इंग्लंड महिला 2 – 0 घाना महिला

राष्ट्रांमधील पहिल्याच सामन्यात इंग्लंडने घानाला 2-0 ने पराभूत केल्याने 2025 चा शेवट उंचावला.

ॲस्टन व्हिला – आणि माजी साउथॅम्प्टन – मिडफिल्डर लुसिया केंडलसाठी पहिला वरिष्ठ आंतरराष्ट्रीय गोल सेंट मेरी येथे वेळेच्या सहा मिनिटांनी लायन्सला पुढे केला.

परंतु त्यांचे जबरदस्त वर्चस्व असूनही – आणि चार वेळा वुडवर्क मारले – 95 व्या मिनिटाला ॲलेसिया रुसोने स्पॉटवरून विजयावर शिक्कामोर्तब केले नाही.

इंग्लंडने बाहेरून दबाव निर्माण केला आणि केंडलने सिंहाचा पहिला गोल मारल्यानंतर, फ्लडगेट्स उघडल्यासारखे वाटत होते.

चार दिवसांपूर्वी वेम्बली येथे त्यांनी चीनला ८-० ने पराभूत केले तेव्हा फिफा क्रमवारीत घाना त्यांच्या मागील प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा ५१ स्थानांनी कमी होता.

परंतु 23 मिनिटांनंतर क्लो केलीला दुखापत करून बाहेर काढण्यात आले आणि सिंथिया कॉनलनचा निर्दयीपणा आणि वर्चस्वपूर्ण गोलकीपिंगच्या संयोजनामुळे यजमानांनी ब्रेकमध्ये 1-0 अशी आघाडी घेतली.

शिट्टी वाजण्याच्या काही क्षण आधी, एक केंडल हेडर जमिनीवर, क्रॉसबारवर आणि दूर होता.

दुस-या हाफच्या सुरुवातीलाच इंग्लंडने मानाचा तुरा खोवला, पण दोनदा झटपट लकडा मारला. लुसी ब्रॉन्झने प्रथम क्रॉसबारवर हेडर केले, त्यानंतर थोड्या वेळाने ॲगी बीव्हर-जोन्सचे लूपिंग हेडर.

दुसऱ्या हाफच्या स्टॉपेज वेळेत त्यांनी पुन्हा वुडवर्क्सवर मारा केला, परंतु रुसोच्या गोलबाऊंड हेडरने कम्फर्ट येबोहच्या हाताला धडक दिल्यानंतरच. रेफरी मागे वळून आणि घटनास्थळाकडे निर्देश करण्यापूर्वी, घटनेचे पुनरावलोकन करण्यासाठी मॉनिटरकडे जातो.

आणि सदैव विश्वासार्ह रुसोने 12 यार्ड्सवरून जोरदार प्रहार करत शेवटी दुसरा गोल केला आणि इंग्लंडने खूप आधी गोल करायला हवा होता.

केंडल: असे वाटले की हे आज माझ्यासाठी स्कोअर करण्यासाठी लिहिले आहे

इंग्लंडची लुसिया केंडल आयटीव्हीशी बोलत आहे:

“मी जिथे लहानाचा मोठा झालो ते इथे करणे हा माझ्यासाठी खरोखरच खास क्षण होता. या जागेने मला आजचा खेळाडू बनवले. हे आजच लिहिल्यासारखे वाटले.

“हे खूप खास होते. हिट होण्यासाठी खरोखर काही सेकंद लागले. मी खरोखरच भावनेने भारावून गेलो होतो. ते खरोखरच खास होते.

“मी इथल्या आणि क्लबमधील खेळाडूंकडून थोडेसे घेतो आणि मी सातत्य कसे ठेवू शकतो आणि आणखी तयार कसे करू शकतो? मी केइरा (वॉल्श) सारख्या खेळाडूंकडे पाहतो, ती किती सातत्यपूर्ण आहे, परंतु ती किती कार्यक्षम आणि पुढे विचार करते.

“मला असे व्हायचे आहे; मला संघाचे नेतृत्व करायचे आहे आणि शेवटच्या तिसऱ्या स्थानावर प्रभावी व्हायचे आहे.”

रुसो: घानाने आम्हाला हवी असलेली चाचणी दिली

इंग्लंडची अलेसिया रुसो आयटीव्हीशी बोलताना:

“घानाने (चीनसाठी) पूर्णपणे वेगळा धोका निर्माण केला आहे. ते खरोखर चांगले होते आणि त्यांनी खरोखरच चांगला शो सादर केला आणि आमच्यासाठी ते खरोखर कठीण केले.

“विश्वचषकपूर्व आणि प्री-क्वालिफायर या खेळांमध्ये आम्हाला हेच हवे आहे; आम्हाला खेळाच्या विविध शैलींविरुद्ध स्वतःची चाचणी घ्यायची आहे आणि आज रात्री आम्हाला ते नक्कीच मिळाले.

“आम्ही एक चांगला शिबिर घेतला, आम्ही खूप काही तयार केले आणि आम्ही खरोखर पुढील काही वर्षांची वाट पाहत आहोत.

“तुम्ही म्हणू शकता की हे नवीन इंग्लंड आहे. आम्ही जवळजवळ प्रत्येक चक्रात असे म्हणतो, परंतु आमच्याकडे बरेच तरुण आहेत, जे या शिबिरात पदार्पण करत आहेत. हा खरोखरच रोमांचक काळ आहे.”

इंग्लंडचे पुढे काय?

सरिना विगमनने 2027 च्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्रता मोहीम सुरू केल्यामुळे सिंहांना त्यांच्या पुढील सामन्यांच्या तयारीसाठी तीन महिने आहेत.

पहिला सामना 3 मार्च रोजी युक्रेन विरुद्ध आणि त्यानंतर 7 मार्च रोजी आईसलँड विरुद्ध घरचा सामना होईल.