दक्षिण आफ्रिकेच्या गॅरिक हिगोने या वर्षीच्या पीजीए चॅम्पियनशिपची सुरुवात दोन-स्ट्रोक पेनल्टीसह टी बॉक्समध्ये एक मिनिट उशिरा पोहोचल्यामुळे केली.
27 वर्षीय तरुणाने दंडावर वाद घातला नाही आणि फिलाडेल्फियाच्या बाहेरील अरोनिमिंक गोल्फ क्लबमध्ये टूर्नामेंट अधिकाऱ्याशी विनम्र होता.
‘तुम्हाला माहीत आहे की तुम्हाला टी-टो करायला उशीर झाला आहे,’ सीबीएस स्पोर्ट्सवर जेव्हा अधिकारी पहिल्या छिद्रावर आला तेव्हा हिग्गोला असे म्हणताना ऐकले.
‘हो, सॉरी,’ हिगोने शांतपणे उत्तर दिले.
त्यानंतर अधिकाऱ्याने दंड जारी केला: ‘दोन शॉट्स.’
हिग्गो, ज्याने -1 वाजता दिवस संपवला, तो विनम्र होता आणि उत्तर दिले, ‘धन्यवाद,’ परंतु गोष्टी ऑनलाइन फारच कमी आदरातिथ्य करण्यायोग्य होत्या, जिथे गोल्फ चाहत्यांनी दशकभर चाललेल्या राजवटीत युद्ध केले.
दक्षिण आफ्रिकेच्या गॅरिक हिगोने या वर्षीच्या पीजीए चॅम्पियनशिपची सुरुवात दोन-स्ट्रोक पेनल्टीसह टी बॉक्समध्ये एक मिनिट उशिरा पोहोचल्यामुळे केली. तो दिवसाचा शेवट -1 वर जाईल
सोशल मीडियावर काहींनी या शिक्षेचे वर्णन ‘क्रूर’ म्हणून केले, तर एका गोल्फ चाहत्याने गोल्फ नियमांचे वर्णन ‘शाळेच्या उपस्थितीपेक्षा कठोर’ असे केले.
‘नियम हे खेळाचे नियम आहेत, पण हे थोडे कठोर वाटते,’ असे दुसऱ्या एका चाहत्याने लिहिले.
इतर अनेकांनी निर्णयाशी सहमती दर्शवली, असा युक्तिवाद केला की कोणतीही लवचिकता मोठ्या समस्यांना मार्ग देऊ शकते.
‘दुर्दैवाने याची अंमलबजावणी करणे आवश्यक आहे,’ एका चाहत्याने X वर टिप्पणी केली. ‘जर 1 मिनिट उशीर झाला, तर 2, 3, 4 वगैरेमध्ये काय अडचण आहे. तुम्ही तुमच्या टीच्या वेळी तिथे असणे आवश्यक आहे.’
‘हे पूर्णपणे न्याय्य आहे,’ दुसऱ्याने X वर लिहिले. ‘प्रत्येक व्यावसायिकाला सुरुवातीच्या वेळेचे नियम माहित असतात. ही त्याच्याकडून अक्षम्य चूक आहे.’
अनेक चाहत्यांनी सहज विचारले: ‘तुम्ही रेषा कुठे काढता?’
मग तेथे गर्दी होती ज्यांनी हिगोला त्याच्या लांब केसांनी पाहिले, ज्याला त्याने बनमध्ये बांधले आणि बेसबॉल कॅपने झाकले.
दक्षिण आफ्रिकेचा गॅरिक हिग, पेनसिल्व्हेनियाच्या न्यूटाऊन येथील अरोनिमिंक गोल्फ क्लबमध्ये PGA चॅम्पियनशिपच्या पहिल्या फेरीत कॅडी ऑस्टिन गॅगार्टसह 16 व्या होलवर चालत आहे.
एका समीक्षकाने लिहिले, ‘पोनी टेलला आणखी 2 शॉट्स असावेत.
‘त्याच्या डोक्यावरील केसांसाठी त्याला अतिरिक्त 2 शॉट पेनल्टी मिळायला हवी,’ दुसरा जोडला.
एका चाहत्याने विनोद केला की ‘निर्णय कठोर वाटतो, पण केसांमुळे मी तिला 3-स्ट्रोक देईन.’
हिग्गो एका फेरीनंतर पेनल्टीशिवाय -3 वर असू शकतो, परंतु पहिल्या फेरीत मजबूत असल्यामुळे त्याला पीजीए चॅम्पियनशिपमध्ये चांगली कामगिरी करण्याची संधी आहे.
पीजीए चॅम्पियनशिपमध्ये जाण्यासाठी त्याने 2026 मध्ये खडखडाट सहन केला, या वर्षी 12 पैकी 7 स्पर्धा गमावल्या. अगदी अलीकडे, त्याने मर्टल बीच क्लासिकमध्ये 67 धावा केल्या.
