चॅम्पियनशिप प्ले-ऑफ बदलणार आहेत – पण दुसऱ्या श्रेणीसाठी तो चांगला बदल होईल का? | फुटबॉल बातम्या

EFL क्लबने पुढील हंगामापासून चॅम्पियनशिपचे प्ले-ऑफ चार संघांवरून सहा संघांपर्यंत वाढवण्यास मतदान केले आहे.

हा निर्णय बहुतेक EFL आणि चॅम्पियनशिप क्लबने पास केला होता आणि 1990 च्या दशकापासून दुसऱ्या-स्तरीय प्ले-ऑफ स्वरूपातील पहिला बदल दर्शवितो – जेव्हा अंतिम सामना एक-ऑफ टायसाठी वेम्बलीमध्ये बदलला गेला होता, पूर्वी दोन पायांचे प्रकरण होते.

इंग्लंडच्या द्वितीय श्रेणीने उपांत्य फेरीपूर्वी एलिमिनेटर सामने समाविष्ट करून नॅशनल लीगसारखेच मॉडेल स्वीकारले आहे.

काय बदलेल (आणि होणार नाही)?

उन्हाळ्यापर्यंत फॉरमॅटची पुष्टी केली जाणार नसली तरी, विस्तारामुळे प्लेऑफला सध्याच्या नॅशनल लीगच्या स्वरूपाप्रमाणेच आकार मिळेल अशी अपेक्षा आहे, जरी काही महत्त्वाचे फरक आहेत:

• 1ली आणि 2री आपोआप सामान्य म्हणून बढती दिली जाते.
• 3रा आणि 4था संघ उपांत्य फेरीसाठी पात्र ठरतात.
• लीगमध्ये पुढे जाणाऱ्या संघासाठी 5वी विरुद्ध 8वी आणि 6वी विरुद्ध 7वी एकतर्फी एलिमिनेटर टाय.
• एलिमिनेटर टायचे विजेते उपांत्य फेरीपर्यंत पोहोचतात, सध्याच्या फॉरमॅटमध्ये 3ऱ्या आणि 4व्या क्रमांकाचा सामना करतात – लीगमध्ये शीर्षस्थानी जाणाऱ्या संघाशी घरच्या मैदानावर दुसऱ्या लेगसह दोन पायांची टाय.
• नेहमीप्रमाणे, दोन उपांत्य फेरीतील विजेते प्रीमियर लीगमधील स्थानासाठी वेम्बली येथे भेटतात.

पण नवीन स्वरूप अधिक चांगले होईल का?

स्काय स्पोर्ट्स EFL संपादक सिमोन गोलमने 2016/17 पासूनची प्रत्येक प्ले-ऑफ मोहीम कव्हर केली आहे आणि तो नवीन योजनेबद्दल काही प्रमुख प्रश्न पाहतो…

आठव्या क्रमांकाचा संघ प्रीमियर लीगमध्ये पोहोचल्यावर गुणवत्तेत घसरण करेल आणि त्यांना स्पर्धा करण्याची संधी मिळेल का?

मोठा प्रश्न चॅम्पियनशिपमध्ये आठव्या क्रमांकावर असलेला संघ प्रीमियर लीगमध्ये पोहोचण्याच्या आणि स्पर्धा करू शकणार नाही याविषयी बरीच चिंता व्यक्त केली गेली आहे.

खरे सांगायचे तर, विविध कारणांमुळे, ही समस्या नसलेली असू शकते.

प्रथम, सहाव्या स्थानावर असलेल्या संघाने सध्याच्या फॉरमॅटमध्ये प्लेऑफ जिंकणे पुरेसे दुर्मिळ आहे, आठव्या स्थानावर असलेल्या संघाला सोडा, आणि नंतर उपांत्य फेरीत जाण्यापूर्वी अतिरिक्त एलिमिनेटरचा सामना करावा—असाच फॉरमॅट असावा.

चॅम्पियनशिप युगात (2004/05 पासून) फक्त दोनच प्रसंग आले आहेत जेव्हा सहाव्या स्थानावर असलेल्या संघाने प्ले-ऑफ जिंकला आहे. वेस्ट हॅमने 2005 मध्ये केले आणि ब्लॅकपूलने 16 वर्षांपूर्वी पूर्ण केले.

याच कालावधीत एकूण पाच वेळा असे घडले की सहाव्या स्थानी असलेल्या संघाने अंतिम फेरीतही मजल मारली आहे.

तिसऱ्या आणि सहाव्या स्थानावरील संघांमधील गुणवत्तेतील आणि गुणांमधील फरक सहसा सहाव्या आणि आठव्या स्थानावरील संघांपेक्षा खूप जास्त असतो.

उदाहरणार्थ, गेल्या हंगामात, शेफील्ड युनायटेडने ब्रिस्टल शहरापेक्षा 22 गुण पुढे केले. ब्रिस्टल सिटी आणि रेलीगेशन झोनमध्ये कमी पॉइंट होते. आणि हे फरक प्लेऑफच्या उपांत्य फेरीत दिसून आले जेव्हा ब्लेड्सने 6-0 असा विजय मिळवला.

2004/05 पासून तिसरा आणि सहावा मधील सरासरी अंतर फक्त 10 गुणांपेक्षा जास्त आहे. गेल्या 10 वर्षात सरासरी 12 पॉइंटने वाढली आहे.

चॅम्पियनशिप युगात सहाव्या आणि आठव्या दरम्यान सरासरी अंतर फक्त 4.6 गुण आहे.

गेल्या मोसमात, सहाव्या स्थानावर असलेले ब्रिस्टल सिटी आणि आठव्या स्थानावरील मिलवॉल यांच्यातील अंतर फक्त दोन गुणांचे होते. मिडल्सब्रो अंतिम दिवशी विजयासह प्ले-ऑफमध्ये प्रवेश करू शकला असता आणि 10 व्या स्थानावर राहिला.

उपांत्य फेरीतील कोणत्याही संघातील गुणवत्तेतील फरक अत्यल्प असेल. खरे सांगायचे तर, केवळ लीग प्लेसिंगवर आधारित सहाव्या किंवा आठव्या क्रमांकावर असलेल्या संघाचा प्रचार करताना काळजी करण्याची फारशी गरज नाही.

यामुळे चॅम्पियनशिपमध्ये क्लबला काही फायदा होईल का?

होय एकासाठी, उपांत्य फेरीच्या दुसऱ्या लेगमध्ये फक्त एक घरगुती खेळ शिल्लक असताना तिसरा किंवा चौथा स्थान मिळवण्याचा एक गंभीर स्पर्धात्मक फायदा आहे.

मागील हंगामात, सुंदरलँडने स्वतःला अशा स्थितीत शोधून काढले जेथे त्यांना त्यांच्या हंगामाच्या शेवटच्या काही महिन्यांत क्वचितच उपस्थित राहावे लागले कारण त्यांना माहित होते की ते पहिल्या दोन किंवा अव्वल सहाच्या बाहेर वास्तववादीपणे पूर्ण करू शकत नाहीत.

जर त्यांना एलिमिनेटर टायसह चौथ्या वरून पाचव्या स्थानावर घसरण्याच्या शक्यतेचा सामना करावा लागला असता, तर ते कदाचित बंद झाले नसते आणि हंगामातील त्यांचे अंतिम पाच गेम गमावले नसते. अतिरिक्त एलिमिनेटर टाय टाळण्याची शक्यता वास्तविक प्रोत्साहन आणि वास्तविक फरक निर्माता आहे.

हे लहान बजेट क्लबला विश्वास ठेवण्याची खरी आशा देईल की ते स्वत: ला संधी देऊ शकतात, तर प्रीमियर लीगच्या बाजूंना देखील स्वारस्य असेल कारण ते थोडे अधिक सुरक्षा जाळे प्रदान करते.

अर्थात, सातव्या किंवा आठव्या स्थानावर राहा आणि तरीही तुम्हाला प्रीमियर लीगसाठी खडतर मार्गाचा सामना करावा लागेल. पण संधी आहेत. सहावा मिळवण्यापेक्षा आठवा मिळवणे हे बहुतेकांसाठी अधिक वास्तववादी ध्येय आहे.

यामुळे हंगामाच्या शेवटी खेळण्यासाठी काहीही नसलेल्या संघांची संख्या कमी होईल का?

खरंच नाही यामुळे जोखीम न घेता कमी खेळ होतील ही विचार प्रक्रिया देखील मूलभूतपणे सदोष आहे.

गेल्या मोसमात अंतिम फेरीच्या दिवशी आमच्याकडे अनिर्णित विजेतेपद होते, दोन प्ले-ऑफ स्पॉट्स अद्याप पकडण्यासाठी आहेत आणि पाच पैकी दोन संघ ज्यांना बाहेर काढले जाऊ शकते.

