खेळ बदलणाऱ्या महिला क्रिकेट विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत भारताचा सामना दक्षिण आफ्रिकेशी होणार असून विजयाची हमी प्रथमच क्रिकेट बातम्या

रविवारचा महिला क्रिकेट विश्वचषक फायनल डर्बी ‘प्रतिकुलतेतून पुनर्प्राप्ती’ असेल.

पहिल्या सामन्यात इंग्लंडने अवघ्या 69 धावांत गुंडाळल्यानंतर दक्षिण आफ्रिकेला या स्थितीत येण्याचा अंदाज फार कमी जणांनी वर्तवला असेल.

इंग्लंडविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत ऑस्ट्रेलियाने 97 धावांत पराभूत झाल्यानंतर आणि शेवटच्या गट सामन्यात लेग-स्पिन उस्ताद अलाना किंगने 97 धावांत पराभूत झाल्यानंतर प्रोटीज देखील बाहेरचे होते.

यजमान भारताच्या, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण आफ्रिका आणि इंग्लंड यांच्याकडून सलग तीन पराभवानंतर बाद फेरीत स्थान मिळवण्याच्या आशा मावळल्या.

पण इथे आम्ही आहोत.

गतविजेत्या आणि सात वेळा विजेत्या ऑस्ट्रेलियाला नॉकआउट करण्यासाठी – राऊंड-रॉबिन स्टेजमध्ये रॅली करून आणि नंतर जेमिमाह रॉड्रिग्ज-प्रेरित धाव – कदाचित महिला वनडेमधली सर्वात मोठी – पाठलाग करून भारत तिसरा विश्वचषक अंतिम फेरीत पोहोचला.

कर्णधार लॉरा ओल्वार्डच्या फलंदाजीच्या मास्टरक्लास आणि मारिजन कॅपच्या अत्यंत उत्साही क्रिकेटपटूच्या गोलंदाजीमुळे दक्षिण आफ्रिकेने मागील तीन उपांत्य फेरीत इंग्लंडचा 125 धावांनी पराभव करून, त्यांची पहिली अंतिम फेरी गाठली.

हुसेन: भारतात हे जंगली झाले आहे

आम्ही महिला विश्वचषक स्पर्धेचे नवे विजेते आहोत याची खात्री आहे – इंग्लंड (चार वेळा) आणि न्यूझीलंड (एकदा) हे एकमेव संघ आहेत ज्यांच्याकडे ऑस्ट्रेलियाने ट्रॉफी जिंकली आहे.

ही फायनल खेळ बदलेल, विशेषत: भारताने जिंकल्यास तुम्हाला वाटते.

वर बोलत आहे स्काय स्पोर्ट्स क्रिकेट पॉडकास्टनासेर हुसेन म्हणाले: “भारत हळूहळू जागा होत आहे. त्यांना अजून ही गोष्ट जिंकायची आहे, पण ऑस्ट्रेलियाविरुद्धचा विजय हा भारताच्या महिला क्रिकेट आणि महिला क्रिकेटसाठी निर्णायक क्षण वाटला.

“तुम्ही गर्दीत गेलात आणि किती तरुण स्त्रिया पाहत आहेत हे पाहिल्यास, तुम्ही त्यापैकी एक होऊ शकत नाही आणि तुम्ही जे पाहता त्यापासून प्रेरित होऊ शकत नाही.

“हे जंगली झाले आहे. जोहान्सबर्गमध्ये 2007 मध्ये भारताच्या पुरुषांनी एमएस धोनीच्या नेतृत्वाखाली टी-20 विश्वचषक जिंकला तो क्षण नाही, परंतु रविवारी जर ते येथे जिंकू शकले, तर मला वाटते की भारतातील महिला क्रिकेटची जुगलबंदी थांबवणे खूप कठीण होईल.”

हुसेनचे सहकारी पंडित मेल जोन्स पुढे म्हणाले: “हा संघ काय करत आहे याच्या व्यावसायिक परिणामांबद्दल मी विचार करतो. स्मृतीचा (मंधाना) चेहरा सर्वत्र, प्रत्येक बिलबोर्डवर आहे. तो एक खेळाडू म्हणून पण एक ब्रँड म्हणूनही आहे, जवळजवळ एक उत्पादन म्हणून.

“या संघाच्या आजूबाजूला एक ब्रँड असेल जो त्यांना पूर्णपणे नवीन (पातळीवर) नेईल. ज्यामुळे खेळाची गतिशीलता बदलेल. WPL (महिला प्रीमियर लीग) सेट केले आहे परंतु याचा अर्थ आणखी दोन संघ असू शकतात.”

‘या दोन्ही पक्षांना आपण एव्हरेस्ट चढल्याचे जाणवेल’

दक्षिण आफ्रिका या आठवड्याच्या शेवटी भारताचा फुगा उडवू शकतो आणि जर त्यांनी तसे केले तर ते वरिष्ठ विश्वचषक जिंकणारा त्यांच्या देशातील पहिला क्रिकेट संघ असेल.

