मिलानला मिलानचे क्षण आठवतात जे प्रथम नोहा ओकाफोच्या लक्षात आले. ते सप्टेंबर २०२२ होते आणि त्यावेळी रेड बुल साल्झबर्गकडून खेळत असलेल्या ओकाफोरने पियरे कलुलुच्या पायात चेंडू लावला आणि मागील गोलरक्षक माइक मिगानन पूर्ण केला आणि डबल झेफला धावा केल्या.
एका आठवड्यानंतर, ओकाफोर स्टॅमफोर्ड ब्रिजवर चेल्सीविरूद्ध साल्झबर्गच्या बरोबरीचा होता.
‘माइकने मला सांगितले की ते नशिब आहे कारण चेंडू त्याच्या पायाजवळ गेला होता परंतु कलुलूला ड्रिबलचा प्रश्नच नव्हता. मी त्याचा शोध घेत होतो, ‘मिलानने पुढच्या उन्हाळ्यात त्याला ओकाफोर ला गझेटाला १.4..4 दशलक्ष डॉलर्सवर स्वाक्षरी केल्यानंतर सांगितले.
लीड्सच्या खेळाडूंसाठी, दोन आठवड्यांपूर्वी जेव्हा ते डब्लिनमध्ये ओकाफोरविरुद्ध आले होते, जेव्हा ते ओकाफोरविरुद्ध आले तेव्हा जेव्हा त्यांना पहिल्यांदा 25 वर्षांच्या जुन्या वयाची झलक मिळाली.
डॅन जेम्सने बीबीसीला सांगितले, “मुले म्हणत होते की तो एक चांगला खेळाडू आहे, दोन आठवड्यांनंतर तो येथे साइन इन करेल हे त्याला ठाऊक नव्हते.”
शनिवारी या, स्विस इंटरनॅशनल डॅनियल फर्कने गुरुवारी 18 दशलक्ष डॉलर्सच्या करारावर स्वाक्षरी केल्यानंतर ओकाफोर आणि जेम्स कदाचित आघाडीच्या उलट पंखांवर खेळत आहेत.
खेळाडूंना अज्ञात, लीड्स हारार्कीने संपूर्ण उन्हाळ्यात ओकाफोरकडे पाहिले – जरी त्याला सुरुवातीपासूनच त्यांची पहिली संख्या आवडली नाही.
त्याच्या कर्जाच्या शेवटी, त्याच्या कर्जाच्या शेवटी, डाव्या बाजूची अशी स्थिती होती जिथे लीड्सला अधिक गुणवत्ता हवी होती. जेव्हा ते इगोर पिक्सौचे अनुसरण करण्यास अपयशी ठरले, ज्याने मार्सीसाठी मार्से निवडले, 20 दशलक्ष डॉलर्सची बोली असूनही ते ओकाफोरला परतले.
विंगर नोहा ओकाफोर एसी मिलानकडून गुरुवारी एसी मिलानमध्ये सामील झाले
या महिन्याच्या सुरूवातीस हल्लेखोर डब्लिनमध्ये प्री-हंगामातील अनुकूल आघाडीविरूद्ध खेळला
‘डब्लिन प्रथमच नोहाला महान संभाव्यतेचा खेळाडू म्हणून ओळखण्याची पहिली वेळ नव्हती. परंतु आपण चांगली कामगिरी अनुकूल प्रदान केल्यास एखाद्या क्लबसाठी स्वाक्षरी करण्याच्या शक्यतेसाठी ते कधीही नकारात्मक ठरू शकत नाही, ‘फार्क म्हणाला.
‘आमच्यात खरोखर चांगला खेळ होता (आमच्या विरुद्ध) पण ते आश्चर्यकारक नव्हते. आम्ही मिलानविरूद्ध खेळलो हा योगायोग होता पण तो आमच्या यादीमध्ये आधीच होता. ‘
या खेळानंतर, फार्कने अधिक स्वाक्षरी करण्याच्या आवश्यकतेवर जोर दिला, यावर जोर दिला की गेल्या हंगामात लीड्सने चॅम्पियनशिपच्या विजेतेपदावर नेण्यासाठी फ्रंटलाइनमधून त्याचा हल्ला सुधारू शकला नाही.
स्क्रीनच्या पार्श्वभूमीवर, ओकाफोर आणि लीड्स यांच्यात आधीच चर्चा आहे. मिलान गेमच्या आधी संभाषण सुरू झाले परंतु औपचारिक ऑफर नंतर केली गेली. तेव्हापासून, लीड्सने डोमिनिक कॅलव्हर्ट-लेविनला त्यांच्या स्थितीत जोडले आहे.
पुलिया-लेविनशी युक्तिवाद स्पष्ट आहे: जर तो तंदुरुस्त राहू शकला तