डेली मेलने कळले आहे की, ज्या दोन पुरुषांना बुद्धिबळातील प्रख्यात डॅनियल नोरोडितस्की मृत आढळले त्यांनी दोन रात्री त्याच्या घरी त्याच्याशी सामना केला कारण त्याला मॅनिक लाइव्हस्ट्रीम व्हिडिओमध्ये मानसिक बिघाड झाला होता.
त्यांनी त्याच्या खेळावरील प्लग खेचण्याची धमकी दिली परंतु अस्वस्थ झालेल्या ग्रँडमास्टरने – तो फसवणूक करणारा असल्याचा दावा करत – त्याला पुढे चालू देण्याची विनंती केली.
‘डॅनियल, स्ट्रीम संपवा’, अशी मागणी पीटर जियानाटोस, 34, शार्लोट चेस सेंटरचे संस्थापक यांनी केली.
‘पुढचे नुकसान मी पूर्ण करू शकेन का?’ Noroditsky, 29, Gianatos आणि दुसरा ग्रँडमास्टर, Oleksandr Bortnik यांना आवाहन केले.
‘नाही, जर तुम्ही ते पूर्ण केले नाही तर मी ते अनप्लग करेन,’ जियानाटोसने उत्तर दिले.
29-वर्षीय फिनॉमचे मित्र जियानाटोस आणि बोर्टनिक यांचे दोन्ही आवाज ऐकू येतात, तिरस्कार करणाऱ्याला थेट फीड कापून त्याला रात्र म्हणण्यास उद्युक्त करतात.
परंतु माजी रशियन बुद्धिबळ विश्वविजेता व्लादिमीर क्रॅमनिकने फसवणूक केल्याचा आरोप केल्यानंतर नोरोडितस्कीने ग्राहकांसह बुद्धिबळ मॅरेथॉन सुरू ठेवली.
डेली मेलने विशेष वृत्त दिल्याप्रमाणे, पोलिसांचा असा विश्वास आहे की नोरोडित्स्कीने एकतर त्याच्या नॉर्थ कॅरोलिनाच्या घरी आत्महत्या केली किंवा अपघाती ओव्हरडोजमुळे त्याचा मृत्यू झाला. डेली मेल समजते की त्याच्या शरीराजवळ कोणत्याही गोळ्या किंवा अल्कोहोल नव्हते.
शार्लोट चेस क्लबचे संस्थापक पीटर जियानाटोस यांनी डेली मेलला सांगितले की त्यांनी डॅनियल नोरोडितस्कीला लॉग ऑफ करण्यास सांगितले आणि ‘याला एक रात्र म्हणा’ कारण तो त्याच्या अंतिम थेट प्रवाहात स्पष्टपणे उलगडला.
जियानाटोसशी संपर्क तुटलेल्या आणि त्याच्या घरी गेलेल्या सहकारी ग्रँडमास्टर अलेक्झांडर बोर्टनिकला रविवारी नरोडित्स्की (डावीकडे) मृत सापडले.
माजी जागतिक नंबर वन व्लादिमीर क्रॅमनिकच्या निराधार दाव्यामुळे तो अनेक महिन्यांपासून हैराण झाला होता की त्याने सुपर कॉम्प्युटर वापरून ऑनलाइन गेममध्ये फसवणूक केली ज्याने शक्य तितक्या सर्वोत्तम हालचाली तयार केल्या.
जियानाटोसने डेली मेलला एका खास मुलाखतीत सांगितले की, शेवटी त्याने तिला थेट फीड कापण्यास पटवून दिल्यानंतर, त्याने आणि बोर्टनिकने संभाषण उघड न करता तिच्याशी ‘विस्तृतपणे’ गप्पा मारल्या.
शुक्रवार रात्री ते शनिवार सकाळपर्यंत त्याच्या व्हिडिओ चॅनेलवर शेकडो सदस्यांसमोर नोरोडित्स्कीचे सार्वजनिक ब्रेकडाउन उघड झाले.
त्यानंतर पहाटे तीनच्या सुमारास त्यांनी त्याला घरी एकटे सोडले. पण Chess.com रेकॉर्ड दाखवतात की Naroditsky परत लॉग इन केले आणि 5.39am पर्यंत खेळत राहिले.
शनिवारी उशिरा, नोरोडितस्कीने ऑनलाइन धूमकेतू-प्रायोजित बुद्धिबळ स्पर्धेत भाग घेतला, जियानाटोस म्हणाले. कार्यक्रमानंतर तो 5.03 वाजेपर्यंत आणखी खेळ खेळला.