जवळपास एक दशकात चॅम्पियनशिप कव्हर केली आकाश आमच्याकडे खेळण्यासाठी काहीही नसलेला शेवटचा दिवस होता.

नेहमीच, आमच्या किमान काही प्रमोशन, प्ले-ऑफ आणि रेलीगेशन अजून निश्चित व्हायचे आहेत. नेहमीच तणाव असतो. ते बदलण्यासाठी हा विस्तार फारच कमी काम करेल.

काहीजण नॅशनल लीगची रचना अयोग्य मानतात, मग ते EFL मध्ये का आणायचे?

नमूद केल्याप्रमाणे, प्रस्तावित प्रणाली नॅशनल लीगसारखीच आहे, जी काहींना अयोग्य वाटते.

गेल्या मोसमात, उदाहरणार्थ, सहाव्या स्थानावरील ओल्डहॅम ऍथलेटिक दुसऱ्या स्थानावर असलेल्या यॉर्क शहरापेक्षा 23 गुणांनी मागे होते. लॅटिक्सने त्यांचे एलिमिनेटर जिंकले आणि नंतर उपांत्य फेरीत यॉर्कचा 3-0 असा पराभव केला, तर वेम्बली येथे अंतिम फेरीत त्यांनी साउथेंडचा पराभव केला.

तथापि, हे लक्षात घेतले पाहिजे की चॅम्पियनशिप स्वरूपाची उपांत्य फेरी दोन पायांवर असेल. आणि शीर्ष दोन अजूनही आपोआप पात्र होतात, तर राष्ट्रीय लीगमधील दुसरे स्थान प्लेऑफमध्ये जाते.

परंतु तरीही, ते कागदावर असेच खेळाचे मैदान देते जे दीर्घ हंगामात खराब झाले आहे.

उपांत्य फेरीपूर्वी आणखी एक खेळ खरोखर आवश्यक आहे का?

आधीच जॅम-पॅक सीझनमध्ये एक वाजवी प्रश्न जिथे खेळाडू, क्लब आणि चाहते आधीच मर्यादेपर्यंत ताणलेले आहेत.

परंतु, चष्म्यासाठी, एलिमिनेटर संबंध चमकतील. त्यांच्यामध्ये मिनी प्ले-ऑफ फायनल असेल. ते धोकादायक आणि अस्पष्ट नाटक प्रदान करतील आणि एक मनोरंजक घड्याळ असेल.

उपांत्य फेरी आणि प्ले-ऑफ फायनलमध्ये थोडे अंतर आहे असे मला नेहमीच वाटत आले आहे. वेळेच्या समान विंडोमध्ये अतिरिक्त गेम कोणत्याही गतीचे नुकसान टाळेल.

निष्कर्ष: सकारात्मक गोष्टी नकारात्मकपेक्षा जास्त असतात…

स्वरूपातील बदल त्याच्या दोषांशिवाय नाही आणि संपूर्ण हंगामात प्लेऑफच्या शर्यतीच्या कथाकथनावर त्याचा कसा परिणाम होतो हे मला खरोखर आवडत नाही.

अशी चिंता आहे की शीर्ष आठच्या शर्यतीत सामील असलेल्या संघांची संख्या वास्तविक वाटाघाटी अधिक कठीण करू शकते.

पण माझ्यासाठी, ट्वीक्स फक्त नकारात्मकपेक्षा जास्त आहेत.

आठव्या क्रमांकाचा संघ प्रीमियर लीगमध्ये पोहोचण्याची शक्यता असताना, सहाव्या स्थानावर असलेल्या संघाने असेच केले तर फारसा फरक पडणार नाही.

आणि, वर दर्शविल्याप्रमाणे, सहाव्या स्थानावर असलेल्या संघाने ते करणे दुर्मिळ आहे. दोन दशकात फक्त दोन. ते व्यवस्थापित करण्यासाठी आठव्या क्रमांकाच्या बाजूची शक्यता जास्त असावी.

पुढे काय होणार?

वरील स्वरूप 2026/27 हंगामासाठी स्वीकारले जाणे अपेक्षित असताना, अचूक प्रणालीवर नंतरच्या टप्प्यावर मतदान केले जाईल – शक्यतो उन्हाळ्यात लीगच्या वार्षिक सर्वसाधारण सभेत.