सुपर बाउलच्या दुखापतीचा अहवाल अजून एक दिवस बाकी आहे. पण, सहकाऱ्यांसोबत इन-एन-आउट बर्गरमध्ये रात्री उशिरा चुकीचा सल्ला दिल्यानंतर, न्यू इंग्लंड पॅट्रियट्सचा धोखेबाज ट्रॅव्हॉन हेंडरसनला मंगळवारी सकाळी त्याचे नाव यादीत जोडल्यासारखे वाटले.
“मी थोडासा संघर्ष करत होतो,” त्याने सांता क्लारा येथील डेली मेलला सांगितले, जेथे एएफसी चॅम्पियन सुपर बाउल एलएक्ससाठी तयारी करत आहेत. ‘मी कदाचित परतणार नाही.’
बुधवारच्या दुखापतीच्या अहवालात 23 वर्षीय धावणारा विनोद विनोद करत होता आणि अपेक्षित नव्हता.
तरीही, त्याच्या आतड्याची अस्वस्थता खरी होती आणि हेंडरसनच्या म्हणण्यानुसार, त्याच्या स्वत: च्या मोठ्या ऑर्डरमुळे उद्भवली.
‘मला दोन डबल चीजबर्गर मिळाले, फक्त केचप आणि चीज, काही फ्राई,’ ती म्हणाली. ‘त्यामुळे मला वाईट वाटले.’
व्हर्जिनियामध्ये जन्मलेल्या हेंडरसन आणि क्वार्टरबॅक ड्रेक मे आणि सेंटर गॅरेट ब्रॅडबरी यांसारख्या ईस्ट कोस्टरसाठी प्रिय वेस्ट-कोस्ट बर्गर चेन एक स्वादिष्ट पदार्थ आहे, जे दोघेही नॉर्थ कॅरोलिनाचे आहेत.
हेंडरसनने डेली मेलला विनोद केला की इन-एन-आउट नंतर तो ‘दुखापत’ झाला होता आणि ‘परत येऊ शकत नाही’.
खाण्याव्यतिरिक्त, स्पष्टवक्ता ख्रिश्चन बर्गर चेनच्या पेपर कपच्या खालच्या ओठाखाली बायबलमधील श्लोकांच्या संदर्भांची प्रशंसा करतो. ही प्रथा 1980 च्या दशकात सुरू झाली आणि स्नायडर कुटुंबाच्या संस्थापक धार्मिक विश्वासांना प्रतिबिंबित करते, जे मालक आणि वारस लिन्सी स्नायडर यांच्या अंतर्गत चालू राहिले.
हेंडरसन म्हणतात, ‘मला त्यांच्याबद्दल सर्वात जास्त आवडत असलेली एक गोष्ट म्हणजे त्यांच्या लहान कप आणि पॅकेजिंगवर बायबलचे थोडेसे वचन आहेत. ‘मला ते आवडते.’
मे, तथापि, इन-एन-आउट ऐवजी न्यूयॉर्क-आधारित शेक शॅकला प्राधान्य देते, कारण तिने मंगळवारी पत्रकारांना सांगितले: ‘ईस्ट कोस्ट माणूस म्हणून मी शेक शॅकमध्ये वाढलो. पण इन-एन-आउट? मला बर्गरसाठी शेक शॅकला जावे लागेल.’
त्याच्या निष्ठेची पर्वा न करता, मे अजूनही सांता क्लाराच्या इन-एन-आउट फ्रँचायझीमध्ये सोमवारी टीममेट्समध्ये सामील झाला.
साहजिकच, सुपर बाऊल सोडून कोणत्याही खेळापर्यंतच्या दिवसांमध्ये फास्ट-फूड जॉइंटमध्ये NFL तारे पाहून प्रेक्षकांना धक्का बसला.
हेंडरसनने पत्रकारांना सांगितले की, ‘मला वाटते की त्यांनी आश्चर्यचकित केले असावे.
ड्रेक मे म्हणतो की तो इन-इन-आउट बर्गरपेक्षा शेक शॅकला प्राधान्य देतो, परंतु सोमवारी त्याचा मार्ग मिळाला नाही
मे आणि हेंडरसन हे सहकारी ईस्ट कोस्टर, सेंटर गॅरेट ब्रॅडबरी यांनी सामील झाले
पण हेंडरसनने सहलीची वेळ थोडी विचित्र होती हे मान्य केले तरी, खेळाडू बर्गर धावा करताना पाहून चाहत्यांना धक्का बसला पाहिजे असे त्याला वाटत नाही.
‘मला वाटते की कधीकधी त्यांना समजत नाही, आपण इतरांसारखेच मानव आहोत,’ तो म्हणाला. ‘आम्हाला जेवायचे आहे. किराणा दुकानात, कुठेही जावे लागते. तुम्ही मला अशा ठिकाणी पाहू शकता ज्या तुम्हाला मी असेन असे वाटले नव्हते.’
प्रेक्षक बाहेर जाताना खेळाडूंची काही छायाचित्रे मिळविण्यात सक्षम होते, परंतु हेंडरसनने फ्रेंचायझीच्या स्थानिक भाषेत स्पष्ट केल्याप्रमाणे, ते जास्त काळ तेथे नव्हते.
‘आम्ही आत आणि बाहेर होतो,’ हेंडरसन म्हणाला. ‘आम्ही जेवत असताना लोक फोटो काढत होते आणि तसं सामान घेत होते, पण प्रत्यक्षात आम्ही आत आणि बाहेर होतो.’
