मार्टिन ओ’नीलने टायनेकॅसल येथे सेल्टिकच्या 2-2 ने बरोबरीत सोडवल्यानंतर वादग्रस्तपणे ॲस्टन ट्रस्टीला पाठवल्यानंतर व्हीएआर जॉन बीटनने गेम पुन्हा रेफरी केल्याचा आरोप केला आहे.
यांग ह्यून-जूनने प्रतिआक्रमणावर गोल केल्यावर बेंजामिन नायग्रेनचा सुरुवातीचा सलामीवीर स्टुअर्ट फिंडलेने रद्द केलेला पाहून सेल्टिकने आगेकूच केली.
परंतु, बहुमोल विजयासह नेत्यांच्या तीन गुणांच्या आत जाण्याच्या अभ्यागतांच्या आशांना वेळेच्या 13 मिनिटांनंतर एक क्रूर धक्का बसला.
डेन मरे जवळ असल्याने लँड्री काबोरला खाली आणल्याबद्दल रेफरी स्टीव्हन मॅक्लीन यांनी मूलतः पिवळा दर्शविला, बीटनने त्याच्या खेळपट्टीच्या बाजूच्या मॉनिटरवर घटनेचे पुनरावलोकन करण्याचा अधिकाऱ्याला आग्रह केल्यानंतर अमेरिकन आंतरराष्ट्रीयला त्याचे मार्चिंग ऑर्डर देण्यात आले.
चॅम्पियन्सची संख्या उशिराने 10 पुरुषांवर कमी झाल्याने, त्यांनी क्लॉडिओ ब्रागाला तीन मिनिटे शिल्लक असताना दुसरा बरोबरी साधली.
आणि ओ’नील म्हणाला: ‘मला सांघिक प्रयत्नांमुळे आनंद झाला, विशेषत: शेवटच्या दिशेने जेव्हा आम्ही पुन्हा 10 वर गेलो.
पंच स्टीव्हन मॅक्लीन यांनी ऑस्टन ट्रस्टीला लँड्री काबोरला खाली आणण्यासाठी पिवळे कार्ड दाखवले.
VAR पुनरावलोकनाने त्याचे पिवळे कार्ड लाल रंगात बदलल्यानंतर विश्वस्त बोगद्यात जातो
मार्टिन ओ’नीलने व्हीएआर अधिकारी जॉन बीटनवर टायनेकॅसल येथे ‘गेम री-रेफरी’ केल्याचा आरोप केला
‘हा एक कठीण जुना सामना होता. मला ते अपेक्षित होते आणि तेच होते.
“माझा लाल कार्डबद्दल वाद आहे. रेफरीने पिवळा आणि व्हीएआर दिल्याने साहजिकच खेळ रेफरीला परत पाठवला गेला.
‘हे निळ्या कार्डापेक्षा लाल कार्ड नाही – जे अस्तित्वात नाही.
‘प्रथम, चेंडू गोलापासून दूर जात होता, त्यामुळे खेळाडूला तो धरून त्यावर नियंत्रण ठेवावे लागले.
‘दुसरे, आणि महत्त्वाचे म्हणजे, आम्हाला मुखपृष्ठावर कोणीतरी मिळाले आहे. रेफरीने ही पहिली गोष्ट पाहिली आणि तो त्याच्या अगदी जवळ आला.
‘हे असे नव्हते आणि त्या शेवटच्या 20 मिनिटांत तुमच्यावर तीव्र दबाव होता.
‘मी रेफरी (स्पष्टीकरणासाठी) शोधले नाही पण संधी दिली.’
डंडीवर रेंजर्सच्या विजयामुळे सेल्टिक तिसऱ्या स्थानावर परतला, त्यांच्या शहराच्या प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा दोन गुणांनी मागे आणि हार्ट्सच्या मागे सहा.
गुरुवारी बोलोग्ना येथे त्याच्या संघाने 10 पुरुषांसह एक तास खेळला, ओ’नील अजूनही सकारात्मक परिणाम पाहण्यास उत्सुक होता.
‘कदाचित परिस्थिती लक्षात घेता, तो एक चांगला मुद्दा होता हे मला मान्य होणार नाही,’ तो पुढे म्हणाला.
‘त्यांना आमच्यासोबत 10 पर्यंत खाली जाऊन गुरुवारी रात्री खेळण्याची संधी मिळाली असेल. पण एकंदरीत, ड्रॉ हा बहुधा योग्य निकाल होता.’
