मार्टिन ओ’नीलला जानेवारीच्या ट्रान्सफर विंडोच्या मागील बाजूस पाहून आनंद होईल, कारण तो काही आठवड्यांपूर्वी सेल्टिकमध्ये परत आल्यापासून बऱ्याच वेगवेगळ्या गोष्टी करत आहे.
हा एक गोंधळलेला काळ होता ज्याने ओ’नीलने क्लबचे मुख्य स्काउट, क्रीडा संचालक, भर्ती प्रमुख, सार्वजनिक प्रवक्ते आणि फुटबॉल व्यवस्थापक म्हणून प्रभावीपणे काम पाहिले.
73 व्या वर्षी, तो हेडलेस कोंबडीप्रमाणे क्लबमध्ये नवीन खेळाडू आणण्याचा उन्मादपणे प्रयत्न करीत आहे.
ओ’नीलने काही आठवड्यांपूर्वी एक अतिशय ज्वलंत चित्र रेखाटले जेव्हा त्याने पडद्यामागील संरचनेची कमतरता उघड केली. लेनोक्सटाउनमधील त्याच्या कार्यालयात बसून रात्री उशिरा फोन कॉल करणे, हे अत्यंत जिवावरचे काम होते.
फुटबॉल ऑपरेशन्सचे माजी प्रमुख पॉल टिस्डेल यांची संभाव्य लक्ष्यांची यादी तात्काळ रद्द करण्यात आली. आणि हुशारीने.
नॅन्सीच्या संक्षिप्त आणि गोंधळाच्या कारकिर्दीनंतर 5 जानेवारी रोजी विल्फ्रेड नॅन्सीची पुन्हा नियुक्ती झाल्यानंतर ओ’नीलला सुरुवातीच्या क्रमवारीत सोडले.
मार्टिन ओ’नीलने एक कठीण महिना सहन केला परंतु विंडो बंद झाल्यानंतर त्याने स्वत: ला समाधानी घोषित केले
सेल्टिकचे मुख्य कार्यकारी मायकेल निकोल्सन यांनी दुसऱ्या कुरूप दिसणाऱ्या हस्तांतरण विंडोचे निरीक्षण केले आहे
ऑस्ट्रियन स्ट्रायकर ज्युनियर अदामू हा या महिन्यात सेल्टिकमध्ये सामील होण्यासाठी पाच कर्ज आगमनांपैकी एक होता.
सेल्टिकच्या उंचीच्या क्लबसाठी अक्षरशः कोणतेही भरती नेटवर्क नाही जे अत्यंत लाजिरवाणे असावे. हे देखील सिद्ध झाले की क्लबच्या एकूण संरचनेच्या सुदृढतेबद्दल डर्मॉट डेसमंडचे दावे खरेतर पूर्ण मूर्खपणाचे होते.
जेव्हा ब्रेंडन रॉजर्सने ऑक्टोबरमध्ये सेल्टिक सोडले तेव्हा डेसमंडने त्याच्या माजी व्यवस्थापकावर निशाणा साधला ज्यामध्ये एक निर्लज्ज आणि पूर्ण रक्ताने भरलेला चारित्र्यहत्या होता.
रॉजर्सचे वर्णन ‘विभाजनकारी, दिशाभूल करणारे आणि स्वत: ची सेवा करणारे’ म्हणून, डेसमंड यांनी क्लब पडद्यामागे कसे काम करत आहे याचा बचाव केला.
क्लबच्या मुख्य पॉवर ब्रोकरने असा दावा केला की, ‘अलीकडे जे अपयशी ठरले आहे ते आमच्या संरचनेमुळे किंवा मॉडेलमुळे नाही तर एका व्यक्तीच्या इतरांच्या खर्चावर स्वतःचे संरक्षण करण्याच्या इच्छेमुळे आहे.
‘सेल्टिकची रचना – जिथे व्यवस्थापक फुटबॉलची देखरेख करतो, मुख्य कार्यकारी अधिकारी ऑपरेशन्सचे निर्देश करतो आणि बोर्ड देखरेख करतो – दोन दशकांहून अधिक काळ क्लबला उत्कृष्ट यश मिळवून देत आहे.’
पडद्यामागे सेल्टिकची निर्मिती चांगली होती असा दावा करणे हास्यास्पद आहे. अबाउट इट लाइनने 20 वर्षांहून अधिक काळ त्यांची चांगली सेवा केली आहे आणि भरपूर वजन उचलले आहे.
सुमारे £80 दशलक्ष रोख राखीव असलेल्या एका दशकातील सर्वोत्तम भागासाठी कोणतीही अर्थपूर्ण स्पर्धा नसलेल्या लीगवर त्यांचे वर्चस्व होते.
अर्ने एंगेल्सने नॉटिंगहॅम फॉरेस्टमधून त्यांच्या सेवांसाठी £25m ची बोली पाहिली आहे जी सेल्टिकने नाकारली आहे
रेंजर्सनी त्यांच्या कृतीला एकत्र येण्यास सुरुवात करताच, हार्ट्सने खऱ्या अर्थाने शीर्षक आव्हान उभे केले, तेव्हा सेल्टिक एकप्रकारे बाहेर दिसले.
