मँचेस्टर युनायटेडने त्यांच्या एफए कपच्या तिसऱ्या फेरीतून बाहेर पडून अवांछित इतिहास रचला – अनेक दशकांपूर्वीचे दोन विक्रम मोडले.
माजी रेड डेव्हिल डॅनी वेलबेकने गोल केल्याने आणि ब्राइटनच्या 2-1 च्या विजयात आणखी एक सेट केल्याने डॅरेन फ्लेचरची बाजू रविवारी रात्री प्रथमच इंग्लंडच्या सर्वोच्च चषक स्पर्धेतून बाद झाली.
याचा अर्थ युनायटेडला या मोसमातील पहिल्या अडथळ्यावर दोन देशांतर्गत कपमधून बाहेर फेकले गेले, मोहिमेच्या आधीच्या काराबाओ कपमध्ये लीग टू ग्रिम्स्बी टाऊनकडून पेनल्टीवर पराभव पत्करावा लागला.
या हंगामात युरोपसाठी पात्रता मिळवण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे, याचा अर्थ युनायटेडकडे आता फक्त प्रीमियर लीग खेळायची आहे – जिथे ते सध्या सातव्या स्थानावर आहेत.
Opta च्या माध्यमातून, या मोसमात युनायटेडला 1981-82 च्या मोहिमेनंतर प्रथमच उपलब्ध संधीवर दोन्ही देशांतर्गत कप स्पर्धांमधून बाद होण्याची पहिलीच वेळ आहे.
ते 44 वर्षांपूर्वीचे होते, सध्याच्या युनायटेड संघाला सोडून नजीकच्या भविष्यासाठी एक अवांछित विक्रम आहे.
मँचेस्टर युनायटेडने एफए कपमधून बाद होऊन एक नकोसा इतिहास रचला आहे
रविवारी पहिल्या अडथळ्यावर डॅरेन फ्लेचरची बाजू ब्राइटनपेक्षा दुसरी सर्वोत्तम होती
पण ते आणखी वाईट झाले: पहिल्या महायुद्धाच्या आधीपासून क्लब त्यांच्या मोहिमेत सर्वात कमी गेम खेळेल.
या हंगामात ते सर्व स्पर्धांमध्ये फक्त 40 सामने खेळतील – 1914-15 च्या मोहिमेनंतर सर्वात कमी – 111 वर्षांपूर्वी – जेव्हा त्यांनी 39 सामने खेळले होते. सांख्यिकी युद्धामुळे प्रभावित हंगाम वगळतात.
युनायटेड, सीझन संपेपर्यंत सर्व आघाड्यांवर स्पर्धा करण्याची सवय आहे, त्यांनी त्यांचे 38 लीग सामने आणि दोन देशांतर्गत चषक सामने पूर्ण केले पाहिजेत.
त्यांनी दोन चषक स्पर्धांमध्ये अधिक मेहनत घेतली असती तर त्यांना या हंगामात जास्तीत जास्त 51 सामने खेळता आले असते.
पौराणिक व्यवस्थापक सर ॲलेक्स फर्ग्युसन रविवारी युनायटेड नायक पॉल स्कोलेस आणि निकी बट यांच्यासमवेत बसून भयभीतपणे पाहिले, त्यांनी एकेकाळी जागतिक पॉवरहाऊस म्हणून ज्या संघाचे नेतृत्व केले होते त्यावर विश्वास बसत नव्हता.
फर्ग्युसन 13 वर्षांपूर्वी निवृत्त झाल्यापासून युनायटेड त्यांच्या सातव्या स्थायी व्यवस्थापकाच्या शोधात आहे, या सर्वांना युनायटेडच्या यशाच्या मागे लागल्याने काढून टाकण्यात आले.
रुबेन अमोरिमला गेल्या आठवड्यात सोडण्यात आले आणि फ्लेचरला नजीकच्या भविष्यासाठी संघाचे नेतृत्व करण्याची जबाबदारी देण्यात आली आहे. त्यांनी बर्नली बरोबर 2-2 बरोबरी साधली आणि ब्राइटनला पराभव पत्करावा लागला, तरी त्याला कायमस्वरूपी अंतरिम खेळ मिळण्यापासून दूर राहता आले.
सर ॲलेक्स फर्ग्युसन ओल्ड ट्रॅफर्ड डायरेक्टर्सच्या बॉक्समधून आपली माजी बाजू पाहून आपली निराशा लपवू शकले नाहीत.
परिणाम अंतरिम व्यवस्थापक म्हणून फ्लेचरच्या दीर्घकालीन संभावनांना मदत करण्याची शक्यता नाही
उन्हाळ्यात कायमस्वरूपी व्यवस्थापक नियुक्त करण्याच्या दृष्टीकोनातून ते ओले गुन्नार सोल्स्कायर किंवा मायकेल कॅरिककडे जाईल असे दिसते.
या आठवड्यात, फर्ग्युसनचे माजी कर्णधार, रॉय कीन यांनी क्लबच्या आसपासच्या उपस्थितीमुळे ‘खराब वास’ म्हणून वर्णन केले होते. 2005 मध्ये फर्ग्युसनसोबत प्रसिद्धी मिळविलेल्या कीनने स्काय स्पोर्ट्सला सांगितले: ‘या नोकरीच्या मुलाखतीत काय होते? मला स्वारस्य आहे
‘ते ठराविक लोकांना नोकऱ्या का देतात? मुलाखतीत काय होते की ते तिथे बसतात आणि 12, 14 महिन्यांनंतर, “तो आमच्यासाठी माणूस नाही.”
‘तुम्ही त्यांच्याशी बोलता तेव्हा समजत नाही का? तू कुणाच्या तरी डोळ्यात पाहतोस…
‘मँचेस्टर युनायटेडमध्ये कोण निर्णय घेत आहे ते तुम्ही बघा… तुमच्याकडे अजूनही (ॲलेक्स) फर्ग्युसन आणि (माजी मुख्य कार्यकारी) डेव्हिड गिल दुर्गंधीसारखे लटकत आहेत.’
युनायटेडमध्ये पदभार स्वीकारण्यापूर्वी फ्लेचरने फर्ग्युसनचा आशीर्वाद मागितला होता हे कबूल केल्यानंतर हे घडले.
रेड डेव्हिल्सचा पुढील गेम शनिवारी ओल्ड ट्रॅफर्ड येथे मँचेस्टर डर्बी आहे. फ्लेचर प्रभारी राहतील की नाही हे पाहणे बाकी आहे.
