नवीन व्यावसायिक लीगने किशोरवयीन मुलाच्या मृत्यूशी संबंधित क्रूर टक्कर गेम सुरू केल्यानंतर संतापाचा उद्रेक झाला आहे, जगभरातील संतप्त दर्शकांनी ते बंद करण्याची मागणी केली आहे.
‘रन इट स्ट्रेट’ नावाच्या वादग्रस्त खेळाने 2025 मध्ये ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडमध्ये एका किशोरवयीन मुलाचा अनियंत्रित कार्यक्रमात मृत्यू झाल्यानंतर प्रतिक्रिया उमटली.
मित्रांसोबत ‘रन इट स्ट्रेट’ खेळत असताना डोक्याला भयंकर दुखापत झाल्याने एकोणीस वर्षीय न्यूझीलंडचा रायन सॅटरथवेटचा गेल्या वर्षी मे महिन्यात मृत्यू झाला होता.
वादग्रस्त, परंतु व्हायरल, ट्रेंडमध्ये दोन लोक उच्च-प्रभाव, पूर्ण-बॉडी टक्करसाठी थेट एकमेकांमध्ये धावत असल्याचे दाखवते.
आणि ते आता वेगळ्या नावाने एका वेगळ्या संस्थेने पुनरुज्जीवित केले आहे, ते पाहण्यासाठी 5000 लोकांची गर्दी झाली आहे.
रन नेशन चॅम्पियनशिप्स या आठवड्यात सिडनीच्या हॉर्डर्न पॅव्हेलियनमध्ये जवळपास विकल्या गेलेल्या गर्दीसाठी लाँच करण्यात आली, व्हायरल ‘रन इट स्ट्रेट’ ट्रेंडला बक्षीस रक्कम, ब्रँडिंग आणि मैदानावरील वैद्यकीय संघासह पूर्ण तिकिट केलेल्या तमाशात बदलले.
शनिवारी रन नेशन चॅम्पियनशिपसाठी सिडनीच्या हॉर्डर्न पॅव्हेलियनमध्ये खचाखच भरलेले घर.
स्पर्धेने रन-इट-स्ट्रेट ट्रेंडला पुनरुज्जीवित केले, जिथे दोन खेळाडूंनी एकमेकांवर क्रूर टक्कर केल्याबद्दल आरोप केले.
2025 मध्ये अनेक लहान इव्हेंट बंद करण्यात आले आणि रनइट चॅम्पियनशिप दुबईला हलवण्यात आली
पण हाडे हलवणाऱ्या व्हिडिओंनी सोशल मीडियाला पूर आला होता, त्याप्रमाणे या खेळाने घरामागील धाडसाच्या पलीकडे कधीही प्रगती केली नसावी असे मानणाऱ्या प्रेक्षकांकडून संतापाची लाट उसळली.
‘हॉर्डर्न पॅव्हेलियन येथे आज रात्री रन नेशन इव्हेंटमधील काही दृश्ये पाहिली. ही किती लाजिरवाणी गोष्ट आहे,’ असे एका दर्शकाने पोस्ट केले.
‘लोकांना प्रोत्साहन देताना आणि एखाद्या धोकादायक गोष्टीचे व्यापारीकरण करताना पाहून मला वेड लागले आहे. असे कधीच घडले नसावे,’ असे एका वापरकर्त्याने लिहिले.
दुसऱ्याने बिनधास्तपणे विचारले: ‘बेकायदेशीर?’
इतरांनी प्रश्न केला की स्पर्धेचे वर्णन खेळ म्हणून केले जाऊ शकते का.
‘तुम्ही याला खरा खेळ म्हणून वर्गीकृत कराल का?’ एक पोस्ट विचारा.
दुसऱ्याने त्याचे वर्णन ‘मी काही काळामध्ये पाहिलेला सर्वात सततचा खेळ आहे, दोन डुड्स मानवी नाश करणाऱ्या बॉल्सप्रमाणे एकमेकांवर पूर्ण वेगाने धावत आहेत.’
गेल्या वर्षी मे महिन्यात न्यूझीलंडमध्ये मित्रांसोबत ‘रन इट स्ट्रेट’ खेळताना डोक्याला गंभीर दुखापत झाल्यामुळे १९ वर्षीय रायन सॅटरथवेटचा मृत्यू झाला होता.
पोलिसांनी या घटनेचे वर्णन ‘सुरक्षित’ म्हणून केले आहे, त्याने कोणतीही कठोर वस्तू मारली नाही. ही टक्कर मारण्याची तीव्र शक्ती होती जी जीवघेणी ठरली. दुसऱ्या रात्री त्याचा लाईफ सपोर्ट बंद करण्यात आला.
या शोकांतिकेमुळे संपूर्ण ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडमध्ये तीव्र तपासणी सुरू झाली, शाळांनी या खेळावर बंदी घातली, परिषदांनी सार्वजनिक उद्यानांपुरते कार्यक्रम प्रतिबंधित केले आणि क्रीडा संघटनांनी स्वतःला वेडापासून दूर केले.
न्यूझीलंडमधील रायन सॅटरथवेट, 19, त्याच्या मित्रांसह घरामागील रन इट गेममध्ये भाग घेतल्यानंतर ठार झाला.
ऑल ब्लॅक स्टार आरडी साविआने आणखी एक जीव गमावण्यापूर्वी अनधिकृत, घरामागील इव्हेंट्स बंद करण्याचे आवाहन केले आहे
न्यूझीलंड ऑल ब्लॅक स्टार आरडी सावेआने कबूल केले की तो लहान असतानाच त्याने अनियंत्रित कार्यक्रमांमध्ये भाग घेतला आणि सॅटरथवेटच्या मृत्यूनंतर अधिक कारवाईची मागणी केली.
‘कोणीही दुखावले जावे आणि आपला जीव गमावावा अशी माझी इच्छा नाही. मी फक्त सर्वांना सुरक्षित राहण्यासाठी प्रोत्साहित करतो आणि आमच्या भावाला आणि त्याच्या कुटुंबासाठी माझ्या संवेदना व्यक्त करतो,’ तो यावेळी म्हणाला.
आरोग्य तज्ज्ञ आणि न्यूरोसायंटिस्ट्सनी या क्रियाकलापाचा धोकादायक ‘हिट-फेस्ट’ म्हणून निषेध केला आहे ज्यामध्ये आघात, क्रॉनिक ट्रॉमॅटिक एन्सेफॅलोपॅथी आणि सेकंड-इम्पॅक्ट सिंड्रोमचा धोका आहे.
तरीही त्या प्रतिक्रिया असूनही, आयोजकांनी असा युक्तिवाद केला की व्यावसायिक कार्यक्रम हे अनियंत्रित कॉपीकॅट गेमपेक्षा वेगळे आहेत.
रन नेशनचे सह-संस्थापक ट्रेमेन फर्नांडीझ म्हणाले की, हेड-टू-डोड टक्कर टाळण्यासाठी कठोर नियम आहेत, संपर्क धड आणि स्पर्धकांनी भाग घेण्यापूर्वी तपासणी केली आहे.
डॉक्टर आणि पॅरामेडिक्ससह वैद्यकीय कर्मचारी मैदानावर तैनात असतात आणि खेळाडूंना विमा संरक्षित केला जातो.
समर्थकांनी असा आग्रह धरला की हा खेळ इतर लढाऊ किंवा चकमकीच्या शिस्तांपेक्षा वेगळा नाही, त्याला सामर्थ्य आणि लवचिकतेची चाचणी म्हणून तयार करतो.
न्यूकॅसल फॉरवर्ड लोचलान पायपरने सांगितले की तो फॉरमॅटच्या ‘संवाद’ आणि ‘ऊर्जा’कडे आकर्षित झाला आहे, ते जोडून: ‘मला त्यातील हिंसा आवडते.’
माजी रग्बी लीग स्टार केविन प्रॉक्टर (चित्र उजवीकडे) यासह प्रतिभांना आकर्षित करून रनइट चॅम्पियनशिपची अंतिम फेरी दुबईला हलवण्यात आली.
प्रॉक्टरला या कार्यक्रमात थंडपणे बाद करण्यात आले आणि त्याच्या डोक्याला गंभीर दुखापत झाली, परंतु चॅम्पियनशिपमध्ये भाग घेतल्याबद्दल त्याला पश्चात्ताप झाला नाही.
आणखी एक स्पर्धक, जेडेन यंग म्हणाला, स्पर्धकांना धोके समजले आहेत.
“प्रत्येक खेळाचे फायदे आणि तोटे असतात, हा एक संपर्क खेळ आहे,” तो म्हणाला.
‘अपघात किंवा घटना घडू शकत नाहीत, असा विचार करून कोणीही या खेळात जात नाही.’
परंतु समीक्षकांचा असा युक्तिवाद आहे की पूर्ण-स्पीड टक्करांचे संहिताकरण आणि व्यापारीकरण केवळ धोका वाढवते.
मे मध्ये, व्यापक ट्रेंडशी जोडलेल्या सुरक्षा प्रवक्त्याने एका कार्यक्रमात सुमारे 20 टक्के दुखापतीचे प्रमाण मान्य केले, काही दुखापतींना ‘बेकायदेशीर’ डावपेचांचे श्रेय दिले.
मेंदूच्या दुखापतीचे तज्ञ चेतावणी देतात की उप-कन्क्ससिव्ह जखम देखील कालांतराने जमा होऊ शकतात.
रॉयल प्रिन्स आल्फ्रेड हॉस्पिटलचे वरिष्ठ हॉस्पिटल शास्त्रज्ञ आणि ब्रेन बँक व्यवस्थापक डॉ. अँड्र्यू ऍफ्लेक यांनी याआधी या स्वरूपाचे वर्णन ‘हिट-फेस्ट’ म्हणून केले आहे जे जास्तीत जास्त नुकसान करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.
‘त्यांना कदाचित हे पूर्णपणे समजले नाही की प्रत्येक धक्का हा संभाव्य दुर्बलतेकडे आणखी एक पाऊल आहे,’ त्यांनी चेतावणी दिली की वारंवार परिणामांमुळे न्यूरोडीजनरेटिव्ह रोगांचा धोका वाढतो.
झगडा-आधारित गेम वर्षानुवर्षे चालत आलेला आहे, परंतु 2025 मध्ये ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडमधील सशुल्क कार्यक्रमांसह लोकप्रियता मिळवली.
ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडमधील अनेक लहान रनइट इव्हेंट्स सॅटरथवेटच्या मृत्यूनंतर गेल्या वर्षी रद्द करण्यात आले होते.
मानसिक आरोग्याच्या वकिलांनी देखील दर्शकांवर टीका केली आहे की ते हानिकारक पुरुषत्वाचे गौरव म्हणून पाहतात.
शेनेई पेनाया, मानसिक आरोग्य कार्यकर्ते, चेतावणी देतात की तरुण लोक संदेश शोषून घेत आहेत की ‘त्यांचे शरीर डिस्पोजेबल आहे, वेदना कार्यक्षम आहे आणि व्हायरल होण्यापेक्षा संरक्षण दुय्यम आहे.’
माजी खेळाडू आणि प्रशिक्षकांनी चिंता व्यक्त केली आहे की उन्माद रग्बी कोड अधिक सुरक्षित बनवण्याच्या अनेक वर्षांच्या प्रगतीला कमी करते.
एका दिग्गज प्रशिक्षकाने किशोरच्या मृत्यूपूर्वी सांगितले होते की, ज्या फॉर्मेटमध्ये टक्कर, चुकणे हे उद्दिष्ट नाही अशा स्वरूपामध्ये एक शोकांतिका अपरिहार्य आहे अशी भीती वाटते.
तो म्हणाला, ‘आम्ही कधीच एकमेकांना असे नॉकआउट करण्याचे प्रशिक्षण दिले नाही.
न्यूझीलंडच्या अधिकार्यांनी अनियंत्रित उच्च-जोखीम टक्कर घटना मर्यादित किंवा प्रतिबंधित करण्यासाठी कायदेशीर पर्यायांची तपासणी केली आहे, जरी देशव्यापी बंदी लागू केली गेली नाही.
सुरक्षेची चिंता आणि प्रतिक्रियांमुळे RUNIT चॅम्पियनशिप लीगला जून 2025 मध्ये न्यूझीलंडहून दुबईला अंतिम फेरी हलवण्यास भाग पाडले.
माजी रग्बी लीगपटू केविन प्रॉक्टरला दुबईच्या कार्यक्रमात डोक्याला गंभीर दुखापत झाली होती.
तथापि, रन नेशन आयोजकांचे म्हणणे आहे की घरामागील अंगण स्पर्धांशी तुलना करणे अयोग्य आहे आणि त्यांचे नियम, स्क्रीनिंग प्रक्रिया आणि वैद्यकीय निरीक्षणामुळे धोका कमी होतो.
त्यांनी स्वीकृत कार्यक्रमांबाहेरील आव्हानांचा प्रयत्न न करण्याचे वारंवार तरुणांना आवाहन केले आहे.
‘घरी हा प्रयोग करू नका. हे प्रशिक्षित व्यावसायिक आहेत,’ फर्नांडीझ म्हणाले.
