ऑस्ट्रेलियाकडून इंग्लंडच्या ऍशेस मालिकेत झालेल्या पराभवानंतर, स्काय स्पोर्ट्स रग्बी लीगचे ब्रायन कार्नी यांनी शॉन वॅनची बाजू या स्थितीत कशी संपली याचे विवेचन केले…
विन्स्टन चर्चिल म्हणाले, “रणनीती कितीही चांगली असली तरीही, तुम्ही कधीतरी परिणाम पहावे”.
आणि म्हणून, 2025 रग्बी लीग ऍशेस पूर्ण झाली. पूर्ण झाले ‘ऑस्ट्रेलिया 2 – इंग्लंड 0 (काम पूर्ण)’ अंतर्गत फाइल करा.
हेडिंग्ले येथील तिसरा आणि शेवटचा कसोटी सामना आता शनिवारच्या दुपारच्या मैत्रीपूर्ण सामन्यातील सर्व धोके आणि तीव्रता बाळगून आहे.
इंग्लंडच्या मोहिमेची व्याख्या दुर्दैवाने करण्यात आली आहे, धीट पराभवाने नव्हे, तर काही ओलसर स्क्विब्समुळे जे उत्तरांपेक्षा अधिक प्रश्न सोडतात.
आपण प्रयत्न, हृदय आणि “काहीतरी दिशेने उभारणी” बद्दल बोलू शकता परंतु शेवटी आपण प्रयत्न करणे आवश्यक आहे. आणि ॲशेस रग्बी लीगच्या 160 मिनिटांच्या कालावधीत, इंग्लंडने अचूक एक निर्मिती केली: निकाल आधीच ठरलेला असताना वेम्बली येथील डमी हाफमधून डॅरिल क्लार्क बार्ज-ओव्हर.
पहिली कसोटी अस्वस्थ होती आणि ती दयाळू होती: एक ऑस्ट्रेलियन संघ, जो स्वत: च्या प्रवेशाने, उत्कंठापूर्ण, स्वत: ची टीका करणारा होता आणि त्यांच्या सर्वोत्कृष्ट जवळ कुठेही नव्हता, तरीही विजयाच्या मार्गावर होता. जेमतेम घाम गाळणा-या संघाने इंग्लंडला विचारात न घेता बाजी मारली.
दोन गेमने थोडे अधिक स्टिंग आणले – एक स्पर्श अधिक ‘शारीरिकता’, कारण प्रशिक्षकांना ते म्हणायचे आहे, परंतु प्रामाणिकपणे बोलूया, सुधारणा फार कमी बारमध्ये मोजली गेली. ऑस्ट्रेलियाने त्यांच्या वेम्बली स्तरावरून माघार घेतली.
इंग्लंड अर्धा, सूज, पण कलाकुसर, दडपण, दडपण गुणांमध्ये बदलणारी चातुर्य कुठेच दिसत नाही. तुम्ही कांगारूंना सबमिशनमध्ये ब्लडज करू शकत नाही. आपण त्यांना मागे टाकणे आवश्यक आहे. इंग्लंड, त्याऐवजी, ते अजूनही वेगळ्या युगातील समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.
दुसऱ्या कसोटीनंतर अमर अँड्र्यू जॉन्सशी झालेल्या संभाषणात, त्याने काही इंग्लिश खेळाडूंनी समोर ठेवलेल्या शारीरिक आव्हानाची प्रशंसा केली परंतु कसोटी रग्बी लीगची ही किमान आवश्यकता असल्याचे नमूद केले. तो म्हणाला की यजमानांचा हल्ला कठोर होता, थेट ऐवजी पार्श्व होता आणि ऑस्ट्रेलियाला धोका होईल अशा गोष्टीचे खराब अनुकरण.
दरम्यान, ऑस्ट्रेलियाने जे करायचे ते केले. ऍशेस त्यांच्या हातात सुरक्षितपणे परत आली आहे आणि पुरावे सूचित करतात की त्यांना ते माहित आहे. लिव्हरपूल ते स्कॉटलंडच्या हाईलँड्सपर्यंत दोन दिवस पार्टी घालवल्यानंतर, हिरवेगार आणि सोनेरी लोकांनी अक्षरशः मृत रबरवर निसर्गरम्य मार्ग स्वीकारला.
“ते 3-0 ने जिंकण्यासाठी उत्सुक असतील,” वान म्हणाला. वेड? खरंच?
दीर्घ NRL सीझननंतर, आणि इंग्रजी खेळाला पाठिंबा देण्यासाठी जगभरात अर्धा प्रवास केल्यानंतर, काही लोक ऑस्ट्रेलियनला बॅगपाइप आणि सभ्य पिंटच्या वेडासाठी दोष देतील. काही वर्षांपूर्वी विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत पराभूत झाल्यामुळे इंग्लंडचा पराभव त्याच्या अत्यंत आवश्यक असलेल्या “विनर टेक ऑल” फायनलपासून वंचित राहतो.
1995 नंतर ऑस्ट्रेलियाविरुद्धचा पहिला सामना जिंकण्यासाठी इंग्लंडचा निर्धार आहे. ऑस्ट्रेलियन त्यांच्या संघातील खेळाडूंना येथे आल्याबद्दल, काही नवीन चेहऱ्यांना रक्त देण्यासाठी आणि ज्यांचे काम आधीच पूर्ण झाले आहे अशा पक्षाच्या निश्चिंत उर्जेने खेळण्यासाठी पुरस्कृत करतील.
या कामगिरीत इंग्लंडसाठी खरोखरच कोणतीही सबब असू शकत नाही.
रग्बी लीगचे व्यावसायिक व्यवस्थापकीय संचालक रोड्री जोन्स यांनी उघड केले की हेडिंग्लेला वनला मदत करण्यासाठी आणि मालिका उच्च पातळीवर पूर्ण करण्यासाठी निवडले गेले. अशी आशा आहे की “ओल्ड स्कूल” रग्बी लीग मैदान त्यांना मालिका जिंकण्यास मदत करेल.
परंतु, त्याऐवजी, गर्दी थोड्याशा परिणामासह स्पर्धेसाठी हेडिंग्लेकडे निघाली.
सुगावा, जुन्या म्हणीप्रमाणे, नावात आहे: मृत रबर.
रग्बी लीग ऍशेस 2025
पहिली चाचणी: इंग्लंड 6-26 ऑस्ट्रेलिया
दुसरी कसोटी: इंग्लंड 4-14 ऑस्ट्रेलिया
तिसरी चाचणी: शनिवार 8 नोव्हेंबर, हेडिंग्ले स्टेडियम, लीड्स
