प्रीमियर लीगच्या सेट-पीसच्या पुनर्जागरणाने मंगळवारी एक नवीन वळण घेतले कारण एव्हर्टन आणि ब्रेंटफोर्ड यांनी नवीन किक-ऑफ दिनचर्या दाखवली ज्यामुळे प्रेक्षक थक्क झाले.
बर्नली आणि बॉर्नमाउथ विरुद्धच्या आपापल्या गेममध्ये किक-ऑफच्या वेळी, दोन्ही संघांनी चेंडू वर फ्लिक केला आणि तो हवेत उंचावला.
आणि एव्हर्टनसाठी रग्बी सारखी रणनीती पूर्ण झाल्यानंतर आम्हाला ते पाहण्याची सवय होऊ शकते – जरी ब्रेंटफोर्ड चाहते त्यांचे डोके खाजवत आहेत.
एव्हर्टनच्या किक-ऑफच्या वेळी, किर्नन ड्यूजबरी-हॉलने चेंडू स्वीकारला आणि तो पुढे उडवला, बर्नलीच्या जो वॉरॉलने त्यास सामोरे जाण्यासाठी संघर्ष केला.
तो फक्त जेम्स ओ’ब्रायनपर्यंतच ढकलू शकला, म्हणजे किक-ऑफच्या 10 सेकंदात एव्हर्टनने बर्नलीच्या प्रदेशात जवळजवळ अर्धा रस्ता गाठला होता.
ब्रेंटफोर्डने बॉर्नमाउथच्या प्रवासातही असेच केले, परंतु मॅथियास जेन्सेनचे हेडर थेट गोलकीपर जोर्डजे पेट्रोविकवर गेले.
एव्हर्टनने काल बर्नलीविरुद्ध किक-ऑफपासून हवेत चेंडू उंच उडवला
बर्नलीच्या जो वॉरॉलने उंच चेंडूचा सामना केला आणि थेट एव्हर्टनकडे परत गेला
उद्दिष्ट स्पष्ट आहे: बचावपटू चेंडूच्या उड्डाणाचा चुकीचा अंदाज घेतो किंवा त्याला तडजोड करण्याच्या स्थितीत हलवतो अशी आशा करणे.
ब्रेंटफोर्डच्या प्रभारी असताना थॉमस फ्रँकने काही वेळा हे केले होते.
त्याने 2021 मध्ये स्पष्ट केले: ‘मला वाटते की फुटबॉल हा मनोरंजनाचा एक प्रकार आहे आणि काहीतरी वेगळे करणे चांगले आहे. कधीकधी किक-ऑफ दिनचर्या खूप कंटाळवाणे असतात, संघ नेहमी तेच करतात, म्हणून आम्ही काहीतरी नवीन करण्याचा प्रयत्न करत आहोत. पण आकाशातून खाली येणाऱ्या चेंडूचा बचाव करणे फार कठीण असते.’
परंतु हे काही काळ सुप्त आहे आणि सेट-पीसने जोरदार वादविवाद घडवून आणलेल्या सीझनमधला हा नवीनतम नवोपक्रम आहे.
साहजिकच, संघ शंकास्पद मार्गांनी किक-ऑफ वापरतात हे पाहण्याची आम्हाला सवय आहे. बऱ्याच जणांना आता बॉल कोपऱ्याच्या ध्वजाच्या दिशेने किंवा थ्रोसाठी बाहेर ठेवण्याची सवय झाली आहे जेणेकरुन ते विरोधी पक्षाला घट्ट स्थान मिळवू शकतील.
ते दिवस गेले जेव्हा संघ नियमितपणे चेंडूला किक-ऑफपासून दूर ठेवण्याचा प्रयत्न करत असत – ते बहुतेकदा ताब्यात घेण्यापेक्षा क्षेत्राशी संबंधित होते.
