न्यूझीलंडविरुद्धचा पहिला टी-२० सामना पावसामुळे रद्द झाल्यानंतर इंग्लंडचा ऍशेस हिवाळा सुरू झाला.
थोडासा व्यत्यय आला असला तरी, हॅरी ब्रूकने आपल्या देशासाठी 50 व्या T20 सामन्यात 6 बाद 153 धावा केल्या.
तथापि, न्यूझीलंडचा देशांतर्गत हंगाम अद्याप सुरू झालेला नसताना हेगली ओव्हल येथील स्पर्धा हवामानामुळे खराब झाली होती.
जवळपास एक तासाच्या सततच्या रिमझिम पावसाचा अर्थ ब्लॅक कॅप्सने त्यांचा पाठलाग सुरू केला नाही आणि ग्राउंड स्टाफ वेळेत धावू शकणार नाही हे स्पष्ट झाल्यावर पंचांनी कट ऑफ वेळेत 20 मिनिटांनी गोष्टी रद्द केल्या.
इंग्लंडने गेल्या महिन्यात दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध त्यांच्या मागील डावात ब्रूकच्या नेतृत्वाखाली 2 बाद 304 अशी विक्रमी धावसंख्या उभारली होती, परंतु मँचेस्टरपेक्षा अधिक आव्हानात्मक पृष्ठभागावर सॅम कुरनच्या नाबाद 49 धावांमुळे त्यांना सहा बाद 153 पर्यंत नेले.
दोनदा बाद झाला, कुरननेही 30 धावांसह मैदानात उतरण्यास सुरुवात केली – अपेक्षेपेक्षा जास्त आशेने निर्णयापूर्वी लेग रिव्ह्यूनंतर – जेव्हा तो लेग स्टंपच्या बाहेर खेळत असलेल्या काइल जेमिसनच्या चेंडूने माघार घेतला.
त्या टप्प्यावर फक्त आठ चेंडू शिल्लक होते, परंतु करनने त्यापैकी सर्वाधिक खेळी केली, कारण जेकब डफीने शेवटच्या षटकात 19 धावा काढून ट्वेंटी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये त्याची दुसरी सर्वोच्च धावसंख्या नोंदवली.
त्यामुळे वोस्टरशायरचा वेगवान गोलंदाज डफीने 4-0-45-1 असे नरसिंग आकडे ठेवले आणि इंग्लंडला हुक बाहेर काढण्यात स्वतःची भूमिका वाया घालवली.
सॅम कुरन हा इंग्लंडचा एकमेव फलंदाज होता ज्याने 35 चेंडूत 49 धावा केल्या.
क्राइस्टचर्चमध्ये मध्यंतरात आकाश उघडले आणि खेळ लवकर बंद झाला
फिल सॉल्टला स्किड मिस्क्युमध्ये प्रलोभन देऊन न्यूझीलंडला सामन्याची अचूक सुरुवात करून दिल्याने, सरेचा डावखुरा करन 14 धावांवर असताना त्याने डोसची पुनरावृत्ती केली, परंतु कसा तरी पकड आणि गोलंदाजी करण्याची संधी वाया घालवली.
त्यानंतर, पहिल्या पावसाच्या 15 मिनिटांच्या विलंबानंतर, टीम रॉबिन्सनने 26 धावांवर कुरनला डीप कव्हरच्या स्लाइसवर सेटल केले, तरीही चेंडू त्याच्या पकडीतून निसटू दिला.
ब्रुकने आपल्या संघाच्या निराशाजनक फलंदाजीच्या प्रदर्शनाविषयी सांगितले: ‘खेळपट्टीने सुरुवात करण्यास थोडासा प्रयत्न केला. विशेषतः मॅट हेन्रीने पृष्ठभागाचा पुरेपूर उपयोग केला.
त्यानंतर, पहिल्या पावसाच्या 15 मिनिटांच्या विलंबानंतर, टीम रॉबिन्सनने 26 धावांवर कुरनला डीप कव्हरच्या स्लाइसवर सेटल केले, तरीही चेंडू त्याच्या पकडीतून निसटू दिला.
‘आम्हाला परिस्थिती आणि पृष्ठभागाशी नक्कीच जुळवून घ्यायचे आहे, परंतु फलंदाजीच्या खोलीमुळे आम्ही सर्व मार्ग कठीण जाऊ शकतो.’
‘आम्ही कदाचित पृष्ठभागाशी जुळवून घेण्यास जलद होऊ शकतो. तुमचे पर्याय वापरणे, तुमचे पर्याय जाणून घेणे आणि त्यावर कृती करणे.’
न्यूझीलंडमध्ये संघाचे नेतृत्व करताना तो पुढे म्हणाला: ‘खूप मजा आली, मुलांची उत्तम टीम आणि संघातील सर्व प्रेम. आम्ही उर्वरित मालिकेची वाट पाहत आहोत.’
