ऑसी एरियल स्टार डॅनियल स्कॉटने रौप्य पदक काढून घेतले – ‘पुन्हा मन मोडण्यास तयार नव्हते’

गेल्या महिन्यात ऑस्ट्रेलियन फ्रीस्टाईल स्कीयर डॅनियल स्कॉटने त्याचे कुटुंब आणि मित्रांना मिलानो-कॉर्टिना येथे स्पर्धा पाहण्याची योजना रद्द करण्यास सांगितले कारण त्याला त्याच्या फॉर्मबद्दल कमी वाटत होते.

याचा अर्थ असा होतो की हवाई दिग्गजांचे प्रियजन, पती क्लार्क बाजूला, चार वेळा ऑलिम्पियनने अखेरीस पदक मिळवले तेव्हा तिचे आयुष्यभराचे स्वप्न पाहण्यासाठी लिविग्नोमध्ये नव्हते.

35 वर्षीय भावूक स्कॉटने ‘माझ्या आयुष्यातील सर्वोत्तम दिवस’ म्हणून रौप्यपदक जिंकल्याचे वर्णन केले, याआधी ऑलिम्पिक स्टेजवर त्याच्या उत्कृष्ट विश्वचषक आणि विश्व चॅम्पियनशिप फॉर्मचे भाषांतर करण्यात अयशस्वी ठरल्याने, त्याच्या सर्वोत्तम निकालाने नववे स्थान मिळवले.

‘शेवटी ते माझ्या गळ्यात घालण्यासाठी, म्हणजे, चार ऑलिम्पिक घेतले आहेत आणि हा निराशेचा, खूप उच्च, खूप नीचांचा एक अविश्वसनीय प्रवास आहे, पण आज, मी फक्त माझे हृदय तिथे ठेवले आहे,’ तो म्हणाला.

‘मी ते सर्व तिथेच सोडले. मी मला पाहिजे त्या मार्गाने उडी मारली, म्हणजे सर्वकाही.

‘मला वाटले की मी या क्षणांसाठी तयार आहे पण शेवटच्या दोन ऑलिम्पिकमध्ये मी हृदयविकार सोडले आणि मी स्वतःला सांगितले की मी पुन्हा हृदयविकार होण्यास तयार नाही.’

ऑलिम्पिकमधले त्याचे मागील सर्वोत्कृष्ट फिनिश नववे होते – परंतु मिलानो-कॉर्टिना येथे तयार केलेले दिग्गज

जानेवारीच्या सुरुवातीला कॅनडामध्ये दोन विश्वचषक स्पर्धांमध्ये भाग घेतल्यानंतर आणि 19 आणि 20 तारखेला खेळल्यानंतर, स्कॉट म्हणाले की तो ‘खरोखर कठीण ठिकाणी’ होता आणि त्याने त्याच्या सर्वात मोठ्या चाहत्यांवर खेळांवर बंदी घालण्याचा निर्णय घेतला.

‘मी माझ्या सर्व कुटुंबीयांना आणि मित्रांना सांगितले की ते ऑलिम्पिकला येऊ शकत नाहीत, त्यांनी त्यांची तिकिटे बुक केली आणि हे सांगणे खरोखरच हृदयद्रावक होते कारण मला फक्त दबाव जाणवत होता आणि मला स्वतःवर लक्ष केंद्रित करण्याची गरज होती.

‘मी खूप निराश झालो होतो आणि मला पाहिजे त्या पद्धतीने उडी मारली नाही…म्हणून ते त्यांच्यासाठी आहे आणि त्यांनी माझ्यावर विश्वास ठेवला याबद्दल मी कृतज्ञ आहे.’

ऑस्ट्रेलियाची सर्वोच्च पदकाची आशा बाळगणारी, दोन वेळची विश्वविजेती लॉरा पील, प्री-गेम्स ट्रेनिंग फॉलमध्ये तिची ACL खंडित केल्यामुळे इव्हेंट गमावली, परंतु स्कॉट लिविग्नोने स्नो पार्कमध्ये शैलीत पाऊल टाकले.

त्याने पहिल्या फायनलमध्ये दिवसभरातील सर्वोत्तम कामगिरी केली, त्याने कारकिर्दीतील उच्चांक 117.19 स्कोअर केला, जो सुवर्णपदक विजेत्या झू मेंगताओच्या अंतिम विजयी गुणांपेक्षा जास्त होता.

तीन वर्षात पहिल्यांदाच तिने स्पर्धेत ट्रिपल-ट्विस्टिंग ट्रिपलचा प्रयत्न केला होता, परंतु सहा सुपर फायनलिस्टपैकी पाच जणांनी युक्ती केली होती, तिला पर्याय नव्हता.

ऑस्ट्रेलियनने उच्च-दाब पदक फेरीत तिच्या लँडिंगवर हात घासला आणि 112.90 च्या स्कोअरसाठी गतविजेत्या झूने 102.17 गुण मिळवले.

तीन चिनी स्कीयरने स्कॉट, जूचा दीर्घकाळचा मित्र आणि 35 वर्षांचा प्रतिस्पर्धी असलेल्या स्कॉटच्या बाजूने शीर्ष चार भरले.

भावनिक डॅनियल स्कॉटने रौप्यपदक जिंकणे ‘माझ्या आयुष्यातील सर्वोत्तम दिवस’ असे वर्णन केले.

ऑस्ट्रेलियन डॅनियल स्कॉटला चीनमधील सुवर्णपदक विजेता मेंगटाओ जूच्या पुढे डावीकडे दाखवले आहे

‘मी निराश झालो आहे की मी माझा हात तो सैल बदल उचलण्यापासून रोखला नाही आणि कदाचित याचा अर्थ मला सोने मिळाले असेल, पण ते ठीक आहे – याचा अर्थ माझ्यासाठी सर्वकाही आहे आणि मला खूप अभिमान आहे.’

ऑस्ट्रेलियाची पहिली महिला हिवाळी ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेती ठरल्यानंतर 24 वर्षांनंतर ॲलिसा कॅम्पलिनचे पदक मिळाले, तिने सॉल्ट लेक सिटी ऑलिम्पिकमध्ये ही स्पर्धा जिंकली, टीम शेफ डी मिशन इटलीमध्ये पाहत आहे आणि या जोडीने आनंद साजरा केला.

‘ऑलिम्पिकच्या स्वप्नाचा पाठलाग करताना 12 वर्षे झाली आहेत आणि आता शेवटी त्याने त्याच्या आयुष्यातील सर्वोत्तम उडी मारली आहे त्यामुळे मी त्याच्यासाठी अधिक आनंदी होऊ शकत नाही,’ कॅम्पलिन म्हणाले, स्कॉटच्या विक्रमी सहा रौप्य पदकांमध्ये – तीन सुवर्ण, दोन रौप्य आणि एक कांस्य.

‘हेच तर खेळाचे सौंदर्य आहे, नाही का? हे फक्त या क्षणी खाली आले आहे आणि त्याने मानसिक आणि भावनिकदृष्ट्या यासाठी खरोखर कठोर परिश्रम केले आहेत.

‘ही महिलांची पुढील स्तरावरील एरियल फायनल होती, ती आतापर्यंतच्या सर्वोत्कृष्ट स्पर्धांपैकी एक होती आणि तिच्यासाठी रौप्यपदक जिंकणे विलक्षण होते.’

ऑस्ट्रेलियन ॲबी विल्कॉक्सने देखील बाहेर पडण्यापूर्वी टॉप-12 पहिल्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला तर एअरलेग फ्रिगो आणि सिडनी स्टीफन्स कट करू शकले नाहीत.