ऑस्ट्रेलियन F1 ड्रायव्हर ऑस्कर पियास्ट्री जगातील सर्वात महान ड्रायव्हर्सपैकी एक म्हणून फास्ट लेनमध्ये जीवन जगतो परंतु मेलबर्नमध्ये गाडी चालवायला घरी आल्यावर एक गोष्ट त्याला अस्वस्थ करते.
या शनिवार व रविवारच्या मेलबर्न GP च्या आधी पेस्ट्री उन्माद त्याच्या मूळ गावी पोहोचला.
आणि त्याने उघड केले की तो फक्त मेलबर्नच्या रस्त्यावर परवानगी असलेल्या युक्तीपेक्षा 350km/h वेगाने अल्बर्ट पार्कभोवती फिरण्यास अधिक आरामदायक आहे.
‘मी शहर टाळण्याचा प्रयत्न करतो आणि हुक टर्न टाळण्याचा प्रयत्न करतो कारण ते अजूनही मला थोडे चिंताग्रस्त करतात,’ तो म्हणाला.
‘पण नाही, घरी असताना मी स्वतः गाडी चालवतो.’
‘केवळ डावीकडून उजवीकडे वळणे’ या चिन्हाने चिन्हांकित केलेल्या विशिष्ट CBD चौकातून ड्रायव्हर उजवीकडे वळतात तेव्हा हुक टर्न येतो. त्यांनी डाव्या लेनमध्ये जाणे आवश्यक आहे, थांबणे आवश्यक आहे आणि वळण्यापूर्वी लंब ट्रॅफिक लाइट हिरवा होण्याची प्रतीक्षा करा.
ऑस्कर पियास्ट्री 46 वर्षात ऑस्ट्रेलियाचा पहिला F1 वर्ल्ड चॅम्पियन बनण्याच्या मिशनवर आहे
मेलबर्नमधील हुक वळणे पियास्ट्रेला घाबरवतात आणि तो त्यांना टाळण्याचा प्रयत्न करतो
मेलबर्नच्या CBD मधील सुमारे 40 छेदनबिंदूंवर चालकांना हुक टर्न वापरण्याची आवश्यकता आहे, जे ऑस्ट्रेलियामध्ये इतर कोठेही उपलब्ध नाही.
प्रणाली ट्रामसाठी मध्यवर्ती मार्ग स्वच्छ ठेवते आणि मेलबर्न CBD मध्ये 40 हून अधिक हुक टर्न छेदनबिंदू आहेत.
हे सुरक्षित मानले जाते कारण ते येणाऱ्या रहदारीवर धोकादायक उजवीकडे वळणे कमी करते
ऑस्ट्रेलियन ग्रांप्री जिंकणारा पियास्त्री आधुनिक युगातील पहिला ऑसी होण्याचा प्रयत्न करत आहे.
मॅक्लारेन ड्रायव्हर देखील 2026 मध्ये 46 वर्षात ऑस्ट्रेलियाचा पहिला वर्ल्ड चॅम्पियन बनण्याच्या मिशनवर आहे.
पियास्ट्रे गेल्या वर्षीच्या उशीरा-सीझनच्या फेड-आउटचा बदला घेण्याचा विचार करेल ज्याने त्याचा मॅक्लारेन सहकारी लँडो नॉरिसने जेतेपद पटकावले.
F1 च्या व्यापक नियमन बदलांनंतर हे वर्ष सर्व ड्रायव्हर्ससाठी शिकण्याचे वक्र असेल
पॉवर युनिट्स, टायर, एरोडायनॅमिक्स आणि इंधनात बदल करून कार 30 किलो हलक्या होतील, लुईस हॅमिल्टन या बदलांना ‘हास्यास्पदरीत्या गुंतागुंतीचे’ लेबल लावतील.
बदल, पारंपारिकपणे, पियास्त्रीसाठी चांगला आहे.
