एलेना रायबाकिना आणि जेसिका पेगुला या दोघींनी ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीतील अपसेट खेचून आणले आहेत, त्यांनी अनुक्रमे उच्च मानांकित इगा सुतेक आणि अमांडा ॲनिसिमोव्हा यांना बाहेर काढले आहे.
द्वितीय मानांकित स्वटेक, ज्याने कधीही ऑस्ट्रेलियन ओपनचे विजेतेपद जिंकले नाही – तिने अद्याप जिंकलेले एकमेव ग्रँडस्लॅम – सहाव्या मानांकित रायबाकिनाने 7-5, 6-1 ने पराभूत केले कारण नंतर स्वटेकच्या चुकीच्या प्रयत्नाचा फायदा घेतला.
24 वर्षीय पोलने फक्त 10 विजेते मारताना 25 अनफोर्स चुका केल्या. 26 वर्षीय रायबाकिनाने 25 विजेते आणि 19 अनफोर्स्ड त्रुटींसह स्थिर मैदानी खेळ केला.
“या विजयामुळे मी खूश आहे,” रायबकिना तिच्या ऑन-कोर्ट मुलाखतीत म्हणाली. “आम्ही एकमेकांना चांगले ओळखतो आणि मी फक्त आक्रमक राहण्याचा प्रयत्न करत होतो.
“पहिल्या सेटमध्ये, पहिली सर्व्ह आमच्या दोघांसाठी काम करत नव्हती, म्हणून आम्ही दुसऱ्या सर्व्हिसमध्ये उतरण्याचा आणि एकमेकांवर दबाव आणण्याचा प्रयत्न करत होतो.
“दुसऱ्या सेटमध्ये, मी अधिक मोकळेपणाने खेळण्यास सुरुवात केली, चांगली सेवा दिली आणि मी या विजयाने खूश आहे.”
2024 मध्ये विम्बल्डनमध्ये उपांत्य फेरी गाठल्यानंतर रायबाकिना प्रथमच मोठ्या उपांत्य फेरीत आहे. त्याने 2022 मध्ये विम्बल्डन आणि 2023 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये विजेतेपदाचा सामना गमावून कारकिर्दीतील दोन ग्रँड स्लॅम फायनल केले आहेत.
सुरुवातीच्या दोन गेममध्ये स्वितेक आणि रायबकिनाने सर्व्हिस ब्रेकची देवाणघेवाण केल्यानंतर, रायबकिनाने 1-1 ने तीन ब्रेक पॉइंट वाचवले, त्यानंतर 12व्या गेममध्ये सर्व्हिस ब्रेक करून सेट जिंकला.
रायबाकिनाने दुसऱ्या सेटमधील पहिले तीन गेम जिंकले आणि सेटमध्ये कधीही ब्रेक पॉइंटचा सामना न करता शेवटपर्यंत प्रवास केला.
पेगुलाने अप्रतिम अमेरिकन सहकारी ॲनिसिमोव्हाने ओपन एरा इतिहास रचला
दरम्यान, सहाव्या मानांकित पेगुलाने उपांत्य फेरीत अमेरिकेची सहकारी आणि दोन वेळा ग्रँड स्लॅम अंतिम फेरीत विजेतेपद मिळविलेल्या अनिसिमोव्हा – चौथ्या मानांकित – हिला पराभूत केले.
31 वर्षीय बफेलोने इतिहास रचला जेव्हा तिने अनिसिमोव्हाचा 6-2 7-6 (7-1) पराभव केला, ती ओपन एरा (1968 पासून) 30 व्या वर्षी तीन मोठ्या उपांत्य फेरीत पहिली महिला ठरली.
पहिल्या सेटमध्ये पेगुलाने 24 वर्षीय अनिसिमोव्हाविरुद्ध बाजी मारल्यानंतर दुसऱ्या सेटच्या पहिल्या सात गेममध्ये कोणत्याही खेळाडूने सर्व्हिस तोडली नाही.
अनिसिमोव्हाला 5-3 वर जाण्यासाठी ब्रेक मिळाला, परंतु पेगुलाने पुनरागमन केल्यामुळे सेटमध्ये सर्व्हिस करता आली नाही. पेगुलाने आणखी एका ब्रेकनंतर 6-5 अशी बरोबरी साधली, अनिसिमोव्हाने टायब्रेकरला प्रत्युत्तर दिले.
ओनिसिमोव्हाने टायब्रेकरमध्ये ओपनिंग पॉइंट जिंकला, त्याआधी पेगुलाने पुढे जाण्यासाठी सरळ सात पॉइंट्स परत केले.
पेगुला म्हणाला: “मला असे वाटत होते, ‘हे यायचे आहे, तुम्हाला माहिती आहे. पुढच्या फेरीत, मला उपांत्य फेरीत जावे लागेल,’ कारण मला असे वाटते की मी येथे खरोखर चांगले टेनिस खेळतो आणि मला परिस्थिती आवडते.”
“आणि मला नेहमीच वाटले आहे की, मी येथे हरलेले सामने देखील मी चांगले खेळले आहे. त्यामुळे मी त्या वेळेची वाट पाहत आहे जिथे मला थोडा विश्रांती मिळेल.”
पेगुला आणि रायबाकिना यांनी कारकिर्दीतील सहा सामने विभाजित केले आहेत, कझाकस्तानी त्यांच्या शेवटच्या लढतीत डब्ल्यूटीए अंतिम फेरीत खेळले आहेत.
गुरुवारी पेगुलरचा विजय त्याला त्याच्या कारकिर्दीतील दुसऱ्या मोठ्या फायनलमध्ये पाठवेल.
ATP आणि WTA टूर पहा, Sky Sports वर लाइव्ह करा किंवा NOW आणि Sky Sports ॲपद्वारे स्ट्रीम करा, स्काय स्पोर्ट्सच्या सदस्यांना या वर्षी कोणत्याही अतिरिक्त शुल्काशिवाय 50 टक्क्यांहून अधिक लाइव्ह गेममध्ये प्रवेश मिळेल. येथे अधिक जाणून घ्या.