गेल्या 10 वर्षांमध्ये त्यांच्याकडे उपलब्ध असलेल्या पैशांची पातळी पाहता, ते स्कॉटिश फुटबॉलमधील इतर सर्वांपेक्षा प्रकाशवर्षे पुढे असले पाहिजेत.
त्यांना साम्राज्य निर्माण करण्याची संधी मिळाली. त्याऐवजी, ते वाळूवर बांधलेले घर आहे, आत्मसंतुष्टतेने आणि महत्त्वाकांक्षेच्या अभावाने अपंग आहे.
सोमवारी रात्री आणखी एक शाम्बोलिक ट्रान्सफर विंडो अखेर बंद झाल्यानंतर, सेल्टिक पुन्हा एकदा चकरा मारत आहेत आणि मोलमजुरी करत आहेत.
ही जानेवारी ट्रान्सफर विंडो किती महत्त्वाची असेल हे सर्वांनाच माहीत होते. स्कॉटिश फुटबॉलमधली सर्वात महत्त्वाची गोष्ट कोणालाही आठवते.
लीग जेतेपदाचे गंतव्यस्थान तीन विजेतेपदाच्या दावेदारांमध्ये बरोबरीने बांधले जाऊ शकते, तरीही हे सेल्टिक चाहते आहेत जे निःसंशयपणे हार्ट्स आणि रेंजर्ससह सर्वात निराश होतील.
ते ॲलेक्स ऑक्सलेड-चेंबरलेनसाठी एक हलवा शोधत आहेत, सध्या क्लबशिवाय आणि विनामूल्य हस्तांतरणावर उपलब्ध असल्याची बातमी संपूर्ण गोष्टीत भर घालते.
माजी आर्सेनल, लिव्हरपूल आणि इंग्लंडचे स्टार ॲलेक्स ऑक्सलेड-चेंबरलेन अजूनही सेल्टिकसाठी साइन करू शकतात
ऑक्सलेड-चेंबरलेन 32 वर्षांचा आहे आणि त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत दुखापतींनी उद्ध्वस्त झाला आहे. बेसिकटासचा कार्यकाळ संपण्यापूर्वी गेल्या मे महिन्यापासून तो स्पर्धात्मक फुटबॉल खेळला नव्हता.
हे जवळजवळ déjà vu सारखे वाटते. काही महिन्यांपूर्वी, रॉजर्सने केलेची इहेनाचोला विनामूल्य आणले जेव्हा क्लब उन्हाळ्यात अनेक प्रमुख लक्ष्ये पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरला.
ऑक्सलेड-चेंबरलेनप्रमाणे, इहेनाचो हा एक खेळाडू आहे ज्याची कारकीर्द दुखापतीमुळे खराब झाली आहे. जेव्हा तो आला तेव्हा त्याने चांगली कामगिरी केली आणि काही गोल केले, परंतु उपचार कक्षात बराच वेळ घालवला.
तथापि, सेल्टिक जावो किंवा ऑक्सलेड-चेंबरलेनवर स्वाक्षरी करू शकत नाही, जानेवारीतील त्यांचा एकंदर व्यवसाय कावळ्या-हातांच्या अक्षमतेचा फटका बसतो.
ते अपयश ओ’नीलचे नाही. तो अल्पसूचनेवर आला आणि त्याने सर्वोत्तम कामगिरी केली. त्याऐवजी, त्याच्या वरच्या लोकांनीच या ताज्या अपयशाचा भार सहन करावा. क्लब असे चालू शकत नाही.
मायकेल निकोल्सन हे मुख्य कार्यकारी अधिकारी म्हणून त्यांच्या खोलीबाहेर आहेत. स्पोर्टिंग डायरेक्टरच्या अनुपस्थितीत, सेल्टिक निकोल्सनवर ब्रोकर ट्रान्सफर डीलवर अवलंबून असतो, ही भूमिका ज्यासाठी तो स्पष्टपणे सुसज्ज नाही.
गेल्या गुरुवारी रात्रीच्या युरोपा लीगमध्ये युट्रेचवर विजय मिळविल्यानंतर, ओ’नीलने दमीर रेडझिक आणि फेरेस गेडजेमिस यांच्यावर स्वाक्षरी करण्याच्या सेल्टिकच्या प्रयत्नांबद्दल विचारले असता ‘आपण फार दूर जाणार नाही’ असे आत्मविश्वासाने सांगितले.
फ्रोसिनोन विंगर फारेस घेडझेमिसचे ग्लासगोला जाण्याबद्दल शेवटच्या क्षणी हृदय बदलले.
शेवटी यापैकी एकाही खेळाडूला करारबद्ध केले नाही. त्यांची फॉरवर्ड लाइन मजबूत करण्यासाठी, सेल्टिकने त्याऐवजी फ्रीबर्गमधील स्ट्रायकर ज्युनियर अदामू आणि लॉरिएंटमधील विंगर जोएल म्वुका या दोन कर्जाच्या हालचालींचा पर्याय निवडला.
