एक्सीटर सेंटर हेन्री स्लेडने विंडस्वेप्ट सँडी पार्क येथे हार्लेक्विन्सवर 38-0 असा विजय मिळवून उत्कृष्ट कामगिरीसह त्याच्या इंग्लंड क्रेडेन्शियल्सची वेळेवर आठवण करून दिली.
शरद ऋतूतील आंतरराष्ट्रीय सामने अगदी कोपऱ्याच्या आसपास आहेत, जेथे केंद्र त्याची 74 वी कॅप मिळवेल, स्लेडने दोन प्रयत्न, एक पेनल्टी आणि पाच रूपांतरणांसह अविश्वसनीय 23 गुण मिळवले.
त्याने इमॅन्युएल फे-वाबोसो, हार्वे स्किनर आणि ग्रेग फिसिलॉसाठी एकतर्फी गल्लाघर प्रेम संघर्षात देखील गोल केला.
स्कॉट सीओ आणि पॉल बॅम्पो-ब्राऊन यांनी दुखापतीतून माघार घेतल्याने आणि टॉम हूपर आणि लेन इकिटाऊ या त्यांच्या दोन ऑस्ट्रेलियन आंतरराष्ट्रीय सामन्यांच्या पदार्पणामुळे, किक-ऑफपूर्वी दोन खेळाडू गमावल्यानंतरही एक्सेटरचा मोठा विजय झाला.
एक्सेटर फॉरवर्ड्सचे प्रशिक्षक रॉस मॅकमिलन म्हणाले, “मला वाटले की आम्ही गेल्या आठवड्यात झालेल्या पराभवाच्या निराशेतून (ब्रिस्टल बेअर्सकडे) चांगले परतलो आहोत.” “आम्ही प्रशिक्षणात कामावर उतरलो आणि गेल्या आठवड्यातील निराशा लपून राहिली नाही.
“मुलांना आता पुरस्कार मिळत आहेत, मुळात दर आठवड्याला नाही, ते करत असलेल्या कठोर परिश्रमासाठी. इथन रूटने आज सामनावीराचा पुरस्कार जिंकला कारण तो एक कलम करणारा आहे.
“आम्हाला माहित होते की क्वीन्सवर धोकादायक आणि बहुस्तरीय हल्ला आहे जसे त्यांनी गेल्या आठवड्यात दाखवले होते, परंतु आम्ही स्त्रोतावर त्यांच्यावर दबाव आणला आणि त्याचा लाभांश दिला.
“इकिटाऊ आणि हूपर हे दोन ऑस्ट्रेलियन संघात आले आणि त्यांनी लगेचच वातावरणाशी जुळवून घेतले त्यामुळे आम्ही भाऊबंद आहोत.
“मला वाटले की ऑली वुडबर्नने अल्पावधीत पुनरागमन करणे आणि इतकी चांगली कामगिरी करणे हे एक मोठे प्लस आहे कारण तो इतके दिवस बाहेर होता आणि त्याला आणि वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांना त्याला मैदानावर परत आणण्यासाठी खूप मेहनत करावी लागली.”
मार्कस स्मिथ अनेक खेळाडूंपैकी एक होता ज्यांनी एक्सेटरविरुद्धच्या परिस्थितीशी संघर्ष केला
स्लेडने चौथ्या मिनिटाला साध्या पेनल्टीसह एक्सेटरला पुढे केले आणि हार्लेक्विन्सच्या मार्कस स्मिथचा रीस्टार्ट थेट स्पर्श झाला आणि परिस्थिती किती कठीण होती हे दाखवण्यासाठी पेनल्टी घेताना त्याने आपले पाय पूर्णपणे गमावले.
पहिल्या सहामाहीत त्यांनी स्पष्टपणे चीफ्सची बाजू घेतली, परंतु दोन्ही बाजूंनी त्यांना पकडण्यासाठी संघर्ष केला, स्लेडच्या पेनल्टीमुळे पहिल्या क्वार्टरचा एकमेव स्कोअर होता.
हाताच्या दुखापतीमुळे प्रॉप विल गुड्रिक-क्लार्कने एथन बर्जरची जागा घेतल्यावर एक्सेटरला मोठा धक्का बसला, परंतु त्यांनी या धक्क्यावर मात करून शानदार प्रयत्न केला.
स्लेडकडून उत्कृष्टपणे न्यायची क्रॉस-फील्ड किक फेय-वाबोसोने गोळा केली, ज्याने 2025 मध्ये खांद्याच्या दुखापतीसह कठीण सुरुवात केल्यानंतर हंगामातील सहाव्या प्रयत्नात गोल केला.
एक्सेटरने अवघ्या 90 सेकंदांनंतर आणखी एक गोल केला कारण क्वीन्स अप-अंडर-अंडरला सामना करू शकला नाही, ज्यामुळे घरच्या बाजूचा ताबा घेता आला आणि जलद पासने स्लेडला 30-मीटर डॅशवर लाईनवर पाठवले.
आठव्या क्रमांकाच्या चँडलर कनिंगहॅम-साउथला पायाच्या दुखापतीमुळे बाहेर पडावे लागले तेव्हा क्वीन्सचा त्रास कायम राहिला आणि त्यानंतर त्यांनी आणखी एक वर आणि खाली क्षेत्ररक्षणात अडथळा निर्माण केला ज्यामुळे स्किनरला किक जिंकता आली आणि पाठलाग करता आला.
हेन्री स्लेडने 2015 विश्वचषकादरम्यान इंग्लंडच्या वरिष्ठ पदार्पण केले आणि या शरद ऋतूतील त्याची 74 वी कॅप मिळवेल.
स्लेडने लवकरच तिसरे रूपांतरण जोडून एक्सेटरला 24-0 अशी आघाडी मिळवून दिली आणि रीस्टार्ट झाल्यानंतर चार मिनिटांनंतर यजमानांनी बोनस-पॉइंटचा प्रयत्न सुरक्षित केला, जेव्हा फिसिलाऊ सतत दबाव आणण्यासाठी क्रॅश झाला.
13 पुरुषांसह, क्वीन्सचा कर्णधार कॅडन मुरलीला मुद्दाम नॉक-ऑनसाठी बुक केल्यानंतर, स्लेडने लंडनवासीयांची दुपारची दुपार संपवण्याचा दुसरा प्रयत्न करताना त्याचा पूर्ण फायदा घेतला.
हार्लेक्विन्सचे मुख्य प्रशिक्षक जेसन गिलमोर यांनी कबूल केले की, “आमच्यासाठी ही एक वास्तविकता तपासणी होती, विशेषत: जेव्हा एखाद्याने गेल्या आठवड्यातील सारसेन्सविरुद्धच्या प्रभावी प्रयत्नांची आजच्या कामगिरीशी तुलना केली.
“एक्सेटरने सर्व स्क्रम्स आणि हवाई लढाया जिंकल्या आणि आमच्याकडे उत्तरे नसल्यामुळे आज मुलांनी त्यामधून जात असल्याचे पाहून आनंद वाटला नाही.
“आमच्या प्रशिक्षकांसाठी ही निश्चितच मानसिकता आणि आव्हान होते.
“मार्कस (स्मिथ) आज थोडासा बंद होता आणि गेल्या आठवड्यात त्याच्या वीरता नंतर स्पेक्ट्रमच्या अगदी विरुद्ध टोकाचा होता, त्यामुळे ऑफिसमध्ये आमच्यासाठी तो चांगला दिवस नव्हता.”
