NBA अजूनही ट्रेलब्लेझर जेसन कॉलिन्सच्या अकाली मृत्यूतून सावरत असताना, त्याच्या कुटुंबाने त्याच्या निधनाच्या शेवटच्या महिन्यांत अंतर्दृष्टी सामायिक केली.
कॉलिन्स, जो ‘बिग फोर’ अमेरिकन स्पोर्ट्स लीगमध्ये समलिंगी म्हणून बाहेर पडणारा पहिला सक्रिय ऍथलीट बनला, वयाच्या 47 व्या स्टेज 4 ग्लिओब्लास्टोमाशी लढताना मरण पावला.
तो नोव्हेंबर 2025 पासून या आजाराशी झुंज देत होता, ज्यामुळे कॉलिन्सने जगाच्या विविध भागांमध्ये अधिक प्रगत उपचारांची मागणी केल्यामुळे कुटुंब त्यांच्या सुट्टीची योजना आखत होते.
एल्सा कॉलिन्स – जेसनची मेहुणी जिने त्याचा जुळा भाऊ, जेरॉन कॉलिन्सशी लग्न केले आहे – 12 मे रोजी तिच्या इंस्टाग्राम कथेवर पोस्ट केली, ‘हा निश्चितच एक कठीण दिवस, एक कठीण वर्ष आहे.’
त्याच्या निदानानंतर, एल्साने सांगितले की जेसन उपचारासाठी सिंगापूरला गेला होता तेव्हा कुटुंबाने ‘प्री-थँक्सगिव्हिंग डिनर’ केले.
त्यांनी नमूद केले की जेसन त्यावेळी अँटीबॉडी औषध अवास्टिनवर होता, ज्यामुळे ट्यूमरची वाढ मंद झाली, ज्यामुळे त्याला ‘अधिक उपस्थित’ दिसू लागले.
जेसन कॉलिन्सच्या कुटुंबाने त्यांच्या मृत्यूपूर्वी त्यांच्या अंतिम क्षणांपैकी एक आयकॉनसोबत शेअर केला
कॉलिन्स, जे समलिंगी म्हणून बाहेर आलेले पहिले NBA खेळाडू बनले, त्यांचा मेंदूच्या कर्करोगाने मृत्यू झाला
तिची वहिनी एल्सा कॉलिन्सने कुटुंबाच्या अंतिम थँक्सगिव्हिंग सेलिब्रेशनच्या क्लिप शेअर केल्या
‘त्याला आमच्यासाठी काय म्हणायचे आहे ते सांगण्याची आम्हाला संधी मिळाली,’ एल्साने स्पष्ट केले. ‘म्हणून मला माहित आहे की त्याला आपल्यासाठी काय म्हणायचे आहे ते माहित आहे.’
ती पुढे म्हणाली, ‘तुम्हाला कसे वाटते हे लोकांना सांगण्याचा माझा अंदाज आहे.’
एल्साने गेल्या वर्षी 18 नोव्हेंबर रोजी कौटुंबिक मेळाव्यात जेसनला तिच्या भाषणाचा व्हिडिओ पोस्ट करत एक वेगळी कथा शेअर केली.
‘मी खूप आभारी आहे की आम्ही इथे आहोत,’ तो तिला म्हणाला. ‘तुम्ही सिंगापूरला जाण्यापूर्वी आम्ही हे करू शकलो याबद्दल मी खूप आभारी आहे.
‘तुला माहित आहे मी तुझ्यावर भावासारखं प्रेम करतो. मला वाटते की मी जेरॉनसोबत होतो तेवढी वर्षे तू माझ्या आयुष्यात आहेस.’
तिच्या तीन मुलांचे मार्गदर्शन केल्याबद्दल ती जेसनचे आभार मानते: ॲलेसेन्ड्रा, व्हॅलेंटिना आणि मॅसिमो.
‘मी खूप आभारी आहे की तू त्यांच्या आयुष्यात होतास, तू त्यांच्या आयुष्यात आहेस आणि तू त्यांच्या आयुष्यात असशील,’ ती म्हणाली.
‘मी कल्पना करू शकत नाही की ते त्यांच्याइतके आश्चर्यकारक झाले आहेत — आणि मला माहित आहे कारण प्रत्येकजण येथे स्वतःची भूमिका बजावतो — आणि मला माहित आहे की तुमची भूमिका अप्रतिम टीओ जेसनच्या रूपात वर्णन केली जाऊ शकत नाही जे खरोखर अर्थपूर्ण आहे. मला आशा आहे की तुम्हाला ते माहित असेल.’
कॉलिन्सच्या वयाच्या 47 व्या वर्षी त्यांच्या अकाली निधनानंतर एनबीएमध्ये शोक व्यक्त करण्यात आला
मंगळवारी कॉलिन्स कुटुंबाने जारी केलेल्या निवेदनात जेसनच्या मृत्यूची पुष्टी केली.
‘आम्हाला हे सांगताना दु:ख होत आहे की जेसन कॉलिन्स, आमचे प्रिय पती, मुलगा, भाऊ आणि काका यांचे ग्लिओब्लास्टोमाशी वीरतापूर्ण लढाईनंतर निधन झाले आहे,’ असे निवेदनात म्हटले आहे.
‘जेसनने अनपेक्षित मार्गांनी जीवन बदलले आणि जे त्याला ओळखत होते आणि ज्यांनी त्याचे दुरून कौतुक केले त्यांच्यासाठी तो एक प्रेरणा होता.
‘गेल्या आठ महिन्यांतील प्रेम आणि प्रार्थना आणि जेसनला त्याच्या डॉक्टर आणि परिचारिकांकडून मिळालेल्या अपवादात्मक काळजीबद्दल आम्ही कृतज्ञ आहोत.’
