शेफिल्ड शिल्डमध्ये स्टीव्ह स्मिथचे शतक आणि नेटमध्ये गोलंदाजीकडे परतणारा कर्णधार पॅट कमिन्स यांनी ऑस्ट्रेलियाला ॲशेसचे दोन बूट दिले आहेत.
स्मिथ – जो 21 नोव्हेंबरपासून पर्थ येथे इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीत ऑस्ट्रेलियाच्या कर्णधारपदाची जबाबदारी कमिन्स (मागे) घेतील – त्याने क्वीन्सलँडविरुद्ध न्यू साउथ वेल्ससाठी 176 चेंडूत 118 धावा केल्या.
ब्रिस्बेनमध्ये स्मिथची खेळी, जून आणि जुलैमध्ये वेस्ट इंडिजच्या दौऱ्यानंतर लाल-बॉल क्रिकेटमधील त्याची पहिली खेळी, त्यात 20 चौकार आणि एक षटकार आणि क्वीन्सलँडविरुद्ध ॲशेस संघातील मार्नस लॅबुशेन यांचा समावेश होता.
लाल आणि पांढऱ्या चेंडूच्या क्रिकेटमध्ये क्वीन्सलँडसाठी या मोसमात सहा डावांत चार शतके झळकावल्यानंतर, लॅबुशेन, ज्याचा संघ अद्याप या सामन्यात फलंदाजी करायचा आहे, तो सलामीवीर म्हणून किंवा त्याच्या पसंतीच्या क्रमांक 3 वर कसोटीत परतण्यास सज्ज दिसत आहे.
या आठवड्याच्या सुरुवातीला अशी घोषणा करण्यात आली होती की, वेगवान गोलंदाज कमिन्स सप्टेंबरमध्ये कमरेच्या ताणाच्या समस्येतून पुरेसा बरा न झाल्याने ऑप्टस स्टेडियमवर ऍशेसच्या सलामीला बाहेर बसेल.
ऑस्ट्रेलियाचे मुख्य प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड यांना आशा आहे की 32 वर्षीय ब्रिस्बेनमध्ये 4 डिसेंबरपासून होणाऱ्या दुसऱ्या दिवस-रात्र कसोटीसाठी तंदुरुस्त होईल आणि त्यामुळे वेगवान गोलंदाज न्यू साउथ वेल्सच्या प्रशिक्षण तळावर वेगवान गतीने जात आहे – जरी कमी धावा केल्या तरी – हे स्वागतार्ह दृश्य होते.
4 डिसेंबरपासून ब्रिस्बेन येथे होणाऱ्या दुसऱ्या ऍशेस कसोटीसाठी पॅट कमिन्स नेटमध्ये गोलंदाजी करत आहे.
स्मिथने 2021 पासून सहा वेळा कमिन्सच्या बाजूने उभे राहून पाच कसोटी सामने जिंकले आणि एक अनिर्णित ठेवला, परंतु इंग्लंडला सर्वात जास्त चिंता त्याच्या फलंदाजीची असेल.
ॲशेस क्रिकेटमध्ये इंग्लंडविरुद्धच्या 37 कसोटींमध्ये एकूण 12 शतके, 13 अर्धशतके आणि 3,417 धावांसह 36 वर्षीय खेळाडूची सरासरी 56.01 आहे.
2021/22 मध्ये इंग्लंडने शेवटचा ऑस्ट्रेलिया दौरा केला तेव्हा स्मिथने एकही शतक झळकावले नाही, त्याने ॲडलेडमध्ये 93 धावा केल्या होत्या, परंतु 2023 मध्ये त्याने लॉर्ड्सवर 110 धावा केल्या होत्या आणि घरापासून दूर असलेल्या 2-2 मालिकेत बरोबरीत द किआ ओव्हल येथे दोन अर्धशतके केली होती.
ऑस्ट्रेलियामध्ये ॲशेस मालिका 2025-26
सर्व वेळा यूके आणि आयर्लंड
- पहिली चाचणी: शुक्रवार 21 नोव्हेंबर – मंगळवार 25 नोव्हेंबर (पहाटे २.३० वा) – ऑप्टस स्टेडियम, पर्थ
- दुसरी कसोटी (दिवस/रात्र): गुरुवार ४ डिसेंबर ते सोमवार ८ डिसेंबर (पहाटे ४.३० वा) – द गब्बा, ब्रिस्बेन
- तिसरी चाचणी: बुधवार 17 डिसेंबर – रविवार 21 डिसेंबर (12 वाजले) – ॲडलेड ओव्हल
- चौथी कसोटी: गुरुवार 25 डिसेंबर – सोमवार 29 डिसेंबर (रात्री 11.30 वा) – मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड
- पाचवी कसोटी: रविवार 4 जानेवारी – गुरुवार 8 जानेवारी (रात्री 11.30 वा) – सिडनी क्रिकेट ग्राउंड
