हिल डिकिन्सन स्टेडियम, मर्सी नदीच्या काठावर एव्हर्टनचे नवीन घर, हे शहराच्या सागरी वारशाच्या केंद्रस्थानी असलेल्या जुन्या डॉक परिसरात बांधलेले एक नेत्रदीपक मैदान आहे.
काहीशे यार्डांच्या अंतरावर, व्हिक्टोरिया टॉवरचे प्रसिद्ध षटकोनी घड्याळ, जे एकेकाळी येणारे ट्रान्स-अटलांटिक प्रवासी त्यांचे घड्याळे सेट करायचे ते मानक, पाण्याच्या काठावर अभिमानाने उभे आहे, जरी त्याला आता पुनर्संचयित करण्याची गरज आहे.
मर्सी मुहावर चालणाऱ्या जहाजांच्या आणि फेरीच्या डेकवर उभे राहणे ही पर्यटकांना पाहिल्या जाणाऱ्या पहिल्या गोष्टींपैकी एक आहे परंतु Seaforth येथे लाल क्रेनच्या सैन्यासोबत, हे भव्य 52,769-क्षमतेचे स्टेडियम आहे जे ब्रॅमली-मूर डॉक येथे सर्वात जास्त लक्ष वेधून घेणारे, नवीन शहर आहे.
नवीन स्टेडियमपर्यंत कोणताही गोंधळ नाही, याशिवाय: एव्हर्टनला त्यात हरवणे खूप कठीण दिसते. गेल्या आठवड्यात मँचेस्टर युनायटेडला त्यांचा पराभव झाला म्हणजे आता सात सामने झाले आहेत, नॉटिंगहॅम फॉरेस्ट विरुद्ध 6 डिसेंबरला होणारी एक धाव, कारण एव्हर्टन घरच्या मैदानावर जिंकला आहे.
स्टेडियमला परिपूर्ण किल्ल्यामध्ये रूपांतरित करण्याच्या प्रयत्नात तपशीलाकडे लक्ष देण्यासाठी घरचे खराब स्वरूप नाही. स्टिपलिंग साउथ स्टँड, नियुक्त होम एंड, 34.99 डिग्रीच्या कोनात झपाट्याने वाढतो, स्टेडियम ग्रेडियंटसाठी 35 अंश कायदेशीर मर्यादा.
हे स्टेडियम डिझाइनसाठी टोन सेट करते जिथे गर्दी खेळाडूंच्या वर असते आणि वातावरण खुल्या हवेत नाहीसे होत नाही, जसे काही नवीन पिढी ओळखल्या जाणाऱ्या बाउल स्टेडियम करतात. गेल्या सोमवारी रात्री समर्थनाचा आवाज अजूनही जोरात होता. एव्हर्टन जिंकू लागला तर ते आणखी जोरात होईल.
हिल डिकिन्सन स्टेडियम, मर्सी नदीच्या काठावर एव्हर्टनचे नवीन घर, जुन्या डॉक साइटवर बांधलेले एक नेत्रदीपक रिंगण आहे जे ते शहराच्या सागरी वारशाच्या केंद्रस्थानी आहे.
नवीन स्टेडियमपर्यंत कोणताही गोंधळ नाही, याशिवाय: एव्हर्टनला त्यात हरवणे खूप कठीण दिसते.
जेव्हा एखादा क्लब नवीन घरात जातो तेव्हा एव्हर्टनचा संघर्ष असामान्य नाही. प्रीमियर लीग युगाच्या 33 वर्षांमध्ये, नवीन स्टेडियममध्ये स्थलांतरित झालेल्या सातपैकी सहा संघांना नवीन वातावरणात त्यांच्या पहिल्या सत्रात त्यांच्या घरच्या कामगिरीत घसरण झाली आहे.
1997-98 मध्ये बेसबॉल ग्राउंडवरून प्राईड पार्कमध्ये गेल्यानंतर डर्बी काउंटी हा एकमेव संघ होता, जो आणखी नऊ गुणांसह 12व्या वरून नवव्या स्थानावर होता.
उर्वरित – साउथॅम्प्टन, मँचेस्टर सिटी, आर्सेनल, वेस्ट हॅम, टॉटेनहॅम आणि एव्हर्टन – सर्व बाहेर पडले आहेत. आणि पिढ्यानपिढ्या स्टेडियम दूर गेल्यापासून सर्वांनी गोंधळाचा सामना केला आहे.