त्यांच्या जानेवारीतील इतर स्वाक्षरी म्हणजे बोरुसिया मॉन्चेंगलाडबॅचचे थॉमस कॅव्हनकारा, बोर्नमाउथचे ज्युलियन अरौजो आणि ब्रेंटफोर्डचे बेंजामिन आर्थर – सर्व कर्जावर आहेत.
एकूण, ते पाच नवीन खेळाडू आहेत ज्यांना क्लबमध्ये आणले गेले – आणि हस्तांतरण शुल्कासाठी एक पैसाही खर्च केला गेला नाही.
लीगचे विजेतेपद जिंकण्याची सर्वोत्तम संधी देण्यासाठी स्वर्ग आणि पृथ्वी हलवण्याचा निर्धार असलेल्या क्लबकडून हा नेमका ओरडा नाही.
त्यातल्या बऱ्याच गोष्टींना काही अर्थ नव्हता. सेल्टिक स्टीफन वेल्शला मदरवेलच्या कर्जावर परत का पाठवेल, फक्त आर्थरच्या कर्जावर कच्च्या आणि अप्रमाणित तरुण डिफेंडरवर सही करण्यासाठी?
फ्लाइंग मदरवेल बाजूसाठी या हंगामात लीगमधील सर्वोत्तम केंद्र-बॅकपैकी एक वेल्शमन आहे. निश्चितपणे सेल्टिकसाठी त्याचा वापर करणे अधिक अर्थपूर्ण आहे, कारण तो त्यांच्या स्वतःच्या खेळाडूंपैकी एक आहे आणि अकादमीचा पदवीधर आहे. पुन्हा, सामील होणे हा केवळ विचारांचा अभाव आहे.
काल ओ’नीलने विरोध केला आणि क्लबच्या व्यवसायाचा बचाव केला. विशेष म्हणजे नॉटिंगहॅम फॉरेस्टची ब्लॉकबस्टर अर्ने एंगेल्ससाठी £25 मिलियनची बोली जी बंद करण्यात आली.
तरीही, याउलट, सेल्टिकने £11m साठी साइन केलेल्या खेळाडूवर त्यांचे पैसे दुप्पट करण्याची संधी नाकारली ही वस्तुस्थिती त्यांच्या मॉडेलच्या मोठ्या अपयशावर प्रकाश टाकते.
स्टीफन वेल्श मदरवेलसाठी प्रभावी ठरला आहे परंतु सेल्टिकने त्याच्याकडे पुन्हा दुर्लक्ष केले आहे
एंगेल्स 22 वर्षांचे आहेत आणि त्यांच्याकडे नक्कीच प्रतिभा आहे, परंतु 2024 च्या उन्हाळ्यात साइन इन केल्यापासून सेल्टिकमध्ये त्यांच्या योगदानाबद्दल कोणीही भ्रमात राहू नये.
त्याने स्वत:ला वर्ल्ड बीटर म्हणून सादर केले नाही. फॉरेस्टकडून ऑफरचा आकार पाहता, सेल्टिकने त्यांचे हात £25m दूर ठेवायला हवे होते. हा वेडा पैसा आहे.
जर ते बाजारात हुशार आणि चपळ असते, तर ते आधीच एंगेल्सच्या जागी आणि रोख रक्कम मिळवण्यासाठी रांगेत उभे असतील.
बेल्जियन मिडफिल्डर बंद होईल, £5m-£10m मधील कोणत्याही गोष्टीसाठी नवीन भरती येईल आणि सायकल पुन्हा सुरू होईल.
योग्य क्लब योग्य रिक्रूटमेंट मॉडेलसह कसे कार्य करतात. पण सेल्टिकने अँगलसह एका कोपऱ्यात स्वत:ची पाठराखण केली.
अशा चाहत्यांच्या संतापाच्या पार्श्वभूमीवर, ओ’नीलने रविवारी जाहीरपणे सांगितले की त्याला खेळाडू ठेवण्याची आशा आहे आणि कोणत्याही बदलीशिवाय, त्यांनी एंजल्सला विकण्याचे धाडस केले नाही.
ओ’नीलने काल क्लबच्या निर्धाराचे कौतुक केले. लीगचे विजेतेपद जिंकण्यासाठी ते पुरेसे मजबूत असतील अशी आशा त्याला असेल.
जर सेल्टिक असे करू शकला तर ते क्लबसह त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीपैकी एक म्हणून खाली जाईल. तो थेट बोर्डरूममध्ये जाऊ शकला असता आणि त्यांना त्याचा पुतळा कुठे बनवायचा आहे हे सांगू शकला असता.
परंतु दुसऱ्या शाम्बोलिक ट्रान्सफर विंडोनंतर, हे स्पष्टपणे दर्शविते की त्याच्या वरील लोकांच्या अयोग्यतेमुळे क्लबचे चिन्ह कोमेजले आहे.
