हेल्दी हेझमन ट्रॉफी विजेते फर्नांडो मेंडोझाने त्याच्या आणखी एका प्रतिष्ठित पोस्टगेम भाषणात असामान्य स्पष्टीकरण देऊन चाहत्यांना थक्क केले.
क्वार्टरबॅकने सोमवारी रात्री मियामीवर 27-21 असा विजय मिळवून इंडियाना हूजियर्सला त्यांच्या पहिल्या राष्ट्रीय विजेतेपदासाठी प्रेरित केले.
आणि मग, ठराविक मेंडोझा फॅशनमध्ये, हुसियर्सच्या सिग्नल कॉलरने त्याच्या पोस्ट गेम मुलाखतीत आणखी एक उत्साही आणि भावनिक भाषण दिले आणि घोषित केले की तो त्याच्या टीममेटसाठी मरणार आहे.
तथापि, व्यासपीठावर बोलत असताना ‘चला चला जाऊया’ अशी घोषणा त्यांनी फिसकटली तेव्हा मेंडोझाच्या उत्साहवर्धक भाषणात या प्रसंगाची भावना आणखीनच भर पडली.
‘हा मुलांचा एक मोठा गट आहे. माझे तुमच्यावर प्रेम आहे, चला जाऊया!’ रेस डेव्हिससोबतच्या त्याच्या पोस्ट गेम मुलाखतीदरम्यान त्याने उद्गार काढले.
हा वाक्यांश टॉम ब्रॅडीसाठी त्याच्या दिग्गज एनएफएल कारकीर्दीतील स्वाक्षरी रॅली बनला आणि माजी क्वार्टरबॅक बाजूला पासून जवळून पाहत होता.
इंडियानाने विजेतेपद पटकावल्यानंतर फर्नांडो मेंडोझाने आणखी एक उत्साहवर्धक भाषण केले
क्वार्टरबॅकने इंडियाना हुसियर्सला त्यांचे पहिले राष्ट्रीय विजेतेपद जिंकण्यासाठी प्रेरित केले
ब्रॅडीमध्ये अल्पसंख्याक भागभांडवल असलेल्या लास वेगास रायडर्सनी एप्रिलच्या NFL मसुद्यातील पहिल्या एकूण निवडीसह मेंडोझाची निवड करणे अपेक्षित आहे.
ब्रॅडी आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यासमोर, मेंडोझाने चौथ्या तिमाहीत हरिकेन्सपासून खेळाला दूर नेण्यासाठी वैयक्तिक खेळाच्या अविश्वसनीय तुकड्याने महाविद्यालयीन फुटबॉलमधील सर्वोत्तम क्वार्टरबॅक म्हणून आपली स्थिती सिमेंट केली.
या वर्षीच्या NFL मसुद्यातील प्रक्षेपित क्रमांक 1 निवड आणि हाईझमन ट्रॉफी विजेते हे 12 यार्ड्सवरून नाट्यमय चौथ्या खाली शेवटच्या झोनमध्ये बुलडोझ झाले.
मियामीला अजूनही नाट्यमय पुनरागमन करण्याची संधी होती परंतु क्वार्टरबॅक कार्सन बेकने गेममध्ये 44 सेकंद शिल्लक असताना इंटरसेप्शन फेकले, ज्यामुळे इंडियाना खेळाडू, प्रशिक्षक आणि चाहत्यांमध्ये जंगली दृश्ये निर्माण झाली.
आणि उत्सवानंतर, मेंडोझाने आणखी एक व्हायरल आणि उत्कट पोस्टगेम मुलाखत प्रसिद्ध केली – त्याच्या महाविद्यालयीन कारकीर्दीतील शेवटची.
“ही आमच्या टीमच्या गोष्टींपैकी एक आहे,” मेंडोझाने ईएसपीएनच्या होली रो यांना खेळाच्या आधी सांगितले. ‘आम्ही हे सर्व नेहमी लाईनवर ठेवणार आहोत. मी देवाला सर्व वैभव आणि धन्यवाद देऊ इच्छितो. माझ्या आक्षेपार्ह लाइनमनने उत्तम प्रकारे अवरोधित केले आणि आम्ही एका सामान्य ध्येयाकडे एक संघ म्हणून कार्यान्वित करू शकलो. इंडियानाला हूजियर्ससह गोल करणे आणि आमच्या संघाला गेम जिंकण्याची संधी देणे आवश्यक आहे.