पैसा हा नक्कीच एक घटक आहे. एमिरेट्स स्टेडियमवर त्याच्या कारकिर्दीच्या शेवटच्या वर्षांमध्ये आर्सेन वेंगरला आर्सेनलच्या चाहत्यांनी बडवले आणि त्याची थट्टा केली आणि अपमान केला परंतु सत्य हे आहे की तो त्याच्या पाठीमागे एक हात ठेवून क्लब चालवत होता.
तो हायबरीपासून दूर जाण्याचा शिल्पकार होता. त्याच्या हाताखालील आर्सेनलच्या कामगिरीमुळे हे घडू शकले परंतु चालींसाठी पैसे देणे म्हणजे क्लब मँचेस्टर युनायटेड आणि चेल्सी आणि नंतर मँचेस्टर सिटी यांच्याशी ट्रान्सफर मार्केटमध्ये स्पर्धा करू शकत नाही.
आर्सेनलने हायबरी येथे गेल्या 15 वर्षांत चार वेळा विजेतेपद पटकावले आहे. ते अमिरातीमध्ये गेल्यापासून २० वर्षांत एकदाही जिंकलेले नाहीत. क्लबच्या दीर्घ आणि गौरवशाली इतिहासातील शीर्ष फ्लाइट शीर्षकांमधील हे सर्वात मोठे अंतर आहे.
स्पर्स चांगली कामगिरी करत नाहीत. किंबहुना ते आणखी वाईट करत आहेत. एप्रिल 2019 मध्ये टोटेनहॅम हॉटस्पर स्टेडियमला भेट दिल्यापासून आर्सेनलचा होम रेकॉर्ड स्पर्सच्या समकक्षांच्या तुलनेत सकारात्मकपणे अपराजित दिसत आहे.
स्पर्सचे नवीन घर हे जगातील सर्वोत्कृष्ट नव्याने बांधलेल्या स्टेडियमपैकी एक म्हणून ओळखले जाते परंतु त्यांनी तेथे सात वर्षांत (46) जवळपास प्रीमियर लीग खेळ गमावले आहेत जितके आर्सेनलने 20 वर्षांत (49) एमिरेट्समध्ये गमावले आहेत.
आर्सेन वेंगर हा हायबरीमधून आर्सेनलच्या वाटचालीचा शिल्पकार होता, आणि त्याच्या हाताखालील त्यांच्या कामगिरीने ते होऊ दिले – परंतु ट्रान्सफर मार्केटमध्ये स्पर्धा करण्याची संधी त्याला महागात पडली.
स्पर्सचे नवीन घर हे जगातील सर्वोत्कृष्ट नवीन स्टेडियमपैकी एक आहे परंतु त्यांनी तेथे सात वर्षांत (46) जवळपास इतके लीग सामने गमावले आहेत जितके आर्सेनलने 20 वर्षांत (49) अमिरातीमध्ये गमावले आहेत.
नवीन-ग्राउंड-ब्लूजचा काही भाग क्लबच्या संपत्तीच्या निचराशी संबंधित असू शकतो कारण ते त्यासाठी पैसे देतात, परंतु त्यातील काही भाग अशा गोष्टींबद्दल आहे ज्याचे प्रमाण निश्चित करणे कठीण आहे. अप्टन पार्कपासून लंडन स्टेडियममध्ये गेल्यापासून वेस्ट हॅमने अत्यंत संघर्ष केला आहे, जे त्यांच्या समर्थकांमध्ये अत्यंत लोकप्रिय नाही.
लंडन स्टेडियमबद्दल एक निर्विकारपणा आहे जो अप्टन पार्कच्या विरोधाभासी आहे. एक जमीन त्याच्या समुदायात रुजलेली होती – जरी तो जात असताना तो समुदाय बदलला होता – आणि दुसरी स्ट्रॅटफोर्डमधील पडीक जमिनीच्या मध्यभागी.
समर्थकांना त्यांचा इतिहास सोडून दिल्याबद्दल वाटणारा संताप, ज्या मालकांनी हे पाऊल उचलले त्यांच्याबद्दल त्यांना वाटणारा तिरस्कार आणि फुटबॉलचे आयोजन करण्यासाठी लंडन स्टेडियमची अयोग्यता या सर्व कारणांमुळे क्लबला या हंगामात हद्दपार होऊ नये म्हणून एका हताश लढाईत अडकून ठेवले आहे.
