर्द ड्रग्स आणि अल्कोहोलमुळे खराब झाली होती: ‘माझ्याकडे बरेच काही चालू होते. तुम्ही कल्पना करा, मी स्पर्सवर आहे आणि मी मॅन युनायटेड विरुद्ध रांगेत उभे आहे, माझ्या शेजारी रॉय कीन आहे, मी ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे आहे आणि मी त्या रात्रीपासून माझा हिट कोठे मिळवणार आहे याचा विचार करत आहे.
‘किक ऑफ 3 वाजण्यापूर्वी माझ्या डोक्यात जात होते, मी ड्रग्ज कुठून आणणार आहे, या गेमनंतर मी इतका नशेत कसा जाणार आहे.’
