इटली 18 – 15 स्कॉटलंड

लुईस लिनाघ, टॉमासो मेनोन्सेलो यांनी इटलीसाठी प्रयत्न केले, तर फ्लाय-हाफ पाओलो गेर्बिसीने पावसाने भिजलेल्या परिस्थितीत किकिंग टीमधून आठ गुण जोडले; जॅक डेम्पसीच्या माध्यमातून स्कॉटलंडने स्कोअर केला, जॉर्ज हॉर्न प्रयत्न करतो, तीन गुणांच्या आत कमी होतो पण रोममधील पराभव टाळण्यात अपयशी ठरला

स्कॉटलंडने त्यांच्या 2026 च्या सहा राष्ट्रांच्या मोहिमेला सर्वात वाईट मार्गाने सुरुवात केली, रोमच्या मुसळधार पावसात इटलीकडून 18-15 असा पराभव झाला.

इटलीसाठी विंग लुईस लिनाघ आणि सेंटर टॉमासो मेनोन्सेलो यांनी गोल केले, तर फ्लाय हाफ पाओलो गर्बिसीने एक रूपांतरण आणि दोन पेनल्टी जोडल्या.

बहुतेक स्पर्धेसाठी दोन गुणांनी पिछाडीवर पडलेल्या स्कॉटलंडने 8 क्रमांकाच्या जॅक डेम्पसी आणि बदली स्क्रम-हाफ जॉर्ज हॉर्न यांच्याद्वारे दोन प्रयत्न केले, फिन रसेलने रूपांतरण आणि पेनल्टी जोडली.

पण ग्रेगर टाऊनसेंड स्कॉट्स – ज्याने दुसऱ्या हाफमधील पर्यायी हूकर जॉर्ज टर्नरला सिन-बिन केलेले पाहिले – ते इटालियन राजधानीत तीनने पराभूत झाल्याने टर्नअराउंड पूर्ण करू शकले नाहीत.

कार्यवाहीची एक लाजिरवाणी सुरुवात दोन्ही बाजूंनी आपापल्या सुरुवातीच्या लाइनआउट गमावल्या, स्कॉटलंडने इटली 22 मध्ये चांगल्या स्थितीत असताना दुसरा लाइनआउट चेंडू गमावला.

लॉरेन्झो कॅनोनच्या ब्रेकडाउन पेनल्टी विजयाने इटलीला मैदानात उतरवले आणि यजमानांनी आठव्या मिनिटाला पहिल्या प्रयत्नात फटकेबाजी केली कारण लीनाघने शानदार जुआन इग्नासिओ ब्रॉक्स ग्रबर-किकच्या सहाय्यावर पोहोचला.

आठव्या मिनिटाला लुईस लिनाघने इटलीचा सलामीचा प्रयत्न केला

पाओलो गेर्बिसीचे रूपांतर पोस्टवरून चुकले आणि स्कॉटलंडने पुन्हा सुरुवात केल्यानंतर आणि नंतर स्क्रॅम पेनल्टी स्वीकारल्यानंतर इटलीवर दबाव आला.

पण स्कॉटलंडच्या 22व्या रांगेत इटलीने पुन्हा संधी गमावली.

त्याऐवजी, इटलीने दुसऱ्या प्रयत्नाच्या काही क्षणांनंतर गोल केला जेव्हा लिनाघने त्याच्या डोक्यावर अप्रतिम झेल घेण्यासाठी उंच ॲलेसॅन्ड्रो फुस्को बॉक्स-किकचा दावा केला, खेळ डावीकडून खाली सांडला आणि ॲथलेटिक सेंटर मेनोन्सेलोने कोपऱ्यात गोल करण्यासाठी धाव घेतली.

मेनोन्सेलो (उजवीकडे) ने इटलीचा दुसरा गोल केला कारण ते १२-० ने उडतात

गार्बिस्कीने यावेळी 12-0 अशी बरोबरी साधली, परंतु स्कॉटलंडने थेट आक्रमणात प्रवेश केला जेव्हा इटलीने ऑफसाइड झेल घेतला आणि फिन रसेलने पाच मीटरच्या लाइनआउट आक्रमणावर खेळाच्या उजवीकडे लाथ मारली.