पुढच्या रविवारी संध्याकाळी, तो आणि बोर्टनिक शार्लोटच्या बॅलेंटाइन भागात त्यांच्या मित्राच्या डुप्लेक्समध्ये परतले.
‘आम्ही त्याला सोफ्यावर खिडकीतून पाहिले,’ गियानाटोसने मजकूर संभाषणात डेली मेलला सांगितले. ‘दाराची बेल वाजवल्यानंतर मी घरी जाऊन त्याला शोधून काढले. मी मग बाहेर गेलो आणि बोर्टनिकला 911 वर कॉल करायला सांगितले.’
बोर्टनिक, 29, नंतर तिच्या आत सामील झाला.
‘त्यानंतर त्याने मला कॉल केला आणि काही क्षणांनंतर पोलिस आणि डॉक्टर येण्यापूर्वी मी डिस्पॅचरसह फोनवर होतो,’ गियानाटोस म्हणाले.
चुकीच्या खेळाची कोणतीही चिन्हे नव्हती आणि तपासकर्त्यांना कोणत्याही गुन्हेगारी कृतीचा संशय नाही.
जियानाटोसने डेली मेलला सांगितले की त्या भयंकर रविवारी संध्याकाळी त्याने नोरोडितस्कीला खिडकीतून सोफ्यावर बसलेले पाहिले, त्याच्या घरी जाण्यापूर्वी आणि बोर्टनीला 911 वर कॉल करण्यास सांगितले.
हा व्हिडिओ शुक्रवारी रात्री ते शनिवार सकाळपर्यंत थेट प्रक्षेपित करण्यात आला, ज्यामुळे त्याच्या मृत्यूच्या काही काळापूर्वी तरुणाच्या मनाची स्थिती दिसून आली.
‘ठीक आहे, अजून कोणाला मारायचे आहे?’ लाइव्ह स्ट्रीमच्या फक्त दोन तासांच्या चिन्हावर जंगली डोळ्यांनी नोरोडित्स्कीने ही घोषणा केली.
नरोडित्स्कीने श्रवणीयपणे उसासा टाकला आणि त्याचे डोके हातात दफन केले, क्रॅमनिकवर पुन्हा फसवणूक केल्याचा आरोप केला.
‘वेड्या गोष्टींचा त्रास होत आहे, मला असे वाटते की मी चांगले करू लागलो तर लोक वाईट हेतू गृहीत धरतात,’ त्याने शोक केला.
‘तुला काय म्हणायचे आहे ते मला माहीत आहे, पण त्या लोकांना सिद्ध करण्यासाठी तुझ्याकडे काहीच नाही,’ मित्राने उत्तर दिले.
आंतरराष्ट्रीय बुद्धिबळ महासंघ, बुद्धिबळाची प्रशासकीय संस्था, 2000 ते 2006 या कालावधीत विश्वविजेता असलेल्या क्रॅमनिक, 50 विरुद्ध संभाव्य अनुशासनात्मक कारवाईची चौकशी करत असल्याची घोषणा केली.
बेंजामिन बोक, एक सहकारी ग्रँडमास्टर जो नोरोडितस्कीचा मित्र होता, त्याने डेली मेलला सांगितले की तो शुक्रवारी रात्री उत्सुकतेने थेट फीड पाहत होता. बक, 30, ने तिला मेसेज करण्याचा प्रयत्न केला, एक ‘चॅलेंज’ जारी केला जो लाइव्ह फीडवर पॉप अप झाला.
खेळाडूंना गेममध्ये आव्हान देण्यासाठी सदस्य सहसा सूचना वापरतात, परंतु या प्रकरणात, Bok ला फक्त त्याच्या मित्राचे लक्ष वेधायचे होते.
बकने डेली मेलला सांगितले की, ‘त्याच्या प्रवाहातून हे अगदी स्पष्ट होते की तो चांगले काम करत नाही आणि मला काळजी वाटत होती, म्हणून मी त्याला आव्हान पाठवले की तो स्वीकारेल.’ ‘त्याचे लक्ष वेधून घेण्याचा आणि मला वाटते की त्याला थोडी विश्रांती मिळावी असे त्याला स्पष्ट करण्याचा हा एक मार्ग होता.’
माजी रशियन बुद्धिबळ विश्वविजेता व्लादिमीर क्रॅमनिकने त्याच्यावर फसवणूक केल्याचा आरोप केल्यानंतर त्याच्या शेवटच्या स्ट्रीकमध्ये, नोरोडितस्कीने स्वतःला सिद्ध करण्याची गरज असल्याचे सांगितले.
