उरी गेलर, ब्रिटनचा सर्वात प्रसिद्ध आणि प्रसिद्धी-भुकेलेला भ्रमनिरासवादी आणि मानसिक, अलीकडील काही महिन्यांत डोनाल्ड ट्रम्प यांना ईथर संदेश मिळवण्याचा प्रयत्न करीत आहे परंतु तो लवकरच फुटबॉलकडे आपले लक्ष वळवण्याची वेळ आली आहे.
जेव्हा डेव्हिड बेकहॅम 2002 च्या जपान आणि दक्षिण कोरियातील विश्वचषक स्पर्धेपूर्वी जखमी झाला आणि जर्मनीतील 2006 च्या स्पर्धेपूर्वी वेन रुनीला त्याची तंदुरुस्ती परत मिळवण्यासाठी संघर्षाचा सामना करावा लागला, तेव्हा गेलरने पुठ्ठा कट-आउट एकत्र करून मास-हिलिंग इव्हेंट्सचे आयोजन केले.
दोन्ही खेळाडूंनी आपापल्या टूर्नामेंटमध्ये प्रवेश केला परंतु दोघेही पूर्ण तंदुरुस्तीने कमी होते त्यामुळे झेलरचा हस्तक्षेप किती प्रभावी ठरू शकतो यावर ज्युरी बाहेर आहे. पारंपारिक औषधांचा देखील त्यांच्या पुनर्प्राप्तीशी काहीतरी संबंध असू शकतो.
पण आता आणखी एक राष्ट्रीय चिंतेची बाब आहे: रविवारी सकाळी युनायटेड स्टेट्स, मेक्सिको आणि कॅनडामध्ये होणाऱ्या या उन्हाळ्याच्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी इंग्लंडच्या तयारीला फटका बसला, जेव्हा ज्युड बेलिंगहॅमने सँटियागो बर्नाबेउ येथे रेयो व्हॅलेकानो बरोबर रिअल माद्रिदच्या सामन्याच्या सुरुवातीला अश्रू ढाळत खेळपट्टी सोडली.
बेलिंगहॅम हा बेकहॅम आणि रुनीचा उत्तराधिकारी आहे ज्याला इंग्लंडचा सर्वोत्कृष्ट खेळाडू म्हणून ओळखले जाते. तो संघसहकाऱ्यांबद्दलच्या त्याच्या वृत्तीबद्दल मत विभाजित करू शकतो, परंतु तो संघात नसल्यास इंग्लंडची स्पर्धा जिंकण्याची शक्यता कमी होईल, कदाचित कधीही भरून न येणारे.
माद्रिदबरोबरच्या ला लीगा लढतीत बेलिंगहॅमच्या दुखापतीची तीव्रता अद्याप कळू शकलेली नाही. असे मानले जाते की त्याच्या डाव्या हाताच्या पट्टीवर ताण आला होता आणि तो विनाअनुदानित खेळपट्टीवरून चालण्यास असमर्थ होता.
जड बेलिंगहॅमने हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीनंतर अश्रू ढाळत खेळपट्टी सोडली
रिअल माद्रिदचा हा स्टार सामन्याच्या सुरुवातीला पाय ओढल्यानंतर अस्वस्थ दिसत होता
इंग्लंडच्या 2002 च्या विश्वचषक मोहिमेपूर्वी डेव्हिड बेकहॅमच्या दुखापतीचे प्रतिध्वनी यात आहे.
परंतु खेळाच्या 10 व्या मिनिटाला स्पष्ट वेदना होत असताना त्याने कृती सोडली, जी रिअल माद्रिदने 2-1 ने जिंकली, त्यामुळे अनेकांना काळजी वाटली की त्याला अश्रू येऊ शकतात ज्यामुळे तो बराच काळ बाहेर राहू शकतो.
स्पेक्ट्रमच्या निराशावादी शेवटी, बुकायो साकाने मोहिमेच्या मध्यभागी त्याच्या उजव्या हॅमस्ट्रिंगवर शस्त्रक्रिया केल्यानंतर 2024-25 हंगामातील साडेतीन महिने गमावले. तो एप्रिलमध्ये परतला आणि पुढील मोहिमेतील त्याच्या दुसऱ्या देखाव्यामध्ये हॅमस्ट्रिंगची दुसरी समस्या उचलण्यापूर्वी 13 वेळा खेळला.
इंग्लंडचा बॉस थॉमस टुचेलचा बेलिंगहॅमचा इतिहास आहे – त्याच्या आईला बेलिंगहॅमची वागणूक ‘घृणास्पद’ वाटली – आणि इंग्लंडने स्पर्धेत आपले स्थान निश्चित केल्यावर गेल्या वर्षी लॅटव्हियामध्ये झालेल्या विश्वचषक पात्रतेसाठी त्याला संघाबाहेर सोडले.
