कार्लोस अल्काराझने ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये कोरेंटिन माउटेटवर विजय मिळवून आपली सहज धावपळ सुरू ठेवल्याने रॉड लेव्हर अरेना हे ट्रिक शॉट्सच्या उत्सवात बदलले.
अस्खलित फ्रेंच खेळाडू दौऱ्यावरील काही खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांच्याकडे अल्काराझ सारखेच कौशल्य आहे आणि स्पर्धात्मक उत्साहाची कमतरता नक्कीच मनोरंजनासाठी तयार केली गेली आहे.
दोन्ही पुरुषांनी ट्वीनर्स, ड्रॉप शॉट्स आणि लॉब्स भरपूर तयार केले, माउटेट दुसऱ्या सेटच्या सुरुवातीला सलग अंडरआर्म्सवर उतरला.
अल्काराझच्या चेहऱ्यावर एकच हसू उमटले जेव्हा त्याच्या प्रतिस्पर्ध्याने त्या सेटमध्ये सलग चार गेममध्ये 3-0 ने आघाडी घेतली होती, परंतु जागतिक क्रमवारीत अव्वल खेळाडूने 6-2, 6-4, 6-1 असा विजय मिळवून हे दाखवून दिले की हा काही शो नाही.
अल्काराझचा पुढील सामना 19व्या मानांकित टॉमी पॉलशी होईल, ज्याने अलेजांद्रो डेव्हिडॉविक फोकिनाला 6-1, 6-1 ने नेतृत्त्व केले जेव्हा स्पॅनियार्डने प्लग खेचला.
“जेव्हा तुम्ही कोरेंटिनसारख्या एखाद्याला खेळता तेव्हा ते सोपे नव्हते, पुढे काय होणार आहे हे तुम्हाला माहिती नाही,” अल्काराज म्हणाला, जो सेट न सोडता चौथ्या फेरीत पोहोचला.
“हे खरोखर कठीण आहे पण मला कोर्टवर खूप मजा आली. मला वाटते की आम्ही दोघांनी उत्कृष्ट शॉट्स मारले, उत्कृष्ट गुण मिळाले, काही हायलाइट्स मिळाले. असे सामने खेळण्यासाठी मी कृतज्ञ आहे.
“मी माझ्या संघाला सांगितले की, ‘मी आता ड्रॉप शॉट्ससाठी धावणार नाही. मी 55 वेळा नेटवर गेलो आहे, अरे देवा’. मला वाटले की आपण ड्रॉप शॉट स्पर्धेत आहोत, पण तो जिंकला याची खात्री आहे.”
मेदवेदेव आणि टिएन पुन्हा भेटतात
दरम्यान, तीन वेळा माजी फायनल स्पर्धक डॅनिल मेदवेदेव आणि तरुण अमेरिकन लर्नर टिएन यांच्यात आणखी एक टक्कर होणार आहे.
ही जोडी गेल्या वर्षी तीन संस्मरणीय सामन्यांमध्ये भेटली होती, ज्यात दुसऱ्या फेरीचा समावेश होता, जेव्हा 20 वर्षीय टिएनने माजी यूएस ओपन चॅम्पियनला पराभूत करून चर्चेत आणले होते.
नुनो बोर्जेसवर 7-6 (11-9) 6-4, 6-2 असा विजय मिळवल्यानंतर तिएनने आता चौथ्या फेरीत प्रवेश केला आहे आणि म्हणाला: “मला वाटते की आम्ही एका वर्षानंतर येथे पुन्हा खेळत आहोत हे खूप वेडे आहे. मी त्याची वाट पाहत आहे.
“आम्ही तीन वेळा खेळलो आहोत. त्या सर्वच लढाया झाल्या आहेत. मला वाटते की आम्ही दोघेही खूप चेंडू मारतो. आम्ही दोघेही खूप मोकळे गुण सोडत नाही. मला वाटते की यामुळे रॅली खूप लांबते, खेळ खूप लांब.”
मेदवेदेवने गेल्या वर्षी एका ग्रँड स्लॅममध्ये फक्त एक सामना जिंकला होता परंतु त्याने 2026 मध्ये तो अंक आधीच मागे टाकला आहे कारण त्याने दोन सेटमध्ये परतत असताना फॅबियन मारोझसानचा 6-7 (5) 4-6 7-5 6-0 6-3 असा पराभव केला.
डॅनिल मेदवेदेवसोबत ऑस्ट्रेलियन ओपनचे पुनर्मिलन करण्यासाठी लर्नर टिएनने नुनो बोर्जेसला हरवले.
तो पुन्हा टिएनचा सामना करताना म्हणाला: “सामन्यादरम्यान त्यांनी स्कोअर दाखवला. सहसा मी टीव्हीवर किंवा काहीही पाहत नाही. यावेळी, मला त्याची झलक दिसली. यावेळी, ते ‘टिएन, तीन सेट’ होते. मला वाटले, ‘ठीक आहे’. आणि मी दोन सेट होतो.
“‘मी जिंकलो तर ते पाच सेटचे होणार आहे. ते खूप कठीण जाणार आहे, आणि नंतर माझ्याकडे लर्नर आहे. पण ते ठीक आहे’. गोष्ट अशी आहे की मला त्याच्याशी खेळणे आवडत नाही, परंतु त्याला माझ्या खेळण्याचा तिरस्कार आहे.
“मी टेनिस खेळण्याचा आनंद लुटण्याचा प्रयत्न करणार आहे. अर्थातच, त्याला कुठेतरी सरप्राईज देण्याचा माझा प्रयत्न असेल.”
ATP आणि WTA टूर पहा, Sky Sports वर लाइव्ह करा किंवा NOW आणि Sky Sports ॲपद्वारे स्ट्रीम करा, स्काय स्पोर्ट्सच्या सदस्यांना या वर्षी कोणत्याही अतिरिक्त शुल्काशिवाय 50 टक्क्यांहून अधिक लाइव्ह गेममध्ये प्रवेश मिळेल. येथे अधिक जाणून घ्या.