‘मला ऑन एअर जायचं होतं. मी माझ्या संघासाठी मरेन. ते मला काय करायचे आहे. त्यांना मी माझ्या समोर किंवा माझ्या मागे शॉट्स घेणे आवश्यक आहे, काहीही असो, मी माझ्या संघासाठी मरणार आहे आणि मला माहित आहे की ते माझ्यासाठी तेच करतील. हेच आपल्याला खूप जवळ करते. त्यामुळेच राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप खूप खास बनते.’
चॅम्पियनशिप विजय हा या मोसमात मेंडोझा आणि हूजियर्ससाठी उल्लेखनीय वाढीचा प्रमुख क्षण होता आणि इंडियाना हा कॉलेज फुटबॉल इतिहासातील 16-0 असा पहिला संघ ठरला, जो येलने 1894 मध्ये केला होता.
हेझमन ट्रॉफी विजेता उल्लेखनीय टचडाउनसाठी स्वतःला शेवटच्या भागात बुलडोझ करतो
टॉम ब्रॅडीने त्याच्या लास वेगास रायडर्सना मेंडोझा क्रमांक 1 निवडीसह मसुदा तयार करण्याची तयारी करताना पाहिले.
अपराजित नियमित हंगामानंतर, मेंडोझा हेझमन जिंकणारा पहिला इंडियाना हूजियर ठरला. तसेच हा पुरस्कार जिंकणारा तो पहिला क्युबन-अमेरिकन आहे.
कॅलमधून इंडियानामध्ये बदली झालेल्या मेंडोझाने 2025 मध्ये आणखी तीन ‘प्लेअर ऑफ द इयर’ पुरस्कार जिंकले: मॅक्सवेल पुरस्कार, वॉल्टर कॅम्प पुरस्कार आणि एपी कॉलेज फुटबॉल प्लेयर ऑफ द इयर पुरस्कार.
तरीही, त्याच्या अनेक सिद्धी असूनही, मेंडोझाने त्याच्या व्हायरल पोस्ट गेम भाषणांसाठी देखील प्रतिष्ठा विकसित केली आहे.
अलाबामाविरुद्ध इंडियाना हूजियर्सचा ३८-३ असा पराभव झाल्यानंतर त्याने दिलेल्या मुलाखतीसाठीही तो व्हायरल झाला होता.
‘सर्वप्रथम, माझी टीम आणि मला सर्व वैभव देवाला द्यायचे आहे,’ हूजियर्स किती खास आहेत हे विचारल्यावर मेंडोझा म्हणाला.
‘किती ऐतिहासिक ठिकाण आहे, रोझ बाउल. सर्व खेळांमधील सर्वोत्तम ठिकाणांपैकी एक. हा फक्त लोकांचा एक मोठा गट आहे आणि खरोखरच कौतुकास्पद फुटबॉल तयार करतो.
‘प्रशिक्षक सिग (कर्ट सिग्नेटी) यांनी आमच्यावर “कोणतीही आत्मसंतुष्टता नाही” आणि विशेषत: जेव्हा तुम्हाला बाय असेल तेव्हा फुटबॉलच्या लयीत जाणे कठीण आहे परंतु एकदा आम्ही जमिनीवर पाऊल ठेवल्यानंतर आम्हाला माहित होते की आम्ही एकत्र चिकटून राहू आणि हे डब्ल्यू.’
दरम्यान, त्याच्या हेझमन स्वीकृती भाषणाचे सर्वकाळातील सर्वात महान म्हणून स्वागत करण्यात आले कारण सिग्नल कॉलर गुदमरून गेला कारण त्याने वँडरबिल्ट क्वार्टरबॅक डिएगो पाविया, ओहायो स्टेट क्वार्टरबॅक ज्युलियन सेन आणि नोट्रे डेमचे जेरेमिया लव्ह यांना पुरस्कार परत केल्यानंतर आपल्या कुटुंबाचे आभार मानले.