पियास्ट्रे आणि मैत्रीण लिली जेनिमार
Piastre या आठवड्याच्या ग्रांप्रीपूर्वी त्याच्या मूळ गावी मेलबर्नमध्ये प्रचंड लोकप्रिय आहे
त्याने कारमधील त्याच्या पहिल्या वर्षी 2020 ची फॉर्म्युला 3 चॅम्पियनशिप जिंकली आणि पुढील वर्षी फॉर्म्युला 2 चॅम्पियन बनून त्याचे समर्थन केले.
2016 मध्ये तो रिकी फ्लिन मोटरस्पोर्टमध्ये युरोपमध्ये मर्यादित कार्टिंग अनुभवासह आला तेव्हाही, एक तरुण पियास्ट्री पोडियम घेण्यास आणि एकूण सहाव्या स्थानावर येण्यासाठी त्वरीत अनुकूल झाला.
‘हे न ऐकलेले आहे’, फ्लिन म्हणाला, ज्यांच्याकडे आता पाच फॉर्म्युला 1 ड्रायव्हर आहेत.
त्याच्यासाठी हा संपूर्ण नवीन चेंडूचा खेळ होता. आणि स्पर्धा स्पष्टपणे जगातील सर्वोत्तम आहे.
‘त्याला फक्त कार शिकायची नव्हती, तर सगळी सर्किट्स आणि बाकी सगळं शिकायचं होतं.
‘तिच्याकडे सर्व गोष्टींमधून शिकण्याची प्रचंड, प्रचंड वक्र होती, कारण अर्थातच ती घरी नव्हती, तिच्या पालकांसोबत नव्हती. आणि त्याने केले.’
त्या हंगामात फ्लिनने पियास्ट्रीसोबत बराच वेळ घालवला.
हा किशोर लंडनच्या अगदी उत्तरेकडील हर्टफोर्डमध्ये 10 मिनिटांच्या अंतरावर राहत होता आणि अनेकदा त्याच्यासोबत पळत असे.
पियास्ट्रे 2026 मध्ये पुन्हा मॅक्लारेनसाठी गाडी चालवतील
फ्लिन म्हणाला, ‘काहीही त्याला विशेषतः घाबरले नाही किंवा समस्या नव्हती. ‘तो इंग्लंडमध्ये आणि नंतर संघात खूप लवकर स्थायिक झाला.
‘जगातील सर्वोच्च विभागात येण्यासाठी त्याने दंडुका उचलला. हे एक मोठे प्रश्न होते, पण तो पुढे गेला.’
2023 मध्ये फॉर्म्युला 1 मध्ये प्रवेश केल्यापासून पियास्ट्रेचा अथक दृष्टिकोन हा त्याचा ट्रेडमार्क आहे.
गेल्या वर्षीच्या उशिराने क्रॅक होण्याची चिन्हे दिसण्याची एकमेव वेळ आली, जेव्हा अझरबैजानमधील एका भयपट वीकेंडमध्ये आठ-शर्यतीची धाव संपली जिथे त्याने चॅम्पियनशिपची मोठी आघाडी आत्मसमर्पण केली आणि शेवटी नॉरिसला हरवले.
फ्लिनने गेल्या वर्षाचा शेवट कोणाच्याही सारखा घाबरून पाहिला. पियास्ट्रेच्या बाहेर, नॉरिसने फ्लिनच्या संघासोबत तीन वर्षे घालवली आणि 2014 मध्ये कार्टिंग ज्युनियर जगज्जेतेपद जिंकले.
परंतु दिग्गज कार्टिंग सल्लागाराला 2026 मध्ये पियास्ट्रेच्या क्षमतेबद्दल शंका नाही.
“त्यानंतर तो अधिक मजबूत झाला पाहिजे, कारण साहजिकच तुम्ही प्रत्येक अनुभवातून शिकता आणि चांगले आणि मजबूत बनता,” फ्लिन म्हणाला.
‘मला खात्री आहे की गुणांमध्ये पुढे असूनही तो जिंकला नाही. पण मला वाटत नाही की तो कोणत्याही प्रकारे खंडित होणार आहे हे त्याला फसवेल.
‘तो त्यातून सर्व सकारात्मक गोष्टी घेईल आणि पुन्हा मजबूत होईल, कारण तेच ते पात्र आहे.’