15 गेम शिल्लक असताना फ्रेममध्ये त्याच्या बाजूच्या स्थितीचे मूल्यांकन करण्यास विचारले असता, ओ’नील म्हणाला: ‘आम्हाला एक मिनिट ते तीन मिनिटे दरम्यान कठीण वेळ होता आणि आम्हाला अजूनही कठीण वेळ आहे.
‘हा आणखी एक खेळ निघून गेला आहे, पण आम्ही अजूनही त्यात आहोत.’
रिओ हॅटटच्या बाद झाल्यामुळे इटलीमध्ये गैरसोय झाल्यामुळे, ट्रस्टीच्या लाल कार्डामुळे ओ’नीलची बाजू पुन्हा एकदा त्यांच्या मर्यादेपर्यंत वाढली.
हस्तांतरण विंडोमध्ये एक आठवडा बाकी असताना, ओ’नीलचा विश्वास आहे की नवीन जोडण्यांसाठी केस आकर्षक आहे.
‘चिंतेची बाब आहे,’ तो म्हणाला. ‘गुरुवारी आम्ही 10 पुरुषांसोबत 60 मिनिटे खेळलो आणि तेवढा वेळ नाही, पण मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या 10 पुरुषांसोबत पुन्हा एक महत्त्वाचा काळ होता.
पण त्यांनी प्रचंड जिद्द दाखवली. मला आकड्यांबद्दल माहिती नाही, पण आम्हाला नक्कीच काही लोकांची गरज आहे.’
ओ’नीलला नवीन स्वाक्षरी करताना वाटले की यंगच्या गोलला सहाय्य केल्याबद्दल बुक करण्यात आल्यानंतर टॉमस कावंकाराने कर्जावरील बोरुसिया मॉन्चेंगलाडबॅच फॉरवर्डसाठी उत्साहवर्धक पदार्पण केले.
‘होय, एकदा त्याला आजूबाजूला राहण्याची सवय झाली,’ ओ’नील म्हणाला. ‘हा त्याच्यासाठी खडतर खेळ होता.
‘मला वाटले की गोलासाठी त्याची धाव विलक्षण होती, पूर्णपणे विलक्षण. जेव्हा तो त्याच्या सर्व सहकाऱ्यांना ओळखतो आणि काही प्रशिक्षण सत्रे घेतो तेव्हा तो आपल्यासाठी चांगले काम करेल.
‘त्याला खरोखर चांगली जागा, नियंत्रण मिळाले आणि मी त्याच्यावर खूश होतो.
‘त्याने हॅमस्ट्रिंग पकडले आणि मला खरोखर काळजी वाटली, म्हणून आम्ही त्याची जागा घेतली.’
ओ’नीलला विचारण्यात आले की खरी थ्री-वे जेतेपदाची लढत स्कॉटिश खेळासाठी चांगली आहे का?
“मी स्पष्टपणे सेल्टिकचा व्यवस्थापक आहे त्यामुळे कदाचित मला ते तसे दिसत नाही,” तो म्हणाला.
‘पण जेव्हा मी सेल्टिकचा मॅनेजर नव्हतो तेव्हा मला वाटले की ही खरोखर चांगली गोष्ट आहे आणि मी तसे बोललो.
‘त्यामुळे आवड निर्माण होते आणि आज गर्दी पाहून बरे वाटले.
‘मी असे म्हणत नाही की हार्ट्सना पूर्ण घरे मिळत नाहीत, परंतु त्यांच्याकडून ही मोठी धावपळ आहे. त्यांनी उत्तम काम केले.’
युरोपा लीगमध्ये सेल्टिकला आता गुरुवारी उट्रेचचा सामना करावा लागेल आणि बाद फेरीत आपले स्थान निश्चित करण्यासाठी विजय आवश्यक आहे.
बचावपटू किरन टायर्नी हा त्या सामन्यासाठी चिंतेचा विषय आहे, तथापि, स्नायूंच्या तक्रारीसह मैदान सोडले.
तो म्हणाला, ‘तो खूप दुखावला आहे पण गुरुवारसाठी तो कसा आहे ते आपण पाहू.’
‘कोण परत जाणार? मी आहे! मी पुनरागमन करेन.
‘नाही. आम्हाला एखाद्याची बदली करावी लागेल.’
डेरेक मॅकइन्स आणि सेल्टिक बॅकरूम संघ यांच्यात सुरुवातीच्या गोलनंतर हार्ट्स बॉसला बोलावण्यात आले होते यावरून ओ’नीलने सुचविलेल्या सूचनांना कमी केले.
‘त्याने मला काहीच सांगितले नाही,’ तो म्हणाला. ‘मला खरंच माहीत नाही.’
