यूएसए टीमने आगामी हिवाळी ऑलिंपिकसाठी अंतिम पुरुष हॉकी रोस्टरचे नाव दिले आहे कारण ते लेक प्लॅसिडमध्ये 1980 नंतर प्रथमच सुवर्ण जिंकणार आहे.
संघ NHL-भारी आहे कारण यूएसए हॉकीने उपांत्यपूर्व फेरीत स्लोव्हाकियाकडून पराभव पत्करावा लागल्यावर, गेल्या वेळेपेक्षा पुढे जाण्यासाठी आपल्या प्रतिभेवर अवलंबून आहे.
Taz थॉम्पसन आणि क्लेटन केलर हे दोघेही गेल्या वर्षी 1933 नंतर युनायटेड स्टेट्सला प्रथम जागतिक हॉकी चॅम्पियनशिप जिंकण्यास मदत केल्यानंतर लाइनअपमध्ये आहेत, तर फ्लोरिडा पँथर्सच्या दुसऱ्या सलग स्टॅनले कप रनमध्ये मुख्य भाग असल्याने सेठ जोन्सचा देखील समावेश आहे.
यूएसए हॉकीने शुक्रवारी टूडे शोमध्ये मिलान कॉर्टिना हिवाळी ऑलिम्पिकसाठी आपल्या रोस्टरचे अनावरण केले, ज्यात बहुसंख्य खेळाडूंनी NHL-रन 4 नेशन्स फेसऑफमध्ये भाग घेतला होता.
त्या स्पर्धेत, अमेरिकेने जादा वेळेत कॅनडाकडून पराभूत होण्यापूर्वी अंतिम फेरीत प्रवेश केला. 4 राष्ट्रांपेक्षा फार मागे नाहीत ख्रिस क्रेडर आणि माजी न्यू यॉर्क रेंजर्स टीममेट ॲडम फॉक्स, एनएचएलचा टॉप डिफेन्समन म्हणून 2021 नॉरिस ट्रॉफी विजेता.
‘आमच्या व्यवस्थापन गटासाठी अंतिम रोस्टरमध्ये जाणे आश्चर्यकारकपणे कठीण होते आणि आमच्या देशातील अनेकांना याचे श्रेय आहे, ज्यात तळागाळातील लोकांचा समावेश आहे जे आमचा खेळ इतका मजबूत बनविण्यात मदत करतात’, असे सरव्यवस्थापक बिल ग्वेरिन म्हणाले.
युनायटेड स्टेट्सला आइस हॉकी वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकण्यात मदत केल्यानंतर क्लेटन केलरने ट्रॉफी हातात घेतली
रिझनिंग स्टॅनले कप चॅम्पियन सेठ जोन्स देखील गेम्ससाठी यूएस रोस्टरवर आहे
‘ऑलिम्पिकसारखे काहीही नाही आणि मला माहित आहे की आमचे खेळाडू आणि कर्मचारी आमच्या देशाचे प्रतिनिधित्व करतील आणि आमचे अंतिम ध्येय साध्य करण्यासाठी कठोर परिश्रम करतील.’
केलर, जो उटाह मॅमथ्सचा कर्णधार आहे आणि स्कोअरिंगमध्ये आघाडीवर आहे, त्याने वर्ल्ड्समध्ये ‘सी’ परिधान केला होता. थॉम्पसन, जो बफेलो सेब्रेससाठी खेळला होता, तो पॉइंट-ए-गेम निर्माता होता.
अमेरिकेने कॅनडाच्या आघाडीचे अनुसरण केले तर त्याच्या उत्तर शेजारी देशानेही 4 राष्ट्र-भारी यादीची निवड केली. पण कॅनडाने स्टार्टर जॉर्डन बिनिंग्टनच्या बाहेर काही बदल केले असताना, अमेरिकन त्याच तीन गोलटेंडरसह गेले: कॉनर हेलिब्यूक, जेक ओटिंगर आणि जेरेमी स्वेमन.
डावीकडे डॅलस स्टार्सचा जेसन रॉबर्टसन होता, जो या मोसमात यूएस खेळाडूंना गुणांमध्ये आघाडीवर होता आणि इतर काही एलिट गोल स्कोअरर, कोल कॉफिल्ड आणि ॲलेक्स डीब्रिंकॅट होते.
प्रशिक्षक माईक सुलिव्हन यांच्यासह ग्वेरिन आणि त्याच्या व्यवस्थापन कर्मचाऱ्यांनी अनुभव आणि त्यांना चांगले ओळखत असलेल्या खेळाडूंना प्राधान्य दिले. याचा अर्थ रॉबर्टसन आणि इतरांपेक्षा व्हिन्सेंट ट्रोचेक आणि ब्रॉक नेल्सन यांच्या खोलीशी चिकटून राहणे.
संघांना ऑलिम्पिकमध्ये 25 खेळाडूंना परवानगी आहे, 4 देशांमधील 23 पेक्षा जास्त, आणि 20 स्केटर मैदानात उतरवू शकतात – सामान्यतः 13 फॉरवर्ड आणि सात बचावपटू, तसेच दोन गोलरक्षक. अमेरिकेचा पहिला सामना १२ फेब्रुवारी रोजी लॅटव्हियाविरुद्ध होता.
