लुईस हॅमिल्टनच्या रस्त्याचा शेवट आहे. त्याने निवृत्त व्हावे.
घड्याळाचे हात त्याच्या वयाच्या 40 वर पकडले आहेत, आणि जर लास वेगास ग्रँड प्रिक्सच्या आधी हे लिहिणे मूर्खपणाचे दिसण्याचा धोका होता, तर ते तसे नव्हते.
त्याच्या प्रदीर्घ शिखरादरम्यान, ग्रीडच्या मागील बाजूने रात्रभर पुनर्प्राप्तीचा चमत्कार घडवून आणण्याची शक्यता नेहमीच होती – जिथे तो शनिवारी नेवाडा येथे दिवे खाली पात्र ठरला. विसावा आणि शेवटचा.
तो तिथून शक्ती आणि जोमाने गाडी चालवू शकतो आणि जर तुम्ही डोळे मिटून इंग्लंडचा विचार केला तर कदाचित तो स्ट्रीपवरील ही भव्य शर्यत जिंकू शकेल, परंतु जर त्याने असे केले तर ते दूरच्या बीगलच्या हाकेपेक्षा जास्त नसेल, एका प्रतिभेचा एकच तिरस्कारपूर्ण लुटालूट ज्याने त्याला सोडले आहे.
पात्रता फेरीत, त्याचा फेरारीचा सहकारी चार्ल्स लेक्लर्कने त्याला २२ पैकी १७ वेळा पराभूत केले. त्याने लेक्लेर्कपेक्षा 66 गुण कमी केले आणि तसे पाहता, मोनेगास्क हा एक उत्कृष्ट फॉर्म्युला वन ड्रायव्हर आहे परंतु हॅमिल्टन – जुना हॅमिल्टन नाही.
मला लेक्लेर्कचा अनादर करायचा नाही. तो एक उल्लेखनीय प्रतिभा आहे, परंतु त्याला ‘महान’ मानले जाण्याइतपत चुका होतात, ही संज्ञा क्रीडा उत्कृष्टतेचे मूल्यांकन करण्यासाठी अंतिम प्रशंसा आहे.
लुईस हॅमिल्टनने फेरारीसह एका दयनीय वर्षानंतर F1 हंगामाच्या शेवटी निवृत्त व्हावे
हॅमिल्टनने फेरारीमध्ये सामील झाल्यानंतर जुळवून घेण्यासाठी वेळ मागितला होता परंतु आठव्या जागतिक विजेतेपदामुळे त्याचे लक्ष विचलित झाले आहे
जरी फेरारीने पुढच्या वर्षी ब्लॉकबस्टर कारची निर्मिती केली असली तरी, तो त्याचा सहकारी चार्ल्स लेक्लेर्कला हरवेल, कारण त्याने या हंगामात वारंवार केले आहे.
फेरारीमध्ये सामील झाल्यापासून हॅमिल्टनची चिंता आता तपशीलवार सांगण्याची गरज नाही. चीनमधील विजयाव्यतिरिक्त त्याचा पोडियम-फ्री सीझन भयानक होता हे वेगळे सांगण्याची गरज नाही. हा फक्त माझा निर्णय नाही – इतर लोक कॉन्फेटीसारखे बहाणे करतात – परंतु त्याचे स्वतःचे. त्याने हंगेरीमध्ये स्वतःला ‘एकदम निरुपयोगी’ म्हटले आणि फेरारीने त्याची जागा घेतली पाहिजे असे सांगितले.
आता, एक कल्पना आहे. वर्षभरात 60 दशलक्ष पौंड खिशात ठेवून तो कसा जगू शकेल? अनैसर्गिक शेवट नाही तर प्रातिनिधिक शेवट?
मी शेवटी पात्र ठरू शकलो. तुम्ही शेवटचे पात्र ठरू शकता. अक्षरशः, आम्ही ते भिंतीवर लावू शकतो. आम्ही ते सुरू करू शकलो नाही किंवा पुढे ढकलू शकलो नाही. आम्ही 9 मिनिटे 35.8 सेकंदात सिन सिटी गाठू शकलो असतो आणि ढिगाऱ्याच्या तळाशी येऊ शकलो असतो.
हॅमिल्टन आठव्या विश्वविजेतेपदाच्या आशेवर आहे, पण तो भ्रमनिरास आहे. जरी फेरारीने पुढच्या वर्षी ब्लॉकबस्टर कार बनवली तरीही तो लेक्लर्कला हरवेल.