दीर्घकाळचा मित्र बेंजामिन बोक (उजवीकडे) म्हणाला की त्याने शुक्रवारी रात्री थेट फीड चिंतेने पाहिला. अगदी थोडक्यात पडद्यावर आलेले ‘चॅलेंज’ पाठवून त्याने नरोदित्स्कीचे लक्ष वेधण्याचा प्रयत्न केला.
नरोडितस्कीने उत्तर दिले नाही.
बकने सांगितले की त्यांनी जियानाटोस आणि बोर्टनिक यांच्याशी मृतदेह शोधल्यानंतर बोललो.
‘हे दोन लोक आहेत ज्यांनी शुक्रवार ते शनिवार या कालावधीत त्याच्याकडे चेक इन केले आणि आपण त्यांना पार्श्वभूमीत त्याला त्याचा प्रवाह थांबवण्यास सांगताना ऐकू शकता,’ बक म्हणाला.
‘आणि मग कधीतरी त्या रात्री ते निघून गेले. रविवारी त्यांनी त्याची पुन्हा तपासणी केली पण दुर्दैवाने खूप उशीर झाला होता.’
डचमन बॉक, 30, 2007 पासून नोरोडित्स्कीला ओळखत होते, जेव्हा ते तुर्कीमध्ये वर्ल्ड यूथ चेस चॅम्पियनशिप अंडर-12 स्पर्धेत भेटले होते. नरोदित्स्कीने ती स्पर्धा जिंकली आणि पुढच्या वर्षी व्हिएतनाममधील युवा चॅम्पियनशिपमध्ये बॉकचा पराभव केला.
नरोडित्स्कीने त्याच्या मूळ कॅलिफोर्नियातील स्टॅनफोर्ड विद्यापीठातून पदवी प्राप्त केल्यानंतर आणि शार्लोट, नॉर्थ कॅरोलिना येथील सक्रिय बुद्धिबळ समुदायात सामील झाल्यानंतर साथीच्या आजारादरम्यान ते जवळचे मित्र बनले.
“पीटरने त्याला बुद्धिबळ केंद्रात आणले, जिथे डॅनियल पूर्णवेळ बुद्धिबळ खेळू लागला,” बॉक म्हणाला. ‘तेथूनच त्याच्या यशाची बरीच सुरुवात झाली.
‘आम्ही त्या वेळी पुन्हा कनेक्ट झालो, पण गेल्या वर्षभरात मला त्याच्याशी जवळचे मित्र बनण्याचा आनंद मिळाला,’ बॉक म्हणतात. ‘आम्ही नियमितपणे मेसेज आणि कॉल करायचो.’
30 वर्षीय बोक यांनी तुर्कीतील 2007 वर्ल्ड युथ चेस चॅम्पियनशिपमध्ये तरुण प्रतिभा म्हणून नोरोडितस्कीसोबत प्रथम मार्ग ओलांडला – अनेक वर्षांनंतर ते साथीच्या काळात शार्लोट चेस सेंटरमध्ये पुन्हा एकत्र आले.
रशियन बुद्धिबळ ग्रँडमास्टर व्लादिमीर क्रॅमनिक यांनी नोरोडितस्की आणि इतरांवर ऑनलाइन गेममध्ये फसवणूक करण्यासाठी ‘बुद्धिबळ इंजिन’ वापरल्याचा आरोप केला.
बोकने रशियन बुद्धिबळ ग्रँडमास्टर क्रॅमनिकसोबतच्या त्याच्या भांडणाबद्दल नोरोडितस्कीशी बोलले, ज्याने त्याच्यावर आणि इतरांना ‘बुद्धिबळ इंजिन’ वापरून ऑनलाइन गेममध्ये फसवणूक केल्याचा आरोप केला – दिलेल्या परिस्थितीत संगणक प्रोग्राम सर्वात शक्तिशाली मानले जातात.
‘माझ्या मते, हे आरोप पूर्णपणे हास्यास्पद आणि निराधार होते,’ बोक यांनी डेली मेलला सांगितले. ‘त्याच्या विरोधात पुरावे काहीही नव्हते.
‘डॅनियलने मला आणि सार्वजनिकपणे सांगितले की क्रॅमनिकच्या कृतीमुळे त्याला भावनिक आणि शारीरिक नुकसान झाले आहे,’ बॉक म्हणाला.
