किंग ऑफ हार्ट्स: उशीरा गोल करणे आणि बॉल बॉयसोबत जिगिंग करण्यापासून ते टोनी ब्लूमच्या सर्वांगीण घोषणेपर्यंत, टायनेकॅसलचे बॉस डेरेक मॅकइन्स हे जेतेपदासाठी कधीही जास्त वादात पडले नाहीत.

हा रोमांचक प्रीमियरशिप सीझन कसा उलगडतो याची पर्वा न करता, टेलिव्हिजन निर्मात्यांसाठी पैशाचा शॉट कदाचित आधीच आहे.

मंगळवारच्या एडिनबर्ग डर्बीमध्ये टॉमस मॅग्नूसनने जे नेट केले ते विजेते ठरले तेव्हा, टचलाइनवर बॉय बॉलसह डेरेक मॅकइनेसचा आनंद झटपट टायनेकॅसल लोककथामध्ये आला.

हार्ट्स मॅनेजरने नंतर विनोद केला की मुलाचे पालक लवकरच त्याला टेसर करतील. त्याला काळजी करण्याची गरज नाही.

चाहत्यांच्या स्वप्नातील हंगामात, मॅकइन्स इलेक्ट्रिकपेक्षा कमी नाही.

जर ते Ibrox च्या त्यांच्या सहलीतून असुरक्षितपणे येऊ शकतील, तर विस्तीर्ण गेम जिवंत स्मरणातल्या सर्वात मोठ्या धक्क्यासाठी स्वतःला तयार करेल.

हार्ट्सचे आजवरचे बरेचसे यश टोनी ब्लूमच्या जेम्सटाउन ॲनालिटिक्स कंपनीसोबत आतापर्यंतच्या आनंदी युनियनमुळे आले.

टॉमस मॅग्नूसनचा हिब्सविरुद्धचा गोल हे विजेतेपद कोठे संपवायचे हे ठरवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरू शकते

टोनी ब्लूमच्या ह्रदयासाठी मोठी महत्वाकांक्षा आहे पण यश इतक्या लवकर येईल अशी अपेक्षा नव्हती

व्यावसायिक जुगारी, ज्याने क्लबमध्ये सुमारे £10 दशलक्षची गुंतवणूक केली आहे, मिडवीकमध्ये पुन्हा उपस्थित होता कारण लीग नेत्यांनी या हंगामात गोर्गी येथे दुसरा उशीरा गोल करून हिब्सच्या हृदयावर आणखी एक खंजीर उडवला.

मॅग्नूसन, ज्याने व्हॅलोरकडून नाममात्र पाच-आकडी शुल्कावर स्वाक्षरी केली होती, आता जेम्सटाउन काय देऊ शकते याची उदाहरणे म्हणून क्लॉडिओ ब्रागा आणि अलेक्झांड्रोस किझेरिडिस सारख्याच श्वासात उद्धृत केले जात आहे.

तरीही हार्ट्सचा फॉर्म ब्लूमच्या आधी समीकरणात प्रवेश करणाऱ्या अनेक पुरुषांना – फ्रँकी केंट, हॅरी मिल्ने, क्रेग हॅल्केट आणि स्टीफन किंग्सले यांचे खूप ऋण आहे. अकाली दुखापतीपूर्वी, कॅमी डेव्हलिन आणि लॉरेन्स शँकलँड यांच्यापेक्षा कोणीही मोठी भूमिका बजावली नाही.

जेम्सटाउनला आलिंगन देण्याची आणि त्याला वारशाने मिळालेल्या लोकांशी जुळवून घेण्याची व्यवस्थापकाची इच्छा होती ज्यामुळे संघाला फक्त डझनभर खेळ शिल्लक असताना अशा हेवा वाटण्याजोग्या स्थितीत आणले.

McInnes नेहमी सुरक्षित हातापेक्षा बरेच काही होते. पण गेल्या उन्हाळ्यात तो किल्मार्नॉकहून आला तेव्हा गॉर्गीच्या सर्वात उत्कट समर्थकाने याची कल्पनाही केली नसेल.

त्याला माहित असो वा नसो, 54-वर्षीय व्यक्तीचा दृष्टीकोन देखील बदलला आहे आणि तो आणि आता त्याला नोकरी देणारा क्लब दोघेही यासाठी चांगले आहेत.

