इंग्लंडच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंनी R360 चे आमिष नाकारणे सुरू ठेवल्यामुळे, मायदेशात एक देश आहे जो रग्बीच्या ब्रेकअवे लीग निवडीसाठी योग्य आहे.
वेल्श रग्बी प्रवाहात आहे. प्रामाणिकपणे, हे काही काळासाठी आहे. परंतु भविष्यात देशाचा राष्ट्रीय खेळ कसा असेल याविषयी सतत अनिश्चिततेसह, रग्बी गोपनीय आहे हे समजते की आघाडीचे वेल्श खेळाडू परिणाम म्हणून इतरत्र पाहण्यास उत्सुक आहेत.
नवीन राष्ट्रीय मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह टँडी नोव्हेंबरमध्ये अर्जेंटिना, जपान, न्यूझीलंड आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध वेल्सच्या प्रभारी पहिल्या मोहिमेची तयारी करत आहेत. टँडी पुढील आठवड्यात त्याच्या फॉल टीमचे नाव देईल.
पण पार्श्वभूमीत लक्षणीय आवाज आहे. पुढील महिन्यात, वेल्श रग्बी युनियन वेल्समधील व्यावसायिक संघांची संख्या चारवरून दोनवर आणण्याच्या त्यांच्या योजनेनुसार पुढे जाईल की नाही हे आम्ही जाणून घेऊ.
मैदानावर आणि मैदानाबाहेर 18 महिन्यांच्या संघर्षानंतर, प्रशासकीय समितीने मांडलेल्या प्रस्तावाला मोठा विरोध झाला. मात्र खेळाडूंना त्यांच्या भविष्याबाबत अनिश्चितता आहे. रग्बी गोपनीय आहे वेल्स स्टारने 2026 मध्ये R360 मध्ये सामील होण्यास सहमती दर्शवल्याचे समजते, कारण त्याच्या मालकांना आशा आहे.
यामध्ये फ्लाइंग विंग लुई रीस-झामिटचा समावेश आहे, जो सध्या ब्रिस्टलमध्ये आहे. टॉम्स विल्यम्स, ड्यूई लेक, निकी स्मिथ, आरोन वेनराईट, टॅलुपे फालेटाऊ आणि जोश ॲडम्स हे देखील नवीन स्पर्धेच्या रडारवर आहेत. वेल्स आणि टँडीसाठी सर्व सात पुरुष महत्त्वपूर्ण आहेत.
न्यू वेल्सचे मुख्य प्रशिक्षक स्टीव्ह टँडी पुढील महिन्यात प्रभारी असलेल्या त्यांच्या पहिल्या सामन्यांसाठी तयारी करत आहेत… परंतु त्यांचे काही खेळाडू शरद ऋतूतील आंतरराष्ट्रीय सामन्यांसाठी बाजूला करण्यात आले आहेत.
Taulupe Faletau हा वादग्रस्त R360 Rebels League च्या रडारवर असलेल्या वेल्सच्या अनेक हाय-प्रोफाइल खेळाडूंपैकी एक आहे.
फ्लाइंग विंग लुई रीस-झामिट, सध्या ब्रिस्टल बेअर्ससह, ब्रेकअवे स्पर्धेत सामील होण्यासाठी सज्ज आहे
गेल्या आठवड्यात, रग्बीच्या आघाडीच्या संघांनी R360 साठी साइन अप केलेल्या राज्य खेळाडूंसोबत अभूतपूर्व फॅशनमध्ये एकजूट झाली ज्यांनी कसोटी रग्बी खेळण्यास अक्षम आहे.
R360 – ज्यांना जगभरात खेळतील असे आठ नवीन पुरुष फ्रँचायझी संघ तयार करून देशांतर्गत खेळात ‘पिढ्यानुरूप बदल’ घडवायचा आहे – सध्याच्या आंतरराष्ट्रीय कॅलेंडरमध्ये काम करू इच्छित आहे.
उल्लेखनीय म्हणजे, WRU क्रॉस-युनियन स्टेटमेंटवर स्वाक्षरी करणारा नव्हता. परंतु ते म्हणाले: ‘WRU या विधानाचे समर्थन करते आणि आम्ही आमच्या अलीकडील सल्लामसलत प्रक्रियेनंतर चालू विश्लेषणाचा भाग म्हणून वेल्समधील पात्रता नियमांमध्ये बदल करण्याचा विचार करत आहोत.
‘आम्ही प्रस्तावांचे विश्लेषण करत राहिल्याने आणि समजून घेत राहिल्याने, या स्पर्धेत सहभागी झाल्यास आंतरराष्ट्रीय कर्तव्यासाठी पुरुष आणि महिला खेळाडूंची निवड न करण्याचा अधिकार आम्ही राखून ठेवला आहे.’
WRU मध्ये अशी मान्यता आहे की या टप्प्यावर R360 मध्ये सामील होणाऱ्या वेल्श खेळाडूंना पूर्णपणे कसोटी रग्बी खेळण्यापासून वगळणे वेडेपणाचे ठरेल.
