- भक्त प्रिया येत्या गुरुवारी पुन्हा एकदा कृतीत उतरणार आहे
स्टार ऑस्ट्रेलियन फलंदाज ट्रॅव्हिस हेडने चालू असलेल्या संपूर्ण ऍशेस मालिकेत चांगली कामगिरी करण्याची आपली खरी प्रेरणा प्रकट केली आहे आणि बहुतेकांना असे वाटेल असे नाही.
दक्षिण ऑस्ट्रेलियन खेळाडूने पहिल्या ॲशेस कसोटीच्या दुसऱ्या डावात वयोगटातील खेळी लुटली, 83 चेंडूंत 123 धावा करून ऑस्ट्रेलियाला सामना जिंकून दिला.
पण या उन्हाळ्यात चांगली कामगिरी करण्यास तो का इच्छुक आहे हे त्याने आता उघड केले आहे.
‘क्रिकेट खेळण्याचा तुमचा उद्देश काय आहे?’, द ग्रेड क्रिकेटर पॉडकास्ट सह-होस्ट सॅम पेरीला विचारले.
‘बेसबॉल चळवळ म्हणाली की ते एका उच्च उद्देशासाठी खेळत आहेत… आणि जेव्हा ते हरले, ते जिंकले, मग तुम्ही (ऑस्ट्रेलिया) या उन्हाळ्यात काय खेळत आहात?’
‘कॅश’, हेडने स्पष्टपणे उत्तर दिले.
हेडच्या एका शब्दाच्या प्रतिसादाने द ग्रेड क्रिकेटर पॉडकास्ट सह-होस्ट सॅम पेरी आणि इयान हिगिन्स यांना आश्चर्यचकित केले.
पर्थमध्ये दुसऱ्या डावात १२३ धावा केल्यानंतर हेड (चित्रात) हे इंग्लंडसाठी सर्वात वाईट स्वप्न होते
31 वर्षीय खेळाडू त्याच्या चौथ्या ऍशेस मालिकेत खेळत आहे – आणि घरच्या मैदानावर दुसरी
“आम्ही जिंकलो तर हा एक मोठा मालिका बोनस आहे,” हेड जोडले.
‘हे ऍशेस आहे. मी अजून खोलवर गेलेले नाही पण (आपण कल्पना करू शकता की ते फायदेशीर असेल)’.
‘आम्ही आणखी काही (मालिका) जिंकल्या आहेत म्हणून मला माहित आहे की ते येथे कसे कार्य करते’.
त्याच्या टिप्पण्यांमुळे दोन्ही ग्रेड क्रिकेट पॉडकास्ट होस्ट सॅम पेरी आणि इयान हिगिन्स यांना टाके पडले.
पण ते पर्थमधील त्याच्या अप्रतिम कामगिरीनंतर आले.
विजयासाठी 205 धावांचे लक्ष्य ठेवल्यानंतर हेड वरच्या क्रमाने क्रीजवर आला.
तो उस्मान ख्वाजासाठी भरणार होता, जो पाठीच्या दुखण्यामुळे उघडू शकला नाही.
पण अतुलनीय कामगिरीसह, अनेकजण असा दावा करत आहेत की तो किमान उर्वरित मालिकेत असला पाहिजे.
ऑसी फलंदाजाचे पर्थमधील शतक हे ऍशेस इतिहासातील दुसरे सर्वात वेगवान शतक आहे
क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचे सीईओ टॉड ग्रीनबर्ग (चित्रात) सुरुवातीची कसोटी अवघ्या दोन दिवस चालल्याने संतापले होते.
मिचेल स्टार्क (सहकाऱ्यांसोबत साजरे करतानाचे छायाचित्र) 2021/22 ॲशेसच्या सुरुवातीच्या चेंडूत द गाबा येथे पहिली विकेट घेतली
हेडच्या धडाकेबाज खेळीचा अर्थ असा होतो की उन्हाळ्यातील बहुप्रतीक्षित पहिली कसोटी दोन दिवसांपेक्षा कमी काळ चालली होती, ज्यामुळे क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाला महसूल बुडाला.
ब्रिस्बेनमधील गाबा येथे येत्या गुरुवारपासून दुसरा कसोटी सामना सुरू होणार आहे.
इंग्लंडने 1986 पासून क्यूएलडी जमिनीवर विजयाची चव चाखलेली नाही.
पण जानेवारी 2024 मध्ये वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या प्रसिद्ध पराभवानंतर गॅबा येथे ऑस्ट्रेलियाची ही पहिली गुलाबी-बॉल कसोटी असेल.
ऑस्ट्रेलियन कर्णधार ब्रेंडन डॉगेटच्या जागी पॅट कमिन्सच्या पुनरागमनामुळे ऑसीजला चालना मिळेल.
दुसऱ्या डावात उत्साहवर्धक प्रदर्शनानंतर जेक वेदरॉल्ड ऑर्डरच्या शीर्षस्थानी आपले स्थान कायम ठेवेल.
पण त्याचा सलामीचा जोडीदार कोण असेल हा प्रश्न कायम आहे.
ट्रॅव्हिस हेड की उस्मान ख्वाजा?