हे विसरून जाणे सोपे आहे की 10 वर्षांपूर्वी, त्याच्या एबरडीनची बाजू रॉनी डेलाच्या शेवटच्या दिवसांत संघर्ष करणाऱ्या सेल्टिक बाजूसह खऱ्या विजेतेपदाच्या लढतीत सामील होती.

डॉन्सने फेब्रुवारीमध्ये पिट्टोड्री येथे सेल्टिकचा पराभव केला आणि त्यानंतर पुढच्या महिन्यात पार्टिक थिस्सल आणि किल्मार्नॉक यांना सलग सामन्यांमध्ये पराभूत केले.

अलेक्झांड्रोस किझिरिडिस आणि क्लॉडिओ ब्रागा या समर स्वाक्षरीने लीग तुफान घेतली आहे.

डेलाच्या पुरुषांनी डंडी आणि हॅमिल्टन विरुद्ध अनिर्णित राहिल्यामुळे, एका क्षणी हे अंतर एका बिंदूवर कमी झाले (जरी सेल्टिकचा खेळ हातात होता).

डॉन्स आठ गेम शिल्लक असताना वादात होते. तुम्हाला ते माहीत नाही एवढेच.

बॅरी रॉबसन आणि ॲडम रुनी सारखे दर्जेदार खेळाडू असूनही, त्यावेळी पिटोड्री स्टाफमधील कोणाच्याही ओठांवरून जाणारा एकही वाक्प्रचार नव्हता की ते विजेतेपद जिंकू शकतात.

कदाचित कोणाला ते जाणवले नसेल. कदाचित त्यांना तोंडावर अंडी सोडायची नसावी.

कोणत्याही परिस्थितीत, या अति सावध दृष्टिकोनाने त्यांना काहीही अनुकूल केले नाही. स्वत: ची पूर्तता करणारी भविष्यवाणी असल्यासारखे वाटले, मॅकइनेसच्या बाजूने त्यांच्या शेवटच्या सहा गेमपैकी फक्त एक जिंकला आणि सेल्टिकने अखेरीस 15-गुणांनी मोठे बक्षीस मिळवले.

McInnes काही खेदांसह त्या भागाकडे परत पाहतो यावर विश्वास ठेवल्याबद्दल तुम्हाला क्षमा केली जाऊ शकते. कदाचित काही धाडसी बोलल्याचा परिणाम वेगळा झाला असता.

एका दशकानंतर, आज Tynecastle कडून येत असलेल्या सकारात्मक बझने विरोधाभास चिन्हांकित केला आहे.

1960 नंतर प्रथमच हार्ट्स जेतेपद जिंकेल असा व्यवस्थापक किंवा त्याचे खेळाडू दावा करत नसले तरी कोणीही त्यांच्या संधींबद्दल बोलत नाही.

ॲबरडीन येथे असताना मॅकइन्सने 2015-16 हंगामात सेल्टिकमध्ये जवळून धाव घेतली होती.

मंगळवारी डर्बी जिंकल्याने त्यांना अधिक आत्मविश्वास मिळेल का, असे विचारले असता, मॅकइन्सने संकोच न करता सांगितले: ‘माझ्या खेळाडूंनी ते जिंकले आहे. आम्हाला एक संधी आहे याची काही काळ खात्री पटली. आम्हाला वाटते की आम्ही गेम जिंकू शकतो.

’12 सामने बाकी असताना आम्हाला संधी मिळाली नाही, असा विचार करणे मूर्खपणाचे ठरेल.’

त्याच्या भावना किती उंचावर धावत होत्या, हे लक्षात घेता मुलाखत परिपूर्ण होती.

मॅग्नूसनचा गोल हा पश्चिमेकडील आघाडीचा फुगा ठरला असता याची जाणीवपूर्वक जाणीव ठेवून, मॅकइन्सने लीग जिंकली नाही तर ‘त्यांच्यासाठी एक संपूर्ण आपत्ती’ होईल आणि ‘आम्ही जे करत आहोत त्याचा आनंद घेत आहोत’ असा दावा करून सेल्टिक आणि रेंजर्सवर अधिक दबाव निर्माण केला.

आणि काय आवडत नाही? खेळल्या गेलेल्या 26 सामन्यांत हृदयाला फक्त तीन पराभवाला सामोरे जावे लागले आहे.