जर त्यांनी तसे केले तर, टँडी त्याच्या सुरुवातीच्या XV मधील मोठ्या संख्येने गमावेल अशी खरी शक्यता आहे. अशा वेळी जेव्हा वेल्श रग्बी आधीच 18 सलग कसोटी पराभवांची विक्रमी धावसंख्या संपवून सखोल ताकदीसाठी वाईट रीतीने झगडत आहे, तेव्हा अशी परिस्थिती मोठी चिंतेची बाब असेल.
R360 फक्त वेल्सच्या टॉप स्टार्सनाच नाही तर इंग्लंड आणि फ्रान्सलाही हवे आहेत. कॅप्टन जॅक मॉर्गन, या उन्हाळ्यात ऑस्ट्रेलियात वेल्सचा एकमेव कसोटी सिंह, ऑस्प्रेस येथे कराराबाहेर आहे आणि जगभरात त्याचे चाहते आहेत.
वेल्स क्र.
वेल्सचा कर्णधार जॅक मॉर्गन ऑस्प्रेमध्ये कराराबाहेर आहे आणि त्याचे जगभरात चाहते आहेत
वेल्स क्र.
‘टॉमी आमच्यासाठी उत्कृष्ट आहे पण तो करारबाह्य आहे – तो नेहमीच R360 खेळाडू असेल, तो त्यांच्या मॉडेलला बसतो,’ ग्लूसेस्टरचे बॉस जॉर्ज स्किव्हिंग्टन यांनी कबूल केले. ‘टॉमीच्या पुढे अनेक (ऑफर) असतील. यात शंका नाही. पण तरीही आम्ही त्याच्याशी बोलत आहोत आणि त्याला कसे वाटते आणि ऑफर किती मजबूत आहेत ते आम्ही पाहू.
‘गेल्या वर्षी जेव्हा R360 चॅट सुरू झाले तेव्हा आम्हाला माहित होते, टॉमी त्यांच्यासाठी खूप मनोरंजक असेल. त्याला ठेवण्यासाठी आम्ही नक्कीच सर्वतोपरी प्रयत्न करू.’
इंग्लंडकडून खेळण्याच्या लालसेने फिन स्मिथ, ॲलेक्स मिशेल आणि जॉर्ज फोर्ड यांनी त्यांच्या PREM रग्बी क्लबमध्ये राहण्यासाठी R360 नाकारले आहे, परंतु वेल्स समान भावनांवर विश्वास ठेवू शकत नाही. वेल्सच्या अव्वल खेळाडूंमध्ये अजूनही हा खेळ ज्या प्रकारे देशात चालवला जातो त्याबद्दल असंतोषाची भावना वाढत आहे.
एकेकाळी वेल्श खेळाडूंनी त्यांच्या देशाकडे पाठ फिरवणे अकल्पनीय होते, परंतु आता तसे राहिलेले नाही. अनेकांना माहित आहे की त्यांचा रोजगार लवकरच संपुष्टात येईल म्हणून R360 सह कमी खेळण्यासाठी मोठ्या पैशाची ऑफर अतिशय आकर्षक आहे.
वेल्सचे पुढे काय होईल हे अस्पष्ट आहे. तथापि, सुप्रसिद्ध सूत्रांनी सूचित केले आहे की दोन पक्षांच्या प्रस्तावाला प्रतिसादाच्या ताकदीमुळे WRU बोर्डाकडून मंजुरी मिळण्याची शक्यता नाही. तीन गटांमध्ये जाणे ही एक मोठी शक्यता आहे, परंतु ज्या प्रक्रियेद्वारे हे केले जाऊ शकते ती देखील अनिश्चितता आणि समस्यांनी भरलेली आहे.
मैदानाबाहेरील नाटक येत्या आठवड्यात पुन्हा वेल्ससाठी अनावश्यक विचलित होणार आहे. ऑल ब्लॅक आणि स्प्रिंगबॉक्स विरुद्धच्या सामन्यांसाठी आणखी उपलब्ध असलेल्या त्यांच्या चार नोव्हेंबर कसोटींसाठी तिकिटे विकण्यासाठी WRU धडपडत आहे.
दरम्यान, WRU ने त्यांच्या नॅशनल सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये सुधारणा करण्यास सुरुवात केली आहे, ज्यामध्ये वय-श्रेणी बाजूंनी वापरल्या जाणाऱ्या व्यायामशाळेत तसेच खेळाडूंनी वापरलेल्या सामाजिक क्षेत्रांमध्ये सुधारणा करणे समाविष्ट आहे.
तुम्ही फ्रान्समध्ये तुमचा मुक्काम वाढवण्यास तयार आहात
मनू तुइलागी फ्रेंच संघ बायोने येथे आपला करार वाढवण्याच्या चर्चेत आहे.
इंग्लंडच्या माजी केंद्राने 2024 सहा राष्ट्रांमध्ये अंतिम कसोटी खेळली आणि नंतर TOP14 मध्ये जाण्यासाठी सेल सोडल्यावर आंतरराष्ट्रीय रग्बीला मागे टाकले.
मनू तुइलागी मोसमाची प्रभावी सुरुवात केल्यानंतर फ्रेंच संघ बायोनमध्ये आपला करार वाढवण्याच्या चर्चेत आहे.
