स्कोअरिंग चार्ट आणि प्रीमियरशिप टेबलमध्ये शीर्षस्थानी. हे म्हणणे योग्य आहे की जीवन आजकाल लॉरेन्स शँकलँडशी चांगले वागले आहे.
अर्थात, हार्ट्सच्या चाहत्यांना त्याच्या टीम-मेट क्लॉडिओ ब्रागाला दिलेल्या गाण्याइतके आकर्षक गाणे मिळू शकले नाही हे कदाचित निराशेचा स्पर्श आहे. पण त्या बाजूला, गोष्टी खूपच गुलाबी आहेत.
आणि चांगली बातमी अशी आहे की जेव्हा स्टीव्ह क्लार्कने त्याला स्कॉटलंडच्या आगामी विश्वचषक पात्रता फेरीत ग्रीस आणि डेन्मार्क विरुद्ध डबल-हेडरसाठी बोलावले तेव्हाच ते अधिक चांगले होईल. हे दिले आहे, बरोबर?
बरं, राष्ट्रीय संघ व्यवस्थापक ज्या प्रकारे गोष्टींबद्दल जातो ते पाहता कदाचित नाही. बरोबर की अयोग्य, काही खेळाडूंवरील त्यांची निष्ठा ही त्यांच्या साडेसहा वर्षांच्या सुकाणूपदावर असताना त्यांना मारण्याची काठी होती.
खरंच, यावेळी गेल्या वर्षी शँकलँड लाभार्थी होते. नेशन्स लीगच्या अंतिम फेरीसाठी त्याला संघात स्थान मिळाल्यावर त्याच्या भुवयाही उंचावल्या असतील.
त्या वेळी, त्याने संपूर्ण हंगामात फक्त एकदाच नेट केले होते आणि जगाचे वजन त्याच्या खांद्यावर असल्याचे दिसत होते. तरीही क्लार्क त्याच्याबरोबर अडकला, पोलंडमध्ये 2-1 असा विजय मिळवण्यासाठी अंतिम 25 मिनिटे त्याला फेकून ती मोहीम संपवली.
लॉरेन्स शँकलँडने या हंगामात हार्ट्ससाठी सर्व स्पर्धांमध्ये नऊ गोल केले आहेत
आगामी दुहेरी हेडरसाठी त्याला स्टीव्ह क्लार्कच्या संघात स्थान मिळण्याची आशा आहे
शँकलँड हा स्कॉटलंड संघाचा भाग होता जो युरो 2024 साठी पात्र ठरला होता परंतु केवळ वैशिष्ट्यीकृत होता
त्यानंतर 30 वर्षीय हा स्कॉटलंडच्या जर्सीमध्ये दिसला नाही.
क्लार्क त्याच्याकडे दुर्लक्ष करत आहे, असे म्हणता येत नाही. त्याने स्ट्रायकरला रोखले, ज्याला गेल्या महिन्यात ग्रीस आणि बेलारूसचा सामना करण्यासाठी संघात बोलावण्यात आले होते, तरीही हंगामाची सुरुवात खराब झाली होती.
पूर्वीच्या शिबिरांमध्ये सहभागी झालेल्यांना प्राधान्य दिले जाते. पण या वेळी मॅनेजरचा हात बळजबरी करण्याइतपत शँकलँडने प्रयत्न केले असतील?
सेंट मिरेन येथे बुधवारी झालेल्या 2-2 अशा बरोबरीमध्ये त्याच्या गोलमुळे मोहिमेतील त्याची टॉप-फ्लाइट संख्या सहा आणि सर्व स्पर्धांमध्ये नऊ झाली.
त्यापैकी तीन स्टेटमेंट्समध्ये आले ज्यामध्ये ओल्ड फर्मने हार्ट्सच्या अभूतपूर्व वाढीच्या दोन्ही भागांवर विजय मिळवला. गेल्या मोसमात त्याच्यापासून दूर गेलेला आत्मविश्वास परत आला आहे.
क्लार्कच्या विल्हेवाटीत शँकलँड हा सर्वात नैसर्गिक फिनिशर आहे. त्याला सोडून देणे वेडेपणाचे ठरेल.
लिंडन डायक्स, चे ॲडम्स, किरॉन बोवी आणि जॉर्ज हर्स्ट हे चार जण आधीच्या संघातील आक्रमक कोटा भरण्यासाठी निवडले गेले.
त्या चौकडीतील, डायक्स आणि ॲडम्स नो-ब्रेनर आहेत. मान्य आहे की, बर्मिंगहॅम सिटी किंवा टोरिनो दोघांनाही या हंगामात सर्वोत्तम फॉर्म मिळालेला नाही, परंतु अलिकडच्या काही महिन्यांत या दोघांनीही स्कॉटलंडसाठी वस्तू आणि गोल केले आहेत.
टोरिनोचा स्ट्रायकर चे ॲडम्स शेवटचा स्कॉटलंडसाठी बेलारूसविरुद्ध स्कोअरशीटवर आला होता
वर नमूद केलेल्या जोडीला झालेल्या दुखापती वगळता, ते पकडण्यासाठी दोन स्पॉट्स सोडतात. हर्स्ट चॅम्पियनशिपमध्ये इप्सविच टाऊनसाठी नियमित खेळत आहे, परंतु नेटचा माग शोधण्यासाठी त्याला संघर्ष करावा लागला.
