इंग्लंडच्या क्रिकेटपटूंनी काल त्यांच्या ख्रिसमसच्या दिवसाला एमसीजीमध्ये ऑस्ट्रेलिया दौऱ्याच्या अंतिम सामन्यासाठी सराव करत सुरुवात केली.
या महिन्याच्या सुरुवातीला क्वीन्सलँड कोस्टल रिसॉर्ट नूसा येथे त्यांच्या मैदानाबाहेरील क्रियाकलापांच्या अहवालानंतर काही खोडकर बॉय नेट्स नाहीत, तर डाउन अंडर ॲशेस मालिकेचे पारंपारिक वैशिष्ट्य आहे, जे शतकापेक्षा जास्त काळ लांबले आहे.
कॅव्हर्नस मेलबर्न ग्राउंडवरील चेंजिंग रूममध्ये खेळाडू आणि प्रशिक्षक कर्मचाऱ्यांसाठी गुप्त सांता प्रशिक्षण सत्रानंतर – अल्का-सेल्त्झर आणि ड्राय टोस्ट उघडण्याबद्दल येथे तुमचे स्वतःचे विनोद घाला – ख्रिसमसच्या जेवणासाठी हयात हॉटेलमध्ये संघ पुन्हा एकत्र येण्यापूर्वी.
सहलीचा सणाचा काळ पंधरवड्याशी एकरूप होतो ज्यामध्ये प्रियजन दौऱ्यात सामील होतात आणि स्टोक्स ज्युनियर आणि रूट ज्युनियर आउटफिल्डमध्ये खेळत असताना त्यांचे वडील त्यांच्या नेहमीच्या प्री-मॅच दिनचर्या करत असताना आधुनिक काळाचा समानार्थी आहे.
ज्या दिवसांपासून खेळाडू एकट्याने प्रवास करायचे आणि अनेक महिन्यांच्या बोटीच्या सहलींमुळे घरापासून लांब वाटायचे त्या दिवसांपासून ते खूप दूरचे आहे. बाहेरील ३० डिग्री सेल्सिअस तापमानात परिचित उत्सवाची अनुभूती साकारणे सोपे नाही, परंतु सर्वात ऐतिहासिक ख्रिसमसला ‘हॉटेल ग्रेट्समधील काही बर्फाच्या झुंजी आणि आगीमुळे’ मदत झाली असे म्हटले जाते.
हे 1932 मध्ये कुप्रसिद्ध बॉडीलाइन टूर दरम्यान होते जेव्हा डग्लस जार्डिनचा बँड सुट्टीच्या वेळी होबार्टमध्ये होता. किंग जॉर्ज पाचव्याचा रेडिओ संबोधन ऐकण्यासाठी ते तस्मानियाबरोबरच्या हवामान-उद्ध्वस्त ड्रॉमध्ये विश्रांतीच्या दिवशी उशिरापर्यंत राहिले – ब्रिटीश राजाने ख्रिसमसचे पहिले प्रसारण.
इंग्लंडने चार वर्षांपूर्वी MCG येथे ख्रिसमस घालवला, आधीच 3-0 ने खाली आणि प्रशिक्षक ख्रिस सिल्व्हरवुड (दुसरा डावीकडे) आणि कर्णधार जो रूट (दुसरा उजवा) त्यांच्या नोकरीसाठी लढत होता.
यावेळी बेन स्टोक्ससाठी तितकीच उष्णता आहे, नूसामधील नाईट आउट अजूनही त्यांच्या कानात वाजत आहे.
बॉक्सिंग डेच्या दिवशी लेस एम्सने अवघ्या 37 मिनिटांत बॅझिलियन 50 च्या आधी हे केले आणि इंग्लंडचे खेळाडू त्यांच्या वर्तनासाठी छाननीत होते. तथापि, असे म्हटले पाहिजे की ते तेव्हा जवळजवळ केवळ फील्ड विधी आणि जार्डिनसाठी कोणत्याही किंमतीत भांडे परत मिळविण्यासाठी राखीव होते.
डाउन अंडरच्या इंग्लंडच्या कर्णधारांसाठी मेरी ख्रिसमस हा कोंबड्याच्या दातसारखा आहे. त्यांच्यापैकी बहुतेकांनी सांतासाठी त्यांच्या यादीच्या शीर्षस्थानी नशीब बदलले. परंतु 1980 आणि 90 च्या दशकातील क्रियाकलापांसह जेव्हा खेळाडूंनी फॅन्सी ड्रेसमध्ये ख्रिसमसचा दिवस घालवला, तेव्हा विषमतेमध्ये विनोदाची भावना होती.
टूरिंग पथकाला एक थीम आगाऊ दिली जाईल – काहीवेळा वर्णमाला एक अक्षर, इतर प्रसंगी इतिहास किंवा भौगोलिक स्थान – नंतर मेलबर्नमधील दुकानांची नावे दिली जातात जिथे ते त्यांचे पोशाख खरेदी करू शकतात. काहींच्या मते, यामुळे खेळाडूंमध्ये स्पर्धात्मक भावना निर्माण होईल जेणेकरुन ते स्वतःचे सर्वोत्तम नसतील. 1980 च्या दशकातील एका पर्यटकाने म्हटल्याप्रमाणे, ‘कोणीही पाहू इच्छित नव्हते*.