पुरुष पाच ५० षटकांच्या विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत, तसेच गेल्या वर्षीच्या T20 विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत पोहोचले आहेत, परंतु जूनमध्ये लॉर्ड्सवर ऑस्ट्रेलियावर विजय मिळवून वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप ट्रॉफीवर हात मिळवला असला तरी अद्याप चांदीच्या वस्तूंचा दावा केला नाही.

महिलांसाठी, दरम्यान, प्रगती स्थिर आहे.

2023 मध्ये ऑस्ट्रेलिया आणि 2024 मध्ये न्यूझीलंड विरुद्ध बॅक-टू-बॅक वर्ल्ड T20 उपविजेते 50 षटकांच्या डोमेनमध्ये आता त्यांची पहिली फायनल आहे.

जोन्सच्या मते दक्षिण आफ्रिकेने गुवाहाटी सोडले – जिथे त्यांनी इंग्लंडला हरवले – आणि फायनलसाठी नवी मुंबईला ट्रेकिंग करणे “त्यांच्या हातात खेळले जाईल”, जर त्यांना त्याच ठिकाणी राहण्याची लक्झरी असेल तर त्यांच्या हॉटेलमध्ये अतिउत्साह साजरा करण्याचा कोणताही धोका दूर होईल.

नवी मुंबई ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध अपसेट होण्याच्या मार्गावर असल्याने भारताला आता हे टाळावे लागणार आहे.

हुसेन पुढे म्हणाले: “माझ्यासाठी, या दोन्ही पक्षांसमोर सर्वात मोठे आव्हान आहे की त्यांनी एव्हरेस्टवर चढाई केली आहे.

“त्यांनी एक प्रचंड उपांत्य फेरी जिंकली, पण ती त्यांची एव्हरेस्ट नाही. तुम्हाला हा अंतिम सामना तुमचा मोठा खेळ मानावा लागेल, शेवट नाही.”

हुसेनने रॉड्रिग्ज आणि वूलवर्ड यांचे कौतुक केले

या स्थानावर भारत आणि दक्षिण आफ्रिकेचे स्थान उत्कृष्ट फलंदाजांच्या जोडीचे आहे. भारतासाठी रॉड्रिग्स आणि दक्षिण आफ्रिकेसाठी उलवर्ड.

ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध नाबाद 127 धावा केल्यानंतर रॉड्रिग्जने आपल्या चिंतेशी लढा देण्याबद्दल स्पष्टपणे आणि उत्कटतेने सांगितले, तर वूलवर्डने इंग्लंडविरुद्ध 169 धावा करण्यासाठी संयम आणि सामर्थ्य यांचे मिश्रण करून सुधारण्याची उत्सुकता दर्शविली.

हुसैन रॉड्रिग्जबद्दल म्हणाला: “मी त्याच्यासाठी उत्साहित होतो, तो एक अद्भुत माणूस आहे.

“त्याच्या चेहऱ्यावर नेहमीच हसत असते, मग तो गिटार वाजवत असो किंवा नाचत असो, त्याला तणाव आणि चिंता वाटत असते आणि तो लोकांना निराश करतो. अशा प्रकारची खेळी खेळणे त्याच्यासाठी खूप मोठे आहे.”

वोल्वार्डवर, हुसेन पुढे म्हणाले: “तो फक्त समुद्रकिनारा जाऊ शकतो आणि पुढील दशकासाठी दक्षिण आफ्रिकेसाठी खेळू शकतो परंतु त्याला खूप चांगले बनायचे आहे, त्याला आपल्या देशासाठी खेळ जिंकायचे आहेत.

“त्याच्या डावाच्या शेवटी, तो मिड-ऑनला मिडविकेटवर गेला.

“त्याच्या चेहऱ्यावरच्या हावभावात तुम्ही बघू शकता की त्याने अनेक वर्षे खेळलेल्या स्टँडर्ड कव्हर ड्राईव्हपेक्षा तो सिक्स मारल्याचा त्याला अधिक अभिमान आणि आश्चर्य वाटले.

“त्याने त्यावर काम केले आणि ते एका मोठ्या खेळात चांगले आले.”

रविवारी आणखी एक मोठा खेळ आहे. दक्षिण आफ्रिका भारताला रोखू शकेल का?

महिला क्रिकेट विश्वचषक फायनल पहा, थेट पहा स्काय स्पोर्ट्स क्रिकेट आणि स्काय स्पोर्ट्स मुख्य कार्यक्रम रविवारी सकाळी ९ वाजल्यापासून (पहिला चेंडू नवी मुंबई सकाळी ९.३०). आता कॉन्ट्रॅक्ट फ्री स्ट्रीम करा.