हे काही नवीन नाही; 1970 ते 2000 च्या दशकापर्यंत थेट फुटबॉलच्या अग्रगण्य समर्थकांपैकी एक असलेले इंग्लंड आणि वॅटफोर्डचे माजी व्यवस्थापक ग्रॅहम टेलर यांनी समान किक-ऑफ दिनचर्या स्वीकारली.
पॅरिस सेंट-जर्मेनने गेल्या हंगामात चॅम्पियन्स लीग जिंकण्याच्या मार्गावर अनेक वेळा असे केले आणि इंग्लिश संघांनी ते उचलले.
हे प्रभावी असू शकते, परंतु फुटबॉल हे रग्बी आणि अमेरिकन फुटबॉलसारखे बनत असल्याची व्यापक भावना आहे. काहींच्या नजरेत सौंदर्याच्या मागे लागल्यामुळे शारीरिकता आणि दिनचर्येवर भर पडत आहे.
ब्रेंटफोर्डने बॉर्नमाउथला जाण्याचा प्रयत्न केला परंतु गोलरक्षक जोर्डजे पेट्रोविकवर थेट गोळीबार झाला.
परिणामी, लिव्हरपूल मॅनेजर आर्ने स्लॉट यांनी सोमवारी तक्रार केली: ‘मी प्रीमियर लीगमध्ये पाहत असलेले बहुतेक खेळ माझ्यासाठी पाहणे आनंददायक नाही, परंतु ते नेहमीच मनोरंजक आहे कारण ते खूप स्पर्धात्मक आहे आणि त्यामुळेच ही लीग उत्कृष्ट बनते – कारण खूप स्पर्धा आहे.
“प्रत्येकजण सर्वांविरुद्ध जिंकू शकतो, परंतु ज्या प्रकारे तुम्हाला फुटबॉल पहायला आवडते, कोण जिंकले किंवा कोण हरले यात स्वारस्य नसणे, फक्त त्याचा आनंद घेण्यासाठी, मला वाटते की प्रीमियर लीगमध्ये तीन किंवा चार वर्षांपूर्वीच्या तुलनेत आता खूप फरक आहे.”
तो पुढे म्हणाला: ‘तुम्हाला ते स्वीकारावे लागेल. मला वाटते की हे मुख्यतः प्रीमियर लीगमध्ये आहे. जर मी इतर लीग पाहिल्या तर मला वाटत नाही की सेट-पीसवर जास्त जोर दिला जातो.
‘जर मी एरेडिव्हिसी खेळ पाहिला, जो मी अजूनही करतो, तर मला गोल नाकारले गेले आहेत आणि गोलरक्षकांना फाऊल केले गेले आहे आणि मला वाटते की “व्वा, हा एक मोठा फरक आहे”. येथे, तुम्ही गोलकीपरला त्याच्या चेहऱ्यावर जवळजवळ मारू शकता आणि रेफरी अजूनही “जस्ट ऑन” म्हणतो.
‘मला आवडते का? माझ्या सॉकर हृदयाला ते आवडत नाही. तुम्ही मला फुटबॉलबद्दल विचारल्यास, मी 10, 15 वर्षांपूर्वीच्या बार्सिलोना संघाबद्दल विचार करतो. दर रविवारी संध्याकाळी तुम्ही त्यांच्याकडून खेळण्याची अपेक्षा कराल.’
तो पुढे म्हणाला: ‘हे फक्त सेट-पीस बद्दल नाही, कारण बरेच संघ खूप मजबूत झाले आहेत. पण आपण बदलणार नाही आहोत.
‘कदाचित पाच किंवा 10 वर्षांनी’ गोष्टी पुन्हा बदलतील पण जर तुम्ही कुठेतरी 16 वर्षांखालील खेळाला गेलात, संडे लीग फुटबॉलमध्ये, तुम्हाला संघ पूर्ण सेट-पीसवर लक्ष केंद्रित करताना दिसले तर मला आश्चर्य वाटणार नाही. हे नवीन वास्तव आहे.’