प्रामाणिकपणे, काही आश्चर्यकारक परिणाम होते. फिल डीफ्रेटासने 1986-87 मध्ये डायना रॉस बनण्याचा असा प्रयत्न केला की त्याचा कर्णधार माईक गॅटिंग इंग्लंडच्या नायकाच्या हिवाळ्यात हॉटेलच्या लॉबीमध्ये दोन ब्लोक्स हँग आउट करताना हसले.
फिरकी गोलंदाज फिल एडमंड्सची पत्नी फ्रान्सिस एडमंड्सला वाटते की डीफ्रेटासचे पाय तिने कधीही पाहिलेल्या कोणत्याही पुरुष किंवा स्त्रीचे होते. ॲलेक स्टीवर्टने उघड केले की त्याने त्यांची काळजीपूर्वक मुंडण केली. ग्लॅडस्टोन स्मॉल किंवा झोरो 29 वर्षांपूर्वी त्याला तात्पुरते ओळखले जात होते, त्यांनी विनोद केला: ‘तो प्रामाणिकपणे खूप चांगला दिसत होता. त्याने हे आधी केले असावे!’
ख्रिस टावरे, जेव्हा त्याची निवड करण्यात आली, तेव्हा त्याच्याकडे इतर मिश्या असलेल्या खेळाडूसारखे लक्ष नव्हते. कोरोनेशन स्ट्रीट चार वर्षांपूर्वी आयकॉन हिल्डा ओग्डेन.
1986 मध्ये सकाळी 8.30 पासून शॅम्पेन वाहते, त्यानंतर ट्रॅव्हलिंग प्रेस कॉर्प्ससह पेये. जेव्हा तुम्ही 3-0 खाली न जाता 1-0 वर असता आणि कोणीही बूइंग बद्दल डोळे वटारत नाही तेव्हा उत्साह नैसर्गिकरित्या जास्त असतो. खरंच, एल्टन जॉन ॲशेस लीजेंडची सामग्री बनला आहे जेव्हा त्याने MCG मधील अवे ड्रेसिंग रूममध्ये 2-0 असा अभेद्य फायदा साजरा करण्यासाठी बबलीचा अथांग पुरवठा पाठवला.
1994-95 मधील माईक अथर्टनचा बँड इतका आनंददायी नव्हता, परंतु दुसऱ्या कसोटीच्या पहिल्या दिवशी ऑस्ट्रेलियाचा संघ 220 धावांत आटोपल्यानंतर काही तासांत त्याने रॉबिन हूडचा पोशाख घातला तेव्हा किमान ऍशेस अजूनही जिवंत होती (बॉक्सिंग डेला सामना सुरू होता).
1986 मध्ये एमसीजीमध्ये डावाने विजय मिळवल्यानंतर एल्टन जॉनने कर्णधार माईक गॅटिंगचा फवारा मारला ज्याने इंग्लंडसाठी ऍशेसवर शिक्कामोर्तब केले
1986-87 च्या दौऱ्यावर डायना रॉसच्या भूमिकेत फिल डीफ्रेटास – जेव्हा इंग्लंड मालिका जिंकण्याच्या मार्गावर होता
1994-95 च्या दौऱ्यात रॉबिन हूडच्या भूमिकेत मायकेल अथर्टन, फेयरी गॉडमदरच्या भूमिकेत फिजिओ डेव्ह रॉबर्ट्स आणि ग्रॅहम गूच यांचा समावेश नव्हता.
या विशिष्ट भेटीत, गॅटिंग हे किंग हेन्री आठवा आणि सिलेक्टमेनचे अध्यक्ष रे इलिंगवर्थ यांच्यासमवेत मिंग द मर्सिलेसच्या भूमिकेत दिसले, ज्या वेळी कुऱ्हाड आताच्यापेक्षा जास्त वेळा चालवली जात होती. हे नंतरचे होते ज्यामध्ये माध्यमांनी ठेवलेला पँटोमाइम आणि नवीन ॲशेस पर्यटकांकडून स्टेजवर अपेक्षित ‘टर्न’ वैशिष्ट्यीकृत होते, ज्यामध्ये सामान्यतः डग इनसोल सारख्या व्यवस्थापन व्यक्तिमत्त्वांवर मजा करणे समाविष्ट होते.
आधुनिक आवृत्त्यांमध्ये फादर ख्रिसमस मुलांना भेटवस्तू देण्यासाठी हॉटेलच्या टीम रूमला भेट देतात आणि एका टेबलवर डझनभर ख्रिसमस डिनर देतात.
कालचे जेवण निश्चितच चार वर्षांपूर्वीच्या कोविड टूरमधील अपग्रेडचे प्रतिनिधित्व करते जेव्हा ECB ने बुक केले होते सँडबारमिडल पार्कच्या मेलबर्न उपनगरातील एका बीच रेस्टॉरंटमध्ये, आणि खेळाडूंना बार्बेक्यू, कोल्ड हॅम आणि टर्की प्लस कोलेस्लॉचे सॉसेज दिले गेले – एका खेळाडूच्या म्हणण्यानुसार एक ‘भयानक अनुभव’, ज्याने नमूद केले की 24 तासांपेक्षा कमी कालावधीनंतर ऑस्ट्रेलियाचा सामना करण्यासाठी त्यांना ‘इंधन’ करणे हे होते.
ते टिपिकल इंग्लिश क्रिकेट अनुभवाला अनुसरून – निराशाजनक होते.