पण त्यानंतर त्याने त्याला पुन्हा पटीत आणले आहे आणि त्याचे पुनरागमन काळजीपूर्वक सांभाळत आहे. अल्बेनियामधील डेड-रबर क्वालिफायरमध्ये बेलिंगहॅमने प्रभावित केले, तरीही त्याच्या वर्तनावर आणखी वाद निर्माण झाला जेव्हा त्याला तुचेलने अप्रस्तुत म्हणून बदलले.
काही जण बेलिंगहॅमला इंग्लंडचा सर्वोत्कृष्ट खेळाडू म्हणून वर्णन करून आणि हॅरी या विजेतेपदाला पात्र असल्याचे प्रतिवाद करतील. काही जण कोल पामर किंवा डेक्लन राइसकडेही निर्देश करतात. हे वैध युक्तिवाद आहेत परंतु बेलिंगहॅमने इंग्लंडमध्ये एक्स-फॅक्टर आणला या कल्पनेविरुद्ध युक्तिवाद करणे कठीण आहे.
तो उच्च देखभाल करणारा असू शकतो – प्रेस ड्युटी नाकारणारा तो एकमेव इंग्लंडचा खेळाडू आहे आणि त्याचे वडील, मार्क, FA द्वारे आक्रमक, प्रतिकूल उपस्थिती म्हणून ओळखले जाते – परंतु त्याच्याकडे स्फोटक, अंतर्ज्ञानी क्षमता आणि नैसर्गिक गतिशीलता आहे ज्यामुळे त्याला त्याची किंमत आहे.
त्याच्या वागण्याबद्दल त्याच्या काही शंका असतानाही, तुचेलला आशा आहे की बेलिंगहॅमची दुखापत तितकी गंभीर नाही जितकी ती बर्नाबेउ येथे प्रथम दिसली होती. त्याने 2024 मध्ये जर्मनीतील युरोपियन चॅम्पियनशिपमध्ये दाखवून दिले की मोठ्या खेळांसाठी त्याचा स्वभाव आहे जो त्याच्या संघासाठी गंभीर असू शकतो.
होय, तो ज्याची वाट पाहत आहे त्या 10 व्या स्थानासाठी आधीच तीव्र स्पर्धा आहे. ॲस्टन व्हिला मिडफिल्डर मॉर्गन रॉजर्स, ज्याचा हंगाम चांगला आहे, तो सुरुवातीच्या श्रेणीतील निवडीच्या शर्यतीत त्याच्यापेक्षा पुढे आहे असे मानले जाते परंतु तरीही 17 जून रोजी डॅलसमध्ये क्रोएशियाविरुद्ध इंग्लंडच्या सलामीवीरासाठी बेलिंगहॅम तंदुरुस्त असल्यास तो सुरुवात करेल अशी सर्वसाधारण अपेक्षा होती.
त्याची दुखापत हा इंग्लंडसाठी मोठा धक्का असू शकतो, कारण तो देशातील सर्वोत्तम फुटबॉलपटूंपैकी एक आहे
थॉमस ट्युचेलचा बेलिंगहॅमचा इतिहास चांगला होता परंतु गेल्या वर्षी त्याला विश्वचषक पात्रता फेरीसाठी संघाबाहेर ठेवल्यानंतर त्याला परत आणले.
त्यात आता बदल झाला असेल. दुखापतीच्या तीव्रतेवर सर्व काही अवलंबून आहे परंतु पुढील महिन्याच्या अखेरीस उरुग्वे आणि जपान विरुद्ध इंग्लंडच्या मैत्रीपूर्ण सामन्यांसाठी त्याची उपलब्धता आता गंभीर संशयाच्या भोवऱ्यात आहे.
पथकातील इतर सदस्यांपेक्षा ही मैत्री त्याला जास्त महत्त्वाची वाटत होती. बेलिंगहॅमला तुचेलला हे सिद्ध करण्याची संधी होती की तो मैदानावर आणि मैदानाबाहेर संघाचा खेळाडू असू शकतो आणि तो यूएस, मेक्सिको आणि कॅनडामध्ये ‘चांगला पर्यटक’ असेल की नाही याबद्दल तुचेलची चिंता कमी करेल.
कदाचित दुखापत भीती वाटते तितकी वाईट होणार नाही. कदाचित हे सर्व खोटे अलार्म असेल. कदाचित आम्ही उरी गेलरला उभे राहण्यास सांगू शकतो. परंतु बेलिंगहॅमवरील चिंता ही एक स्पष्ट आठवण आहे की इंग्लंडच्या 60 वर्षांपासून त्यांची पहिली मोठी स्पर्धा जिंकण्याच्या आशा नशिबाच्या दयेवर आहेत.
