ऑस्ट्रेलियाच्या महिला आशियाई चषकाच्या आशेने दक्षिण कोरियाशी 3-3 अशा बरोबरीत असताना त्यांच्या गटात अव्वल स्थान मिळवण्याची संधी वाया घालवल्यानंतर, एका खेळाडूला जखमी केले आणि दुसऱ्याला एका अधिकाऱ्याच्या एक्स-रेट केलेल्या स्प्रेसाठी गरम पाण्यात उतरवले.
रविवारी ऑस्ट्रेलिया स्टेडियमवर 60,279 चाहत्यांसमोर अनिर्णित राहिल्याने दक्षिण कोरियाने गटविजेते म्हणून बाद फेरीत प्रवेश केला, जो मॉन्टेमुरोच्या संघाने दुस-या हाफच्या फटाची किंमत मोजली.
डिफेंडर एली कारपेंटरची निराशा स्पष्टपणे चांगली झाली, ज्याचा असा विश्वास होता की मॅटिल्डासने सामन्यात उशिराने त्यांना नाकारण्यासाठी केवळ साइडलाइन अधिकाऱ्यासाठी एक कॉर्नर मिळवला होता आणि एक गोल मागे होता.
‘कोपऱ्यात! कोपरा!’ त्यांनी आरडाओरडा करून घटनास्थळी धाव घेतली.
अधिकारी मात्र निश्चल होता, त्याने कार्पेंटरला ‘f*** बंद’ केले कारण तो पळून गेला, तो क्षण ब्रॉडकास्टर्सनी कॅमेऱ्यात कैद केला.
आणखी एका झटक्यामध्ये, दक्षिण कोरियाविरुद्ध चिंताजनक खेळीनंतर आशियाई कप उपांत्यपूर्व फेरीसाठी मॅटिल्डास स्टार बचावपटू स्टेफ कॅटलीशिवाय असू शकतो.
माटिल्डास डिफेंडर एली कारपेंटरने उत्तरार्धात एका अधिकाऱ्याकडे तिची निराशा व्यक्त केली
चेंडू डोक्यावर आदळल्यानंतर 17 मिनिटांनी स्टेफ कॅटली सामन्यातून बाद झाला.
कॅटली हा स्पर्धेतील माटिल्डासच्या सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक आहे परंतु उपांत्यपूर्व फेरीसाठी त्याच्या उपलब्धतेवर त्याला घाम फुटेल.
संपूर्ण टूर्नामेंटमध्ये ऑस्ट्रेलियाच्या बचावाचे आयोजन करण्यात केंद्रस्थानी असलेल्या कॅटलीला रविवारी रात्री स्टेडियम ऑस्ट्रेलिया येथे झालेल्या सामन्यात ब्रेक थांबवण्याचा प्रयत्न करताना चेंडू डोक्याला लागला.
जमाव शांत झाला आणि वैद्यकीय कर्मचारी मैदानावर धावत असताना बचावकर्ता ताबडतोब टर्फवर कोसळला.
अखेरीस तो वैद्यकांसह ध्येय रेषेपर्यंत चालण्यास सक्षम झाला, जिथे त्याला कंसशन चाचणी घेण्यात आली.
पॅरामाउंट+ येथे अँडी हार्पर म्हणतात, ‘ही एक मोठी तात्काळ चिंता आहे.
‘हे खरोखर, खरोखर संबंधित लक्षण आहे,’ माटिल्डास ग्रेट ग्रेस गिल जोडले.
कॅटली थोडा वेळ मैदानात परतला पण 17व्या मिनिटाला तो सामन्यातून बाद झाला.
त्यांच्या कनिष्ठ गोल फरकामुळे, मॅटिल्डासला सिडनीमध्ये अ गटात अव्वल स्थान मिळवावे लागले, ज्यामुळे यजमानांना उर्वरित स्पर्धेसाठी प्रवास न करण्याची लक्झरी मिळाली.
सॅम केरच्या गोलनंतर मॉन्टेमुरो म्हणाला, ‘आम्ही कदाचित रूपांतर करायला हवे होते, परंतु आम्ही बॉलसह क्षणांचे व्यवस्थापन चांगले केले नाही,’ मॉन्टेमुरोने सॅम केरच्या गोलनंतर सांगितले आणि ॲलाना केनेडीचा एक ब्रेस दिवस जिंकण्यासाठी पुरेसा ठरला.
