टेक्सासच्या एका रुग्णालयाचा दावा आहे की त्यांच्या आजारी मुलांची काळजी घेत असलेल्या महाविद्यालयीन फुटबॉल संघाला त्यांच्या गावी महाविद्यालयीन बाउल गेमसाठी भुताने पछाडले होते आणि मुलांनी त्यांना ‘सुपरहीरो’ म्हणून बिल दिले होते.
एल पासो, टेक्सास येथील प्रॉव्हिडन्स चिल्ड्रन हॉस्पिटलने दावा केला आहे की, ड्यूक युनिव्हर्सिटी फुटबॉल संघ, ऍरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटी विरुद्ध सन बाउलमध्ये खेळण्यासाठी, हॉस्पिटलची नियोजित सहल रद्द केली.
‘जेव्हा काही फुटबॉल सुपरहिरोची भेट नियोजित प्रमाणे झाली नाही, तेव्हा आमची स्वतःची ऑल-स्टार टीम हसत हसत हॉल भरले आहे याची खात्री करण्यासाठी पुढे आला,’ हॉस्पिटलने ऑनलाइन पोस्ट केले, ज्यांनी क्रेस्टफॉलन मुलांचा आनंद घेण्यासाठी पाऊल टाकले.
ड्यूक मुलांना कधी भेटेल हे अस्पष्ट आहे, परंतु हॉस्पिटलने नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला ब्लू डेव्हिल्स म्हटले, कारण संघाने सन डेव्हिल्सच्या विरुद्ध मैदानात उतरले, ज्याचा त्यांनी 42-39 ने पराभव केला.
इंस्टाग्रामवर सामायिक केलेले एक मार्मिक चिन्ह टीमचा लोगो असलेले खास ‘स्वागत’ चिन्ह दर्शविते ज्यामध्ये असे लिहिले आहे: ‘या हंगामात आमच्या रुग्णांसाठी हास्य, आनंद आणि ब्लू डेव्हिल आत्मा आणल्याबद्दल धन्यवाद.’
दुसऱ्या प्रतिमेत एक धाडसी लहान मुलगी स्नब नंतर हसत असल्याचे दाखवले आहे, तर तिसऱ्याने रूग्णांसाठी छापलेल्या संदेशाच्या शीर्षस्थानी हसरा चेहरा पॅनकेक दर्शविला आहे.
‘दुर्दैवाने, आम्हाला माहित आहे की सर्व योजना आम्ही ज्या प्रकारे काढतो त्याप्रमाणे कार्य करत नाहीत. आणि काल दुपारी हेच घडले जेव्हा ड्यूक फुटबॉल संघाला तुम्हाला भेटण्यासाठी त्यांची भेट रद्द करावी लागली,’ पॅनकेकच्या खाली एक चटई वाचा.
ड्यूक युनिव्हर्सिटीच्या फुटबॉल संघाचे आजारी मुलांसाठी रुग्णालयात स्वागत करण्यासाठी खास डिझाइन केलेले चिन्ह बनवले गेले होते – परंतु ते कधीही दिसले नाहीत.
ड्यूकच्या स्नब नंतर एक लहान मुलगी हसत असल्याचे चित्रित केले आहे, जी शेड्यूलिंग त्रुटीवर दोष देते.
नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला एल पासोमध्ये ॲरिझोना स्टेट सन खेळताना ड्यूकचे चित्र होते – त्याच दिवशी त्यांनी आजारी मुलांनी भरलेले हॉस्पिटल लुटले.
ड्यूक ॲथलेटिक्सच्या प्रवक्त्या साराह फेटर्सने गुरुवारी सकाळी डेली मेलने संपर्क साधला तेव्हा टिप्पणी करण्यास नकार दिला, त्याऐवजी सन बाउल असोसिएशनला टिप्पणी देण्याची विनंती केली.
बॉल्सचे प्रवक्ते रिची डेव्हिस यांनी डेली मेलला सांगितले की शेड्यूलिंग त्रुटी होती आणि जेव्हा ते मुलांच्या केंद्रात असायला हवे होते तेव्हा गट वेगळ्या रुग्णालयात होता.
“ड्यूक फुटबॉलचा लास पालमास मेडिकल सेंटर आणि प्रोव्हिडन्स चिल्ड्रन हॉस्पिटल या दोन्हींना भेट देण्याचा प्रत्येक हेतू होता,” सन बाउलच्या प्रवक्त्याने उघड केले.
