निधीच्या समस्या आणि सुरक्षेच्या भीतीमुळे विश्वचषक एक वाईट विनोद बनत आहे… आणि जे चाहते त्यांच्या देशाच्या साहसाचे अनुसरण करण्यास उत्सुक आहेत ते अधिक चांगल्यासाठी पात्र आहेत.

काल टायनेकॅसलला जाणाऱ्या ट्रेनमध्ये सनी फिफमधून धडपडत, केल्टी हार्ट्सशी त्यांच्या बाजूच्या संघर्षाच्या मार्गावर असलेल्या तरुण इनव्हरनेस कॅली थिस्ल समर्थकांच्या एका मोठ्या गटाच्या गप्पांनी गाडी गुंजत होती.

मध्य-सकाळच्या लेगर्समध्ये, त्यांनी गल्ली ओलांडून काही न्यूकॅसल चाहत्यांशी गप्पा मारल्या. प्रत्येकी 20 किंवा त्याहून अधिक, त्यांनी त्यांचे पीठ साठवले आणि उन्हाळ्यात स्कॉटलंडला विश्वचषकात जाण्यासाठी त्यांची सहल बुक केली.

न्यू यॉर्कमधील हॉटेलच्या चर्चेने, हैती आणि मोरोक्को खेळण्यासाठी फॉक्सबोरोमधील जिलेट स्टेडियममध्ये चार तासांचा प्रवास, ब्राझीलसाठी मियामीला जाणारी फ्लाइट, यामुळे हवेचे विद्युतीकरण झाले. एक मुलगा म्हणाला, ‘तुम्हाला कधीच माहीत नाही की ते पुन्हा कधीच येणार आहे.’

त्यांना किती पैसे द्यावे लागतील हे देवाला ठाऊक आहे, परंतु, जोव्हने, त्यांच्या जीवनातील उत्साहाने या मध्यमवयीन प्रेक्षकांचे उत्साह चांगलेच उंचावले, जे 28 वर्षांपूर्वी राष्ट्रीय संघाच्या फ्रान्समध्ये झालेल्या शेवटच्या विश्वचषक फेरीनंतर रिंगरमधून शारीरिक आणि मानसिकरित्या स्वत: ला झोकून देण्याच्या विधीची आठवण करून गूढ स्थितीत प्रवेश करू शकले.

काय japes या तरुण ब्लेड प्रतीक्षा. काय एक साहस. मानवी परस्परसंवादाची काय घोडदौड. तर किती लाजिरवाणी गोष्ट आहे की, या मुलांसाठी आयुष्यभराच्या प्रवासात अवघ्या तीन महिन्यांत, संपूर्ण स्पर्धा सुरक्षेची चिंता, उघड नफेखोरी आणि फॉक्सबोरो मधील ते खेळ पुढे जातील की नाही याबद्दलच्या खऱ्या शंकांनी ढग आहे.

यजमान ठिकाणी हॉटेलच्या किमती वाढल्याच्या बातम्या आल्या आहेत. फिफाची अधिकृत तिकीट पुनर्विक्री साइट विक्रेत्यांना दर्शनी मूल्यापेक्षा जास्त मागणी करण्यास अनुमती देते – सॉकरच्या प्रशासकीय मंडळाने टक्केवारीत कपात केली आणि त्यांचे भयंकर अध्यक्ष जियानी इन्फँटिनो यांनी असा युक्तिवाद केला की त्यांना याबद्दल काहीही करायचे नाही.

प्रत्येक आठवडा वेगळी समस्या घेऊन येतो. फार पूर्वी नाही, Foxborough च्या टाऊन हॉलने फेडरल सरकारच्या आंशिक बंदमुळे सध्या कुठेतरी बँक खात्यात अडकलेल्या विशेष निधीचा काही भाग मिळेपर्यंत खेळांना पुढे जाण्यासाठी परवाना देण्यास नकार दिला.

त्यानंतर, या आठवड्याच्या सुरुवातीला, मियामी होस्ट कमिटीचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी रे मार्टिनेझने चेतावणी दिली की मार्चच्या अखेरीस त्यांच्या टीमला $70 दशलक्ष न मिळाल्यास, नियोजन आणि समन्वयासाठी ‘आपत्तीजनक’ नॉक-ऑन परिणाम होऊ शकतो.

तो म्हणाला, ब्राझीलचा खेळ असेल नक्कीच पुढे जा, परंतु चेतावणी दिली की फॅन सण आणि इतर विशेष कार्यक्रम रद्द होण्याचा धोका आहे कॅन्सस सिटीमध्ये, पोलिस उपप्रमुख आग्रह करतात की स्थानिक सुरक्षा गरजा पूर्ण करण्यासाठी त्यांच्याकडे कर्मचारी नाहीत.

फेडरल इमर्जन्सी मॅनेजमेंट एजन्सी, डिपार्टमेंट ऑफ होमलँड सिक्युरिटीचा भाग, सहभागी, ठिकाणे आणि पायाभूत सुविधांचे संरक्षण करण्यासाठी यजमान शहरांसाठी $900 दशलक्ष किमतीचा अनुदान कार्यक्रम तयार केला आहे आणि ते ‘संभाव्य दहशतवादी हल्ल्यांविरूद्ध’ मजबूत करतात. चिंतेची गोष्ट म्हणजे ती अजून आलेली नाही.

अर्थात, तुम्ही तुमच्या खालच्या डॉलरवर पैज लावू शकता की काल त्या ट्रेनमधील मुलांकडे काहीही असले तरी बॉल होता. तो मुद्दा नाही, तरी.

जियानी इन्फँटिनो बँकेकडे हसत आहे तर जगातील सॉकर चाहत्यांना त्याच्याखाली त्रास होत आहे

जगभरातील चाहते संपूर्ण उत्तर अमेरिकेत त्यांची बाजू फॉलो करण्यासाठी टॉप-डॉलर देत आहेत. ग्वाडालजाराकडे जाणाऱ्यांना ड्रग कार्टेल हिंसाचाराबद्दल आठवडाभर बातम्या बुलेटिन मिळाले आहेत. इतरत्र, सुरक्षेचा प्रश्न अजेंडा वर आहे. आम्ही तिकीट खर्च आणि फिक्स्चरच्या ओव्हरहेडमध्ये जाण्यापूर्वी चाहत्यांनी आधीच महागड्या वाहतूक बुक केलेल्या ठिकाणी जाण्याची हमी नाही.

वर्ल्डकपला जाणे हा एक गौरवशाली अनुभव असावा. यात अशा लोकांचा समावेश नसावा जे हजारो खर्च करत आहेत, त्यांच्यासाठी काय वाट पाहत आहे, त्यांना कोणत्या हूप्समधून उडी मारावी लागेल, ते तिथे गेल्यावर त्यांना काय वाटाघाटी करावी लागतील याची खात्री नाही.

सध्या, ही स्पर्धा एक वाईट विनोद बनण्याच्या धोक्यात आहे आणि, जाण्यासाठी वचनबद्ध असलेल्यांसाठी आवश्यक असलेल्या पैशांसह त्याचे समर्थन करण्यासाठी लागणारा खर्च पाहता, पूर्णपणे अस्वीकार्य आहे.