गोल्फ आयकॉन जॅक निक्लॉसला निकोल्स कंपनीविरुद्ध मानहानीच्या खटल्यात $50 दशलक्ष बक्षीस मिळाले आहे.
अब्जाधीश अमेरिकन बँकर हॉवर्ड मिलस्टीन यांच्या मालकीच्या निकलास कंपनीने 85 वर्षीय व्यक्तीवर आरोप केला की, तो डिमेंशियाने ग्रस्त आहे आणि त्याचे व्यावसायिक व्यवहार व्यवस्थापित करण्यास मानसिकदृष्ट्या सक्षम नाही.
असा दावाही करण्यात आला होता की निक्लॉस कंपन्यांनी निक्लॉसवर सौदी-समर्थित LIV गोल्फसोबत $750 दशलक्ष कराराची वाटाघाटी केल्याचा आरोप केला होता आणि तो ब्रेकअवे गोल्फ लीगचा चेहरा बनला होता.
सोमवारी फ्लोरिडा ज्युरीने एकमताने निकलॉसच्या बाजूने निर्णय घेतला, ज्याला अनेकांनी गोल्फ इतिहासातील महान खेळाडू मानले आणि ‘उपहास, द्वेष, अविश्वास, अविश्वास आणि तिरस्कार’ यांच्या अधीन झाल्यामुळे त्याच्या प्रतिष्ठेला धक्का बसला.
निक्लॉस कंपनीने सांगितले की त्याने 2007 मध्ये 18-वेळच्या प्रमुख चॅम्पियनला त्याच्या कोर्स डिझाइन कौशल्याच्या विशेष अधिकारांसाठी, तसेच विपणन, प्रचार आणि ब्रँडिंग अधिकारांसाठी त्याचा वापर करण्याच्या क्षमतेसाठी $145m दिले.
त्याचे स्वतःचे नाव, प्रतिमा आणि समानता वापरण्याचे अधिकार त्याच्याकडे आहेत, तर निक्लॉस कंपन्यांकडे त्याच्या आयकॉनिक ‘गोल्डन बेअर’ मॉनिकर आणि लोगोसह निक्लॉसच्या नावाखाली कपडे आणि उपकरणे खरेदी आणि विक्री करण्यासाठी ट्रेडमार्कचा मालक आहे.
जॅक निक्लॉसला निकोल्स कंपनीविरुद्ध मानहानीच्या खटल्यात $50 दशलक्ष पुरस्कार देण्यात आला
अब्जाधीश हॉवर्ड मिल्स्टीन (वर) यांच्या मालकीच्या निक्लॉस कंपनीने 85 वर्षांच्या वृद्धाने सांगितले की, त्यांना स्मृतिभ्रंश आहे आणि ते त्यांचे व्यावसायिक व्यवहार व्यवस्थापित करण्यास अक्षम आहेत.
असा दावाही करण्यात आला की निकलॉस कंपन्यांनी निकलॉसवर एलआयव्ही गोल्फ बोलत असल्याचा आरोप केला
त्यानंतर त्याने 2017 मध्ये कंपनीचा राजीनामा दिला आणि 2022 मध्ये कंपनीच्या बोर्डाचा राजीनामा दिला, ज्याने पाच वर्षांची गैर-स्पर्धा सक्रिय केली ज्यामुळे तो कोर्स डिझाइन करू शकत नाही याची खात्री झाली.
पण जेव्हा 2022 मध्ये गैर-स्पर्धा कालबाह्य होईल, तेव्हा निक्लॉस कंपन्या कराराचा भंग केल्याबद्दल आणि गोल्फ आयकॉनच्या सौदींशी झालेल्या चर्चेबद्दल आणि त्याच्या मानसिक आरोग्याबद्दल विधानांची मालिका म्हणून निक्लॉसवर खटला भरण्याचा प्रयत्न करतात.
“जेव्हा कंपनीने जगाला सांगितले की जॅक सौदी गोल्फसाठी पीजीए टूर विकत आहे तेव्हा वादात महत्त्वाचे काय होते, ते खरे नव्हते,” निकलॉसचे वकील यूजीन स्टर्न्स यांनी ईएसपीएनला सांगितले.
निकोल्सच्या मानसिक स्थितीबद्दलच्या कथित दाव्यांचा संदर्भ देत, स्टर्न्स पुढे म्हणाले: ‘ते फक्त म्हणाले, “तुम्हाला चाव्या घेण्याची आवश्यकता आहे”. आम्हाला आनंद आहे की जॅकला न्याय मिळाला आहे.’
निकोलसच्या वकिलांनी न्यायालयाला सांगितले की त्याच्या क्लायंटने सौदींशी कधीही करार केला नव्हता आणि 2021 मध्ये जेव्हा तो गोल्फ सौदीला भेटला तेव्हा एलआयव्ही गोल्फचे प्रतिनिधित्व करण्याची ऑफर तेथे गोल्फ कोर्स डिझाइन करण्याच्या विनंतीनंतर आली होती.
“निक्लॉसच्या म्हणण्यानुसार, त्याने ऑफरमध्ये रस व्यक्त केला नाही आणि नकार दिला कारण त्याला वाटले की पीजीए टूर हा त्याच्या वारशाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे,” न्यायालयाच्या कागदपत्रांमध्ये म्हटले आहे.
‘आणि जर पीजीए टूर नवीन लीगच्या बाजूने नसेल तर त्याला त्यात सहभागी व्हायचे नव्हते.’
फ्लोरिडा ज्युरीने मिल्स्टीन आणि निकलास कंपनीचे कार्यकारी अँड्र्यू ओब्रायन यांना वैयक्तिक उत्तरदायित्व मंजूर केले.