‘दुर्दैवाने, प्रक्रियेदरम्यान गैरसंवाद झाला आणि परिणामी, विद्यार्थी-खेळाडू दोन्ही भेटीसाठी दिलेल्या वेळेपेक्षा लास पालमास मेडिकल सेंटरमध्ये राहिले. या चुकीच्या संवादाबद्दल आम्ही दिलगीर आहोत.’
दरम्यान, एएसयू खेळाडूंनी वेस्ट टेक्सासमधील वेगळ्या रुग्णालयात आजारी मुलांची भेट घेतली, संघाने ट्विटर पोस्टमध्ये पुष्टी केली.
ऍरिझोना संघाने प्रसिद्ध केलेल्या फोटोंमध्ये खेळाडू एल पासो येथील चिल्ड्रन्स हॉस्पिटलमध्ये बालरोग रूग्णांसोबत पोज देताना दिसतात.
लोन स्टार स्टेटच्या सहाव्या-सर्वात मोठ्या शहराला भेट देताना रुग्णालयातील थांबे संघांच्या नियोजित प्रवासाचा भाग आहेत.
एल पासो हे महाविद्यालयीन क्रीडापटूंसाठी रेड कार्पेट अंथरण्यासाठी, मारियाचिस, स्थानिक ब्युटी क्वीन आणि पारंपारिक मेक्सिकन नर्तकांसह सीमा समुदायामध्ये संघाचे स्वागत करण्यासाठी ओळखले जाते.
ड्यूक युनिव्हर्सिटीने नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला सन बाउलसाठी एल पासो, टेक्सास येथे असताना त्याच्या फुटबॉल संघाने प्रोव्हिडन्स चिल्ड्रन हॉस्पिटलला का भेट दिली नाही यावर भाष्य करण्यास नकार दिला.
ॲरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीचे खेळाडू, जे अखेरीस सन बाउलमध्ये ड्यूककडून हरले, त्यांनी एल पासो येथील वेगळ्या रुग्णालयात आजारी मुलांना भेट दिली.
‘महाविद्यालयीन फुटबॉलमध्ये अशी भावना आहे की सन बाउलचा आदरातिथ्य सर्व बाउल लँडस्केपमध्ये अतुलनीय आहे आणि येथे आमचे स्वागत त्यास समर्थन देते,’ ड्यूकचे मुख्य फुटबॉल प्रशिक्षक मॅनी डायझ यांनी 26 डिसेंबर रोजी संघ उतरताना सोम्ब्रेरो परिधान करून पत्रकारांना सांगितले.
‘सन सिटी चमकत आहे. आजचा दिवस किती सुंदर आहे विमानातून उतरण्याचा आणि नंतर हे पहा – गाणी, नृत्य. ते अद्वितीय आहे. ही अशी गोष्ट आहे जी तुम्हाला देशात कोठेही सापडणार नाही. मला वाटते की वाटीचा अनुभव म्हणजे…आमच्या मुलांची ड्यूकपासून एल पासो शहरात ओळख करून देणे, आणि आमची जबाबदारी आहे की आम्ही आतापर्यंत केलेल्या आदरातिथ्याला योग्य असा खेळ करणे.’
त्यांच्या पाहुण्यांच्या वागण्याने स्थानिकांना फारसा भावला नाही.
‘एफ-के ड्यूक एल पासो येथील चिल्ड्रन्स हॉस्पिटलमध्ये न दिसल्यामुळे ते खूप वाईट आहे,’ @gregdashsoul यांनी ट्विट केले.
दोन्ही संघातील खेळाडूंनी टाक्यांवर स्वार होऊन फोर्ट ब्लिस येथे सैनिकांसोबत वेळ घालवला, तसेच डाउनटाउन फॅन फिएस्टासमध्ये भाग घेतला.
ड्यूक्स फुटबॉल ट्विटर अकाऊंटवर प्रशिक्षक मॅनी डायझ हे फॅन इव्हेंटमध्ये मारियाचिससोबत गिटार वाजवताना आणि एल पासोमधील ड्रायव्हिंग रेंजवर ब्लू डेव्हिल्स गोल्फ बॉल मारताना दाखवले.