माटिल्डासचे प्रशिक्षक जो मॉन्टेमुरो यांनी अनेक संधी वाया घालवल्याने हा निराशाजनक ड्रॉ होता
निकालाचा अर्थ असा आहे की दक्षिण कोरिया त्यांच्या उत्कृष्ट गोल फरकामुळे त्यांच्या गटात अव्वल आहे
आता ऑस्ट्रेलिया दुसऱ्या स्थानावर चढेल आणि शुक्रवारी ब गटातील उपविजेत्या – उत्तर कोरिया किंवा चीन – यांच्याविरुद्ध उपांत्यपूर्व फेरीसाठी पर्थच्या रस्त्यावर पाठवले जाईल.
कर्णधार केर आणि केनेडी यांच्या गोलमुळे मॅटिल्डासने हाफ टाईमला 2-1 ने आघाडी घेतली पण ब्रेकनंतर क्वार्टर-तासच्या मार्कावर कोसळला आणि दक्षिण कोरियाच्या खेळाडूंना गुण मिळवण्याचा मार्ग मोकळा झाला.
“हाफ टाईमची टिप्पणी चेंडूवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी होती,” मॉन्टेमुरो म्हणाला.
‘आम्ही नियंत्रणात होतो आणि आम्ही पहिला अर्धा चांगला पूर्ण केला आणि आम्ही कदाचित अधिक सक्रिय होतो.’
‘हा एक भंगार प्रकारचा खेळ होता आणि आम्हाला खरोखरच निराशाजनक गती मिळाली नाही कारण आम्ही त्यावर काम करत आहोत.’
मॉन्टेमुरोसाठी आणखी चिंतेचा विषय स्टेफ कॅटलीचा फिटनेस असेल, ज्याने अवघ्या सहा मिनिटांनंतर कमांडिंग शॉट गमावला.
दक्षिण कोरियाच्या 13व्या मिनिटाला सलामीवीर कर्टनी नेव्हिनच्या जागी खेळण्याआधी लेफ्ट बॅक सुरुवातीला खेळण्यास मोकळा झाला.
सेंटर बॅक विनी हीटलीला अपफिल्ड पकडण्यात आले आणि कोरियन लोक त्याच्या मागे खेळले, मून युन-जूने मॅकेन्झी अरनॉल्डला मागे टाकले आणि जिओन युगिएंगला खेचले.
त्यांच्या गटात अव्वल स्थान गमावल्यानंतर, माटिल्डास आता आशियाई चषक स्पर्धेच्या शीर्षस्थानी जाण्याचा खडतर मार्ग आहे.
दक्षिण कोरियाच्या किम शिंजीने सामन्यानंतर मॅटिल्डासच्या चाहत्यांसोबत फोटोसाठी पोझ दिली
मॉन्टेमुरोने मेरी फॉलरला डावीकडे आणि कॅटलिन फोर्डला उजवीकडे हलवल्यानंतर ऑस्ट्रेलियाला पहिल्या हाफच्या मध्यभागी काही प्रवाहीपणा दिसून आला.
या हालचालीने माटिल्डास हल्ला उघडला आणि फॉलर आणि फोर्ड दोघेही त्यांच्या बाजूच्या पहिल्या दोन गोलसाठी प्रदाता होते.
सहा-यार्ड बॉक्समधून फॉलरच्या क्रॉसने केनेडीला सेट करण्यास मदत केली, ज्याने 32 व्या मिनिटाला बॉलला ओव्हर ओव्हर बॉल हेड करून ऑस्ट्रेलियाची पातळी खेचली.
फोर्डने पहिल्या हाफच्या स्टॉपेज वेळेच्या सहाव्या मिनिटाला केरला सेट करण्यापूर्वी ब्रेकमध्ये होम साइडला 2-1 ने आघाडीवर ठेवण्याच्या अनेक सोप्या संधी नाकारल्या.
पण पुढाकार घेण्यासाठी सर्व कष्ट करूनही माटिल्डास ते धरता आले नाही.
53व्या मिनिटाला नेव्हिनच्या हाताने कांग चे-रिमचा शॉट रोखला तेव्हा किम शिन-जीने पेनल्टी पुरविली.
नेव्हिन क्रेस्टफॉलन झाला आणि नंतर तो गन-शर्म दिसला ज्यामुळे दक्षिण कोरियाला पुढे जाण्याची संधी मिळाली जेव्हा कांगने 57व्या मिनिटाला अरनॉल्डला मागे टाकण्यासाठी लेफ्ट बॅकची जागा दिली.
केनेडीने दुसरा जोडला – त्याचा स्पर्धेतील चौथा गोल – मरणाच्या टप्प्यात पण ऑस्ट्रेलियाचा प्रतिसाद विजेत्याच्या शोधात खूप उशीरा आला.