फ्रान्समध्ये गेल्या मोसमात प्ले-ऑफमध्ये प्रवेश करणाऱ्या बायोनला त्याने प्रभावित केले आहे आणि नवीन मोहिमेची जोरदार सुरुवात केली आहे. तुइलागीला स्टेड जीन-डॉगर येथे राहण्यात रस आहे.
‘मी आता 34 वर्षांचा आहे आणि गटातील एक मोठा मुलगा आहे, पण मला अजूनही तरुण वाटत आहे, मी अजूनही माझ्या रग्बीचा आनंद घेत आहे,’ तुइलागीने हा हंगाम सुरू होण्यापूर्वी मला सांगितले.
‘तुम्हाला याचा आनंद घ्यावा लागेल कारण एक दिवस तुम्हाला थांबावे लागेल आणि परत जाणे नाही. मी नेहमीपेक्षा जास्त आनंद घेत आहे. मला वाटतं मी माझं करिअर इथे बघेन.’
सिंहांसोबत राहणे? की सिंहाला वश केले?
2025 च्या दौऱ्यावर लायन्सची पडद्यामागची अधिकृत माहितीपट TNT स्पोर्ट्सवर प्रसारित होईल आणि 31 ऑक्टोबरपासून चाहत्यांसाठी पाहण्यासाठी उपलब्ध असेल.
पासून सिंहांसोबत राहणे – ज्याने 1997 च्या दक्षिण आफ्रिका दौऱ्याबद्दल एक चमकदार अंतर्दृष्टी प्रदान केली – संघाच्या अधिकृत व्हिडिओची नेहमीच उत्सुकतेने अपेक्षा होती.
व्यावसायिक युगात ते अधिकाधिक स्वच्छ झाले असले तरी, TNT म्हणते की 2025 आवृत्ती ‘पौराणिक लाल जर्सी खेचणे म्हणजे काय हे दाखवण्यासाठी अतुलनीय प्रवेश प्रदान करेल.’
लायन्स परफॉर्मन्स गुरू डेव्हिड नुसिफोरा यांनी ऑस्ट्रेलियासोबतच्या हवामानामुळे विलंब झालेल्या तिसऱ्या कसोटीदरम्यान फुटेज थांबवण्यासाठी चेंजिंग रूम कॅमेरा कव्हर केला, आम्हाला प्रतीक्षा करावी लागेल आणि ते खरे आहे का ते पहावे लागेल.
स्मिथ चमकताना पाहण्यासाठी माउंट स्टूप्स
मँचेस्टर युनायटेड स्टार मेसन माउंट गेल्या आठवड्याच्या शेवटी द स्टूप येथे हार्लेक्विन्सच्या लंडन डर्बीमध्ये सारासेन्सवर विजय मिळवताना रडारखाली गेला.
माऊंट इंग्लंडच्या चित्रातून बाहेर पडला त्यामुळे आंतरराष्ट्रीय विश्रांतीदरम्यान त्याच्या हातावर वेळ होता. मिडफिल्डर हार्लेक्विन्स आणि इंग्लंड नंबर 10 मार्कस स्मिथ यांच्याशी मित्र आहे.
दक्षिण आफ्रिकेचा फुल बॅक डॅमियन विलेम्स हा हार्लेक्विन्स-सारासेन्स गेममधील आणखी एक उल्लेखनीय सहभागी होता.
मार्कस स्मिथने गेल्या आठवड्याच्या शेवटी हार्लेक्विन्सच्या सारसेन्सवर विजय मिळवण्यासाठी एक कार्यक्रम सादर केला, जवळचा मित्र मेसन माउंट उपस्थित होता.
भविष्यातील इंग्लंडचा शाळकरी स्टार
गेल्या शनिवारी शाळकरी रग्बी जगाच्या नजरा सेडबर्गवर होत्या कारण इंग्लंडच्या काही सर्वोत्तम तरुण प्रतिभेने आयरिश प्रतिस्पर्ध्यांचा सामना केला.
सेडबर्ग स्कूलचा सामना डब्लिनच्या ब्लॅकरॉक कॉलेजशी एका स्मारकीय लढाईत झाला ज्यामध्ये 2,000 लोकांची गर्दी होती. दोन्ही प्रसिद्ध रग्बी संस्था आहेत आणि त्यांच्या संबंधित देशांतील खेळाडूंच्या पुढील पिढीसाठी प्रजनन ग्राउंड आहेत.
ब्लॅकरॉकने 29-24 असा गेम संपवला, परंतु सेडबर्ग दुसऱ्या रांगेतील जेम्स मूर, ज्यांनी संघाचे नेतृत्व केले आणि निको जोन्स हे दोघेही बाहेर उभे राहिले, जसे ऑलिव्हर ॲश्टन केंद्राबाहेर होते.
मूर आणि जोन्स हे सेलच्या पुस्तकांवर आहेत आणि इंग्लंडच्या बॉय-ग्रेड पाथवे सिस्टममध्ये आधीपासूनच सेडबर्ग खेळाडूंपैकी दोन आहेत.
