मिलान हिवाळी खेळ बंद करण्यासाठी मिलानमध्ये 46 वर्षात पुरुष हॉकीमध्ये देशाचे पहिले ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर टीम यूएसएसाठी उत्सव सुरूच आहेत.
ओव्हरटाइममध्ये कट्टर प्रतिस्पर्धी कॅनडाला 2-1 ने पराभूत केल्यानंतर दक्षिण फ्लोरिडा नाईट क्लबमध्ये मोठ्या उत्सवापूर्वी संघाचे सदस्य आज दुपारी मियामीमध्ये दाखल झाले.
संघाच्या आगमनाच्या व्हिडिओमध्ये कॅप्टन ऑस्टन मॅथ्यू सनग्लासेस आणि गळ्यात सुवर्णपदक घालून विमानातून उतरताना दिसले. बाकी टीमने मियामी इंटरनॅशनल एअरपोर्टच्या टर्मिनलमध्ये काही चीअरिंग केले.
तेथून, संपूर्ण संध्याकाळ ओपन बार सेलिब्रेशनसाठी गट रात्रीच्या वेळी हॉटस्पॉट E11EVEN ला प्रवास करेल.
संघाचे विमान सुरुवातीला सोमवारी न्यूयॉर्क शहरात उतरणार होते. तथापि, या भागात एक फूट बर्फ पडलेल्या हिमवादळामुळे खेळाडूंना त्यांची योजना बदलून फ्लोरिडाला जाण्यास भाग पाडले.
मंगळवारी, राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या विनंतीनुसार संघ वॉशिंग्टन डीसीला जाणार आहे – जो व्हाईट हाऊसमध्ये खेळाडूंना भेटेल. ट्रम्प यांनी त्यांना त्या संध्याकाळी त्यांच्या बहुप्रतीक्षित स्टेट ऑफ द युनियन भाषणात उपस्थित राहण्यासाठी आमंत्रित केले.
मिलानमधील हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये पुरुष हॉकीमध्ये सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर टीम USA रविवारी दुपारी मियामीमध्ये दाखल झाली (वरील चित्रात: कर्णधार ऑस्टन मॅथ्यूज).
यूएस पुरुष संघाने ओव्हरटाइममध्ये प्रतिस्पर्धी कॅनडाचा 2-1 असा पराभव करून 46 वर्षांतील पहिले सुवर्ण जिंकले.
न्यू जर्सी डेव्हिल्सचा स्टार जॅक ह्युजेस, ज्याने गेम-विजेता गोल केला, त्याने चाहत्यांसोबत पोझ दिली
न्यू जर्सी डेव्हिल्सचा फॉरवर्ड जॅक ह्यूजेसने मिलानमध्ये 3-ऑन-3 ओव्हरटाइमवर पदक-विजेता गोल केला, ज्याने ‘मिरॅकल ऑन आइस’ नंतर लेक प्लेसिडमध्ये 1980 नंतर यूएसचे पहिले सुवर्ण जिंकले.
1980 आणि 2026 दरम्यान, युनायटेड स्टेट्सने 2002 मध्ये सॉल्ट लेक सिटी आणि 2010 मध्ये व्हँकुव्हरमध्ये हृदयद्रावक सुवर्णपदकांच्या गेममध्ये एक जोडी गमावली.
हे दोन्ही पराभव कॅनडाचे झाले, जो या खेळापूर्वी ऑलिम्पिकच्या बाद फेरीत कधीही अमेरिकेकडून पराभूत झाला नव्हता.
बहुतेक स्पर्धांमध्ये कॅनडाने युनायटेड स्टेट्सला मागे टाकले, तर गोलपटू कॉनर हेलेब्यूक त्याच्या डोक्यावर उभा राहिला आणि त्याने 42 पैकी 41 शॉट्सचा सामना केला.
खेळानंतर, लॉकर रूममधील वातावरण ताबडतोब राजकीय स्वरावर आले कारण FBI संचालक काश पटेल फोनवर संघाशी बोलण्यापूर्वी खेळाडूंसोबत पार्टी करताना दिसले.
या प्रक्रियेत, ट्रम्पने सुवर्णपदक विजेत्या यूएस महिला हॉकी संघाच्या खर्चावर विनोद केला – एक संघ ज्याने पुरुष संघाला एक जिंकण्यासाठी तीन सुवर्णपदके जिंकली.
पुरुष संघाला स्टेट ऑफ द युनियनमध्ये आमंत्रित करताना ट्रम्प खेळाडूंना म्हणाले, ‘आमच्याकडे आहे, मला म्हणायचे आहे, आम्हाला महिला संघ आणावा लागेल, हे तुम्हाला माहिती आहे. मला विश्वास आहे की माझ्यावर कदाचित महाभियोग चालवला जाईल (जर त्याने त्यांना आमंत्रित केले नाही).’
या विनोदावर पुरुष खेळाडू हसले आणि त्यांनी लगेच आमंत्रण स्वीकारले.
त्यानंतर संघ राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या स्टेट ऑफ द युनियनमध्ये सहभागी होण्यासाठी वॉशिंग्टन डीसीला जाईल
एफबीआयचे संचालक काश पटेल गेमनंतर लॉकर रूममध्ये टीमसोबत पार्टी करताना दिसले
सोमवारी महिला हॉकी संघाच्या प्रवक्त्याने भाषणाला उपस्थित राहणार नसल्याचे जाहीर केले.
‘आमच्या सुवर्णपदक विजेत्या यूएस महिला हॉकी संघाला आमंत्रित केल्याबद्दल आम्ही मनापासून कृतज्ञ आहोत आणि त्यांच्या असामान्य कामगिरीबद्दल आम्ही खूप कृतज्ञ आहोत,’ यूएसए हॉकीच्या प्रवक्त्याने NBC द्वारे उद्धृत केले.
‘समाविष्ट केल्याबद्दल त्यांचा सन्मान आहे आणि ओळखल्याबद्दल कृतज्ञ आहे.’
तथापि, ते ‘वेळ आणि पूर्वीच्या शैक्षणिक आणि व्यावसायिक वचनबद्धतेमुळे’ उपस्थित राहणार नाहीत.