बोवी, दरम्यानच्या काळात, हायबर्निअनसाठी प्रभावी सुरुवात केल्यानंतर उकळत आहे. 23 वर्षांची एक रोमांचक संभावना आहे, आणि टार्टन आर्मीमधील बरेच लोक त्याच्या पट्ट्याखाली अधिक आंतरराष्ट्रीय मिनिटे मिळविण्यासाठी प्रयत्न करीत आहेत.
तथापि, शँकलँड – किमान आत्तापर्यंत – अधिक विश्वासार्ह पर्याय आहे.
क्लार्कच्या पसंतीच्या सिस्टीममध्ये तो एकमेव स्ट्रायकर म्हणून काम करतो की नाही याबद्दल अजूनही प्रश्न आहेत. कदाचित त्यामुळेच गेल्या काही वर्षांत त्याला संघात स्थान मिळणे कठीण झाले आहे.
आणि जर्मनीमध्ये स्कॉटलंडच्या दुर्दैवी युरो 2024 साहसादरम्यान त्याला तीन गेममध्ये खेळण्यासाठी फक्त 25 मिनिटे का देण्यात आला याचे एक कारण आहे.
आशा आहे की स्कॉटलंड या उन्हाळ्यात पुन्हा मोठ्या स्पर्धेत भाग घेतील. तरीही तेथे जाण्याची कोणतीही संधी मिळविण्यासाठी, ग्रीक आणि डेन्सविरुद्ध गुण आवश्यक असतील.
सभ्य विरोधाविरुद्ध दोन चिंताग्रस्त खेळ असण्याचे वचन काय आहे, या क्षेत्रात बदल घडवू शकणाऱ्या माणसाला कॉल करणे नेहमीच सोपे असते.
आणि शँकलँडमध्ये, कोणीही चांगले सुसज्ज नाही.
आज टायनेकॅसल येथे हार्ट्सची नाबाद धावसंख्या संपुष्टात आणण्याच्या आशेने स्टीव्हन प्रेस्ली त्याच्या डंडी पक्षाचे नेतृत्व करतो
आज दुपारी जेव्हा डंडी एडिनबर्गला पोहोचेल तेव्हा त्याला क्लार्कच्या नजरेत पकडण्याची आणखी एक संधी मिळेल.
प्रीमियर स्पोर्ट्स चषक स्पर्धेत रविवारी हॅम्पडेन येथे रेंजर्सविरुद्ध सेल्टिकच्या कारवाईमुळे, हार्ट्स विजयासह विद्यमान चॅम्पियनपेक्षा नऊ गुणांनी पुढे जाऊ शकतो.
डार्क ब्लूजचा बॉस स्टीव्हन प्रेस्ली – टायनेकॅसलला परतल्यावर – त्याबद्दल काहीतरी सांगायचे असेल, लक्षात ठेवा.
2005-06 हार्ट्स मधील एल्विस ही एक महत्त्वाची व्यक्ती होती ज्याने जॉर्ज बर्लीच्या हकालपट्टीनंतर विजेतेपदासाठी आव्हान देण्याआधी सर्व जगाकडे पाहिले होते.
परंतु त्याच्या पूर्वीच्या नियोक्त्यांबद्दलची कोणतीही आत्मीयता या शनिवार व रविवारच्या 90 मिनिटांसाठी बाजूला ठेवली जाईल यात शंका नाही.
तरीही नाबाद लीग नेत्यांमध्ये कोणतेही बदल करणे त्याला चांगले होईल.
पेस्ले मिडवीक येथे त्यांचे प्रदर्शन परिपूर्ण नव्हते. खरं तर, बचावात्मक दृष्टिकोनातून, तो धक्का होता. वैशिष्ट्यपूर्णपणे तसे.
ही एक स्पर्धा होती जी त्यांना सहज हरवता आली असती, विशेषत: जर मिगुएल फ्रेक्लेटनचा मित्रांसाठी रात्रीचा दुसरा ‘गोल’ संशयास्पद ऑफसाइड निर्णयासाठी नाकारला गेला नसता.
हार्ट्स मॅनेजर डेरेक मॅकइनेसचा विश्वास आहे की त्याच्या खेळाडूंकडून आणखी बरेच काही येणे बाकी आहे
परंतु त्यांनी यापूर्वीही हे बऱ्याच वेळा केले आहे, मरून पुरुषांनी निकाल चिरडण्यात यशस्वी केले.
मॅनेजर डेरेक मॅकइन्सने वारंवार सांगितले की त्याच्या खेळाडूंकडून आणखी बरेच काही येत आहे आणि तो कदाचित बरोबर आहे.
अगदी उत्कट हृदयाचे चाहते देखील कबूल करतील की त्यांच्या संघाने या मोठ्या धावसंख्येदरम्यान विरोधी पक्षाचा धुव्वा उडवला नाही. त्यांना याची पर्वा नाही, आणि करूही नये.
परंतु व्यवस्थापकाला असे सुचवणे चांगले आहे की त्याची बाजू अद्याप त्यांच्या क्षमतेपर्यंत पोहोचलेली नाही. चाहते स्वप्न पाहत आहेत यात आश्चर्य नाही.