पुन्हा, स्कॉटिश लाइनआऊटचा ताबा खंडित करण्यात आला (बॉल मागे ठोठावला गेला), परंतु आक्रमण सुरू ठेवण्यासाठी पाहुण्यांनी महत्त्वपूर्णपणे ताबा राखला. बेन ओ’कीफेच्या रेफरींगच्या एका भयंकर त्रुटीमुळे इटलीचा फ्लँकर मॅन्युएल जिउलियानी स्पष्ट ब्रेकडाउन पेनल्टीसाठी अपात्र ठरला, स्कॉटलंडच्या मागच्या पंक्तीच्या डेम्पसीने पुढे पाऊल टाकले आणि डायव्हिंग केले.

स्कॉटलंडच्या मागच्या पंक्ती जॅक डेम्पसीने गोल करून स्कॉटलंडला कसोटीच्या पूर्वार्धात आघाडी दिली

रसेलने 12-7 अशी बरोबरी साधली, परंतु भेट दिल्यानंतर कर्णधार सिओन ट्विपुलोटूला अडथळा आणल्याबद्दल, इटलीने कोपऱ्यात लाथ मारली, जिथे त्यांनी 15-7 अशी आघाडी वाढवण्यास गेर्बिसीला पेनल्टी लावली – इटालियन क्रमांक 10 ने सरळ पुढे फायद्यावर ड्रॉप-गोल गमावल्यानंतर.

बायबलच्या पावसात अर्धा बरोबरीत असताना, गेरबिसीने आणखी एक चुकलेला ड्रॉप-गोल वाइड केला.

मेनोन्सेलोने उत्तरार्धाच्या सुरुवातीस एक उत्तम दीर्घ विश्रांती घेतली, परंतु स्कॉटलंडच्या झुंजीच्या बचावाने इटलीचा प्रयत्न नाकारला.

अवे बाजूने ब्रेकनंतर त्यांचे पहिले तीन लाइनआउट चुकवले – पाच मीटरच्या बाहेरील तिसरे – परंतु स्कॉटलंडने रसेलच्या बूटद्वारे तीन गुण जोडले.

स्कॉटलंड विंग जेमी डोबीने स्पर्श करण्यासाठी रीस्टार्ट घेतला आणि इटलीने आणखी तीन गुण जोडण्याचा फायदा घेतला जेव्हा हूकर इवान अश्मनने जिउलियानीवर दोन गुणांची आघाडी पुनर्संचयित केली.

आश्चर्यकारकपणे ओल्या परिस्थितीत, चाचणी त्रुटी आणि किकसाठी अधिक प्रवण बनली

रीस्टार्टवर रसेलने सरळ किक मारली, पण जॉर्ज टर्नरच्या रोलने लिनेघच्या गळ्यात मारल्याने इटलीची आशादायक स्थिती संपुष्टात आली.

टर्नरला लवकरच गिउलियानीवर खांद्याच्या चार्ज क्लियर-आउटसाठी पाप-बिनबाद करण्यात आले, परंतु 10 मिनिटांच्या खाली असलेल्या पुरुषाविरुद्ध इटलीला आणखी कोणतेही गुण जोडण्यात अपयश आले.

जेव्हा विंग मॉन्टी इओनेचा एक स्पष्ट ब्लॉक चुकला तेव्हा ते महत्त्वपूर्ण ठरले कारण इटलीला लवकरच ऑफसाइडसाठी दंड ठोठावण्यात आला.

स्कॉटलंडने कॉर्नरवर लाथ मारली आणि काही क्षणांनंतर हॉर्नने उर्वरित खेळपट्टीसह गोल केला.

रसेलच्या रूपांतरामुळे अंतर तीन गुणांवर गेले आणि 29 धावांमध्ये वाढलेल्या शेवटच्या झटक्यानंतरही, ज्यामध्ये स्कॉटलंडने इटलीच्या 22 धावांवर आघाडी घेतली, तरीही चोक-टॅकलने इटलीला विजय मिळवून दिला.

पुढे काय?

स्कॉटलंडचे पुढील यजमान इंग्लंड त्यांच्या दुसऱ्या सहा राष्ट्रांच्या लढतीसाठी शनिवारी 14 फेब्रुवारी रोजी (4.40 वाजता किक ऑफ) एडिनबर्गमधील मरेफील्ड येथे.

डब्लिनमधील अविवा स्टेडियमवर शनिवारी 14 फेब्रुवारी रोजी (दुपारी 2.10 किक-ऑफ) सहा राष्ट्रांच्या दुसऱ्या फेरीत इटलीचा सामना आयर्लंडशी होईल.