मॅडिसन कीजने तिच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट कामगिरीची निर्मिती करून जागतिक क्रमवारीत 2 क्रमांकावर असलेल्या इगा सुएटेकला निराश केले आणि तिची दुसरी ग्रँड स्लॅम अंतिम फेरी गाठली.
अवघ्या 14 व्या वर्षी व्यावसायिक झाल्यापासून आणि WTA-स्तरीय सामना जिंकणारा सर्वात तरुण खेळाडू बनल्यापासून, कीजला एक प्रमुख विजेतेपद प्रतिभा म्हणून ओळखले जाते.
महान कारकीर्दीत कधी कधी महानतेला स्पर्श न केलेला तो दबाव एक जड ओझ्यासारखा दिसत होता. पण सुएटेकने मॅच पॉईंट वाचवून सुएटेकचा 5-7, 6-1, 7-6 असा पराभव केला आणि ग्रँडस्लॅम चॅम्पियन बनण्याची आणखी एक संधी आहे, शनिवारी झालेल्या अंतिम फेरीत आर्याना सबालेन्का विरुद्ध, जिने मागील उपांत्य फेरीत तिची जवळची मैत्रीण पॉला बडोसा हिला पराभूत केले. अंतिम
कीजची शेवटची मोठी फायनल 2017 मध्ये यूएस ओपनमध्ये होती, जेव्हा ती अमेरिकन सहकारी स्लोअन स्टीफन्सविरुद्ध खरोखरच खेळली नाही.
पण उपांत्यपूर्व फेरीतील विजयानंतर तिने ग्रँड स्लॅम विजेतेपदाला पवित्र ग्रेल म्हणून पाहणे कसे थांबवले आहे, ज्याशिवाय ती समाधानी होऊ शकत नाही याबद्दल 29 वर्षीय तरुणीने सांगितले.
“मी माझ्या कारकिर्दीची प्रशंसा करू लागलो आहे, आणि ते पाहण्यासाठी आणि मी खरोखर चांगले केले असे म्हणण्यासाठी माझ्याकडे ग्रँड स्लॅम असणे आवश्यक नाही,” तो म्हणाला.
ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अंतिम फेरीत पोहोचल्यानंतर मॅडिसन कीने आनंदाने गर्जना केली
गुरुवारी रात्री टायब्रेकवर ठरलेल्या रोलरकोस्टर तीन सेटच्या थ्रिलरमध्ये कीजने इगा स्विटेकचा (चित्रात) पराभव केला.
पहिला सेट गमावल्यानंतर, कीजने तिच्या कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट विजयासाठी पुनरागमन केले.
‘हे स्पष्टपणे अजूनही ध्येय असले तरी, माझ्या कारकिर्दीत असे काही वेळा आले आहेत की असे वाटले की मी एकही जिंकले नसते, मी पुरेसे केले नसते, मी माझ्या क्षमतेनुसार जगले नसते.
‘खेळातून खूप मजा घेतली आणि असे काही वेळा आले जेव्हा तो अर्धांगवायू झाला.’
येथे जे होते ते पक्षाघाताच्या विरुद्ध ध्रुवीय होते. तो सैल आणि आरामशीर आणि मजबूत होता. त्याने त्याच्याकडे असलेले सर्व काही स्वीट येथे फेकून दिले आणि निर्णायक सेटमध्ये 0-40 ते 4-4 असा पिछाडीवर असताना निर्णायक क्षणी त्याने आपला मज्जाव केला.
ही एका सामन्याची व्हाईट-नकल राईड होती – महिलांच्या आतापर्यंतच्या स्पर्धेतील सर्वोत्तम – आणि ते एका रोमांचक तिसऱ्या सेटमध्ये बदलले.
या आठवड्यात स्विटेकला सामोरे जाणाऱ्या प्रत्येकासाठी हे खूप वेगळे आव्हान असेल हे सामन्याच्या पहिल्या बिंदूवरून स्पष्ट झाले. कीजने एकापाठोपाठ एक प्रचंड फोरहँड्स सोडले, ज्याचा शेवट जबरदस्त विजेत्याने झाला.
कळ कसे खेळते; ती 14 वर्षांची असल्यापासून नेहमीच खेळते आणि WTA-स्तरीय सामना जिंकणारी सर्वात तरुण खेळाडू बनली. त्याने आपल्या सामर्थ्याचा फायदा घेण्यासाठी संघर्ष केला आहे आणि काहीवेळा त्याच्याकडे सर्वात मोठे आणि सर्वात चुरशीचे सामने बंद करण्याची मानसिक शक्ती नसते.
पण त्याच्या दिवशी कोणाला काय हरवता येईल आणि आज त्याचा दिवस होता.
स्वटेक हा मातीवर पूर्णपणे प्रबळ आहे परंतु तो वेगवान पृष्ठभागावर धावू शकतो, विशेषत: फोरहँडच्या बाजूने, जेथे त्याला तुलनेने लांब टेक-बॅक आहे. या ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये, जिथे त्याने आतापर्यंत सर्व पाहुण्यांचा नाश केला होता, स्विटेकने नेहमीपेक्षा अधिक तीव्र आणि आक्रमक होण्यासाठी रुपांतर केले; विरोधकांनी धाव घेण्यापूर्वीच त्यांचा पाठलाग केला.
ग्रँड स्लॅम स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचण्याची त्याची दुसरी वेळ आहे आणि 29 वर्षीय खेळाडू पहिल्यांदाच ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अंतिम फेरीत खेळणार आहे.
पण टीव्ही कॅमेऱ्याच्या लेन्सवर ‘ओह माय गॉड’ लिहिलेल्या गोष्टीशी तो सर्वव्यापी जुळणारा होता.
स्वटेकने दुसऱ्या सेटमध्ये गती गमावली, 6-1 पिछाडीवर असताना आणि तिसऱ्या सेटमध्ये मॅच पॉइंटमध्ये रूपांतर करण्यात अपयशी ठरला.
त्यानंतर त्याने कीजमध्ये धाव घेतली आणि त्याचा परिणाम पहिल्या सेटमध्ये सात ब्रेकसह सामन्याची उन्मादपूर्ण सुरुवात झाली. हे सर्व खूप गोंधळलेले दिसत होते परंतु हे Swiatek कडून एक स्मार्ट कामगिरी होती. की बॅकहँड्स ऍक्सेस करण्यासाठी आणि क्रॉस-कोर्ट पुमेलिंगची लय तोडण्यासाठी ओळीच्या खाली जोखीमपूर्ण फोरहँड घेण्याइतका तो शूर होता.
स्वीयटेकने 3-2 ने आघाडी घेतल्याने पावसाच्या काही थेंबांनी छप्पर बंद केले आणि मागे पाहिल्यास ते महत्त्वपूर्ण ठरले असते. कीज सारख्या कमी मार्जिन असलेल्या खेळाडूसाठी, सॅनिटाइज्ड इनडोअर परिस्थितीत खेळणे हा एक निश्चित फायदा होता.
तरीसुद्धा असे कधीच वाटले नाही की त्याच्या नियंत्रणाखाली काही गोष्टी आहेत – अशा गोष्टी ज्या अशक्य आहेत त्याविरुद्ध. स्वीयटेकचा सर्व्हिसवर 5-2 असा सेट पॉइंट होता, परंतु फ्लोरिडियनने गियरमध्ये क्लिक केले आणि सलग सात गुण जिंकून आम्हाला सर्व्हिसवर परत आणले.
सुटेकने अनेक गुणवत्तेचे गुण खेळले आणि किसने सेटमध्ये टिकून राहण्यासाठी एक मोठा फिस्ट पंप दिला.
5-2 ने पिछाडीवर असताना, त्या मिनी-कमबॅकने कीजला सामन्यात स्थिरावले, आणि तिने दुसऱ्या सेटमध्ये स्वातचा धुव्वा उडवला.
या पंधरवड्यात स्विटेकने श्वासोच्छवासाच्या तीव्रतेने खेळ केला आणि गुणांमध्ये कमीत कमी वेळ घेतला. उपांत्य फेरीत जाताना त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याचा गुदमरल्यासारखा वाटत होता, पण कीजने गेमनंतर गेम सोडल्यामुळे ती तीव्रता उत्साही वाटू लागली; त्या गर्दीला जणू गर्दीच वाटत होती. तो त्याच्या नवीन प्रशिक्षक विम फिसेटवर झुकत होता आणि त्याच्या खांद्यावर जोर देत होता.
दुसरा सेट अर्ध्या तासाच्या आत गायब झाला.
कीज फुकट स्विंग करत होता पण आता, फायनलपासून फक्त एक सेट दूर, त्याच्याकडे काहीतरी गमवायचं होतं – स्वटेक सारख्या फायटरचा तो मानसिकदृष्ट्या कसा सामना करेल?
किस (चित्रात) आता शनिवारी महिला एकेरीच्या फायनलमध्ये आर्यना सबालेन्काशी खेळेल
या स्पर्धेत आतापर्यंत खेळल्या गेलेल्या सर्वोत्कृष्ट महिला सामन्यांपैकी हा एक होता आणि किसने रॉड लेव्हर अरेनामधील वातावरण स्पष्ट केले.
तिने निर्णायक सेटमध्ये प्रचंड एक्का आणि चांगली पकड राखून सुरुवात केली आणि दोन्ही महिलांनी चांगला खेळ केल्याने सामना उच्च श्रेणीच्या स्पर्धेत स्थिरावला.
3-4 वर सर्व्हिस करताना, कीजला दोन ब्रेक पॉइंट देण्यासाठी स्विटेकने ओव्हरहेड चुकवले. यापैकी दुसरी चावीने शानदार पुनरागमन केले आणि सुएटेक हाफ-व्हॉली खेळण्यासाठी परत आला आणि कसा तरी टिकून राहिला.
त्यानंतर सामन्याचा खेळ झाला कारण या जोडीने क्रूर अदलाबदलीच्या मालिकेतून कीज अखेरीस 0-40 ने पिछाडीवर पडली.
कीजच्या दुहेरी दोषामुळे स्विटेक 5-5 वर परत येतो आणि पुन्हा 0-40 ने मागे पडतो. दोन फोरहँड विजेते होते पण नंतर एक अतिशय अस्ताव्यस्त ड्रॉप शॉट जो सुएटेकने रेषेत उतरवला.
दोन तास आणि 15 मिनिटांनंतर क्रमांक 2 सीडने सामन्यासाठी सेवा दिली. रिटर्न आणि ब्रेक पॉइंट्सवर स्विटेक डबल-फॉल्टमध्ये की स्विंग झाल्या. पूर्णपणे योग्य असल्याप्रमाणे, सामना टायब्रेकने ठरवला जाईल, प्रथम ते 10.
अपरिहार्यपणे आम्ही 7-7 पर्यंत आलो आणि स्वीटेकने स्ट्रेचच्या खाली एक उत्कृष्ट फोरहँड व्हॉली तयार केली, जो सामन्याचा शॉट होता. की एक इक्का सह प्रतिसाद देते. 8-8. आणखी एक उत्कृष्ट कामगिरी. मॅच पॉइंट की आणि स्वटेक हा फोरहँड लांब फुगा आहे.
काय सामना आहे