बक म्हणाला की त्याला त्याच्या मित्राच्या ऑनलाइन बुद्धिबळ मॅरेथॉनबद्दल देखील चिंता आहे.
तो म्हणाला, ‘मला एका गोष्टीची काळजी वाटत होती ती म्हणजे त्याच्या झोपेचे वेळापत्रक कारण तो अनेकदा रात्री उशिरापर्यंत किंवा कधी कधी पहाटेपर्यंत बुद्धिबळ खेळत असे.’
‘मी त्याच्या बाजूने उभे राहण्याचा प्रयत्न केला आणि हे सर्व दावे किती हास्यास्पद आहेत हे सांगण्याचा प्रयत्न केला,’ तो म्हणाला. ‘प्रामाणिकपणे, मी त्याच्याशी याबद्दल अधिक बोलले असते. मला परिस्थितीची गंभीरता माहीत नव्हती.’
तो म्हणाला की त्याने शेवटच्या लाइव्ह स्ट्रीम दरम्यान त्याच्या मित्राला कधीही त्रास सहन केला नाही.
लाइव्ह स्ट्रीम दरम्यान नरोडितस्कीच्या वागण्याने बोकने यापूर्वी कधीही न पाहिलेल्या त्रासाची पातळी उघड झाली.
प्रवाहादरम्यान, नॉरोडित्स्की त्याच्या बुद्धिबळाच्या मॅरेथॉनमध्ये धडपडत असताना त्याचे डोके त्याच्या हातात दफन करताना दिसत आहे – जेव्हा त्याचे मित्र त्याला लॉग ऑफ करण्यासाठी दबाव आणतात तेव्हा 2 तासांच्या कर्फ्यूची घोषणा करतात.
श्रोत्यांशी संवाद साधताना, नरोडितस्की यांनी ‘लोकांचे संपूर्ण गैरसमज आणि अज्ञानी दृष्टिकोन’ याविषयी सांगितले.
तो म्हणाला की त्याने कितीही वेळा स्वत:चा बचाव केला तरीही, ‘मला माहित आहे की दुर्दैवाने, वेडेपणाकडे बळी पडणाऱ्या लोकांचे प्रमाण केवळ जास्तच नाही तर आपत्तीजनक दृष्ट्या अस्तित्वात आहे जिथे माझ्या करिअरला तो एक आसन्न आणि अविश्वसनीयपणे चिकट धोका आहे.’
बुद्धिबळाचे अनेक खेळ लढताना त्याने वारंवार आपले डोके आपल्या हातात पुरले.
‘आता काहीही होत नाही, मी खूप संथ आहे,’ असे त्याने एका सामन्यादरम्यान घोषित केले. ‘हाच प्रॉब्लेम आहे, तो खूप मंद आहे. आपल्याच डोक्यात सत्तेची व्याख्या.
‘आणि इथेच मी खरी लढाईची भावना, सर्व क्लिच, हे सर्व, हे सर्व परिभाषित करतो,’ तो बडबडला.
‘माफ करा मित्रांनो,’ तो जोरात श्वास घेत म्हणतो. ‘एक ओढा येत आहे.’
आंतरराष्ट्रीय बुद्धिबळ महासंघाने जाहीर केले आहे की ते क्रॅमनिकवर संभाव्य शिस्तभंगाच्या कारवाईची चौकशी करत आहेत
‘चांगले व्हा, बरे व्हा’ तो म्हणाला. ‘आणि सामना संपल्यानंतर बघू, जिंकू की हार.’
त्याच्या मृत्यूची बातमी पसरताच, नोरोडित्स्कीचे कुटुंब, मित्र आणि सहकाऱ्यांनी नुकसानाबद्दल शोक व्यक्त केला तसेच तो तरुण त्याच्या शेवटच्या दिवसांत दाखवत असलेल्या तणावावरही प्रतिबिंबित झाला.
रशियन माजी चॅम्पियनला त्याच्या कथित छळासाठी दोष देण्याची गरज काहींनी पाहिली.
‘बुद्धिबळपटूंना नक्कीच खेळाचे खूप दडपण जाणवू शकते,’ बॉक म्हणतो. ‘पण फसवणुकीच्या निराधार आरोपांमुळे आणखी ताण येऊ शकतो.
‘मला वाटते की तो नक्कीच खूप दूर गेला आहे,’ तो क्रॅमनिकबद्दल म्हणाला. ‘कोणताही पुरावा नव्हता. मला वाटतं त्याला कुठलीतरी शिक्षा झाली पाहिजे.’