हे देखील स्वीकारावे लागेल – हे Spurs आणि Everton ला लागू होते – की काहीवेळा, नवीन स्टेडियमचे सौंदर्य पाहुण्या संघाला घरच्या बाजूपेक्षा जास्त प्रेरणा देऊ शकते. जुन्या मातीशी संबंधित काही भितीदायक घटक अदृश्य होतात.
गेल्या आठवड्यात युनायटेडकडून झालेल्या पराभवामुळे घरच्या निकालांसाठी प्रीमियर लीग टेबलमध्ये 14 व्या स्थानावर असलेला क्लब सोडल्यानंतर मी एव्हर्टनचे बॉस डेव्हिड मोयेस यांना या समस्येबद्दल विचारले. त्यांनी त्यांच्या 14 होम लीग गेममधून फक्त चार विजयांची नोंद केली आहे, तर रस्त्यावरील 14 मधील सातच्या तुलनेत ते शीर्ष फ्लाइटमधील तिसरे-सर्वोत्तम संघ आहेत.
गुडिसन पार्कमध्ये एव्हर्टनचा फॉर्म अगदी चमकणारा नव्हता हे मोयेसने स्पष्टपणे नमूद केले परंतु त्याने हिल डिकिन्सन स्टेडियममध्ये जाण्यात समस्या असल्याचे मान्य केले. त्यांच्या नवीन घरातील खेळपट्टी देखील लक्षणीयरीत्या मोठी आहे. हे सर्व फरक करते.
‘कदाचित बदल झाला असेल,’ तो म्हणाला. ‘इतर संघ इथे येतात आणि त्याचा आनंद घेतात. तुम्हाला वाटते गुडीसन – अरुंद बोगदे, खेळाडू तुम्हाला स्पर्श करू शकतात. हे गुडिसनपेक्षा मोठे ठिकाण वाटते.
‘आज रात्री, आम्ही थोडे मोकळे असताना एक गोल स्वीकारला. त्यात काही गोष्टी वेगळ्या आहेत आणि त्याची आपल्याला सवय करून घ्यावी लागेल. आमचा खेळ गुडिसनपेक्षा चांगला आहे पण आमचा संघ चांगला आहे. गुडिसन येथे आम्ही प्रत्येक गेम जिंकला असे नाही.’
अप्टन पार्कच्या विरुद्ध असलेल्या वेस्ट हॅम युनायटेडच्या लंडन स्टेडियमबद्दल एक निर्विकारपणा आहे
हिल डिकिन्सन स्टेडियमवर सर्वात जवळचा एव्हर्टन विजयी क्षण आला तो जॅक ग्रीलिशचा ऑक्टोबरमध्ये क्रिस्टल पॅलेसविरुद्ध पुनरागमनाच्या वेळी विजयी होता.
बऱ्याच क्लबची समस्या अशी आहे की इतिहासाला वेळ लागतो. एव्हर्टन आणि स्पर्स दोघेही अजूनही एक स्वाक्षरी क्षण शोधत आहेत जे त्यांच्या नवीन स्टेडियमच्या उत्क्रांतीत घरे म्हणून महत्त्वपूर्ण ठरू शकेल.
हिल डिकिन्सन स्टेडियमवर जेंव्हा जॅक ग्रीलिशने स्टॉपेज टाईममध्ये विजयी गोल करून क्रिस्टल पॅलेस विरुद्ध ऑक्टोबरच्या सुरुवातीला पुनरागमन करत विजय मिळवला तेव्हा ते सर्वात जवळचे एव्हर्टन होते.
तो जादूचा क्षण होता पण तो पॅलेसच्या विरुद्ध होता. लिव्हरपूल विरुद्ध उशीरा विजेता? ते वेगळे असेल. क्लब आणि त्याचे नवीन मैदान यांच्यातील विवाह म्हणजे संघाची ओळख निर्माण करणे.
काही क्लब हे कधीच साध्य करत नाहीत – वेस्ट हॅम त्या मार्गाने जात आहेत – परंतु एव्हर्टन, विशेषतः, हे सर्व ठीक आहे. गोष्टींना वळण देण्यासाठी त्यांना फक्त काही स्वाक्षरी क्षणांची आवश्यकता आहे. पुढील महिन्यात मर्सीसाइड डर्बीमध्ये विजय ही सुरुवात असेल.