हॅमिल्टन फेरारी येथे पोहोचला आणि त्याला जुळवून घेण्यासाठी वेळ लागेल अशी विनंती करतो. हे क्षुल्लक होते. इतर कोणत्याही ड्रायव्हरने त्याच्या रिपोर्ट कार्डवर इतका वेळ नोंदवलेला नाही. तो GOAT होता, आणि त्याला सर्व काळातील महान व्यक्तींमध्ये स्थान देण्यासाठी गंभीर युक्तिवाद आहेत; 2007 मधील त्याचा पदार्पण हंगाम याचा भक्कम पुरावा देतो. तो काही विझ किंवा द्वितीय-दराची शक्यता नव्हती, परंतु सात वेळा विश्वविजेता होता, ज्याच्या कौशल्य सेटमध्ये अनुकूलता समाविष्ट करणे अपेक्षित आहे.
त्याच्या स्टीयरिंग व्हीलवर ओल्या हवामानाचे बटण कुठे आहे हे त्याला जाणून घ्यायचे होते. पण त्याने तसे केले नाही.
आणि त्याने जुळवून घेतल्याप्रमाणे आपण त्याला सैल केले तरीही तो फारसा सुधारला नाही. त्याला सपाट केले गेले आहे, जसे सर्वत्र सामान्य आहे. शनिवारी पात्रता फेरीत, पावसाच्या महान लेवलरने त्याला मदत करण्याऐवजी अडथळा आणला. लेक्लर्कने लँडो नॉरिसने पोल घेत नववे स्थान पटकावले.
आंतर-पक्षीय विषमता अलिकडच्या वर्षातील वास्तव प्रतिबिंबित करते. मर्सिडीजमध्ये, जॉर्ज रसेलने त्यांच्या तीनपैकी दोन हंगामात हॅमिल्टनचा पराभव केला. गेल्या वर्षी, रसेलने त्याला पात्रता फेरीत बाहेर काढले तरीही कार डेव्हलपमेंटचे नेतृत्व हॅमिल्टनने केले होते, रसेलने नाही (बहुतेक नंतरच्या चिडचिडीत).
शनिवारच्या पात्रता फेरीतही, हॅमिल्टनला मदत होण्याऐवजी पावसाच्या उत्कृष्ट पातळीने अडथळा आणला
हॅमिल्टन, जो वर्षाला £60 दशलक्ष आहे, त्याने त्याच्या प्रतिष्ठेचे रक्षण केले पाहिजे आणि पुढील महिन्यात अबू धाबीमध्ये निरोप घ्यावा.
पुन्हा, तुम्ही अवास्तव शमन ऐकता. हॅमिल्टनची ड्रायव्हिंग शैली, ग्राउंड-इफेक्ट कारसाठी योग्य नव्हती, असा दावा करण्यात आला होता. हे इतरांना परवडणारे निमित्त नाही. लान्स स्ट्रोल हा वर्ल्ड-बीटर असेल असे कोणीही कधीही म्हटले नाही परंतु त्याचा कप ऑफ फोर सध्याच्या कारसाठी नाही. हे नियम नवीन नाहीत. त्यांना गाडी चालवायला शिकायला चार वर्षे लागली. वाईट कामगार आणि त्यांची साधने! किंवा, क्रिकेटच्या भाषेत, फक्त ड्यूक्स बॉल टाकण्यास सक्षम आहे, कुकाबुरास नाही.
फेरारीचे चेअरमन जॉन एल्कन, ज्यांनी हॅमिल्टनवर कल्पकतेने स्वाक्षरी केली, दुसऱ्या दिवशी लुईसने कमी बोलले पाहिजे आणि ड्रायव्हिंगवर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे असे सांगितले.
ठीक आहे, पण, जर मिस्टर एल्कनकडे असेल तर म्हणातो हॅमिल्टनला चाकू न लावता गोळीबार करायचा.
हॅमिल्टनने त्याचा त्रास वाचवावा आणि त्याच्या स्वत:च्या प्रतिष्ठेसाठी सर्वोत्कृष्ट काम करावे आणि 7 डिसेंबर रोजी अबू धाबीला निरोप द्यावा, उल्लेखनीय कारकीर्द आणि जीवनासाठी त्याच्या चरणी सर्वांचा सन्मान करावा.