हे सर्वजण रस्त्यावर उतरले आहेत. लिव्हिंग्स्टन आणि हिब्स विरुद्ध घरच्या विजयानंतर मदरवेल येथे अनिर्णित राहून दोघांपैकीही आत्मविश्वासाचे संकट निर्माण झाले नाही.

जरी मरूनमधील पुरुषांनी या मोसमात आधीच सेल्टिक आणि रेंजर्सना मात दिली असली तरी मंगळवारचा विजय हा त्यांचा सर्वात महत्त्वाचा विजय असल्याचे दिसत आहे.

दुखापतींचा तराफा आणि हॅल्केट निलंबित, ते विशेषतः चांगले खेळले नाहीत परंतु गुणवत्तेचा एक क्षण निर्माण केला ज्याने सर्वकाही बदलले.

डिफेंडर स्टुअर्ट फिंडलेने डिसेंबरमध्ये टायनेकॅसल येथे रेंजर्सविरुद्ध 2-1 असा विजय मिळवला

अनेक वर्षांपासून सेल्टिक आणि रेंजर्सच्या चाहत्यांसाठी हा एक प्रकारचा मेहनतीने मिळवलेला विजय होता. थोडे आश्चर्य McInnes तो योग्य होता क्षण दुधात.

हे खेळ-परिभाषित क्षण स्टॅक अप; टॅनाडिस येथील स्टुअर्ट फाइंडलेचे दिवंगत विजेते. किझिरिडिसने उशिरा गोल करून अल्मंडवालेवर 2-1 असा विजय मिळवला. हंगामातील पहिल्या डर्बीत हॅल्केटचा गोल.

हार्ट्सने या मोसमातील साखळी सामन्यांच्या शेवटच्या 15 मिनिटांत 12 गोल केले आहेत. फक्त रेंजर्सनी जास्त गुण मिळवले आहेत.

जेव्हा तुम्ही क्रेग गॉर्डनचे कॉमिकल सेव्ह अवे टू डंडीला एमाइल अक्वाहचे नेट-बाउंड हेडर ठेवता तेव्हा, हार्टचे वर्ष हे सूचित करण्यासाठी मोठ्या क्षणांचा समूह वाढतो.

शँकलँड आणि डेव्हलिनचे नजीकचे पुनरागमन त्यांच्या तळाच्या ओळीत मदत करणार नाही, परंतु मॅकिनेस अधिक दुखापतीशिवाय आणि निलंबनाशिवाय जगू शकले असते.

पाच लीग सामन्यांतील तीन लाल कार्डांनी संघाच्या शिस्तीचे विकृत चित्र सादर केले (ते खरेतर गुन्ह्यांच्या संख्येनुसार टेबलच्या मध्यभागी होते) व्यवस्थापकाने कथा कमी केल्याबद्दल आनंद झाला असता.

गुणवत्तेच्या बाबतीत कमी असलेल्या डर्बीच्या कुरकुर आणि चुकांमध्येही, त्याच्या बाजूने सावधगिरी बाळगली नाही. अशा गोष्टी अधिक सांगणाऱ्या ठरू शकतात.

रसेल मार्टिन प्रभारी असताना सप्टेंबरमध्ये जेव्हा हार्ट्सने तिथे जिंकले तेव्हापेक्षा रेंजर्स नक्कीच चांगल्या ठिकाणी आहेत.

डॅनी रोहलला माहित आहे की त्याच्या रेंजर्सची बाजू या शनिवार व रविवार हार्ट्सला अधिक ग्राउंड गमावू शकत नाही

डॅनी रोहलने आयब्रॉक्समध्ये संघटना, रचना आणि चांगले खेळाडू आणले. रेंजर्स अजूनही विजेतेपदाच्या शर्यतीत सामील आहेत जे चार महिन्यांपूर्वी गमावलेल्या कारणासारखे वाटत होते.

पण 10 जणांच्या मदरवेलविरुद्धच्या निराशाजनक ड्रॉमुळे रोहलच्या खेळाडूंवर विजय मिळवून दोन गुणांचे अंतर कमी करण्याचे मोठे दडपण आहे.

खेळ संपत असताना, रेंजर्सचा पराभव आता अकल्पनीय सीमांवर आहे.

हार्ट्स अजूनही नजरेतून सुटले नसले तरी जर्मन खेळाडूंना त्यांना पकडण्यासाठी दुहेरी षटकार मारावा लागला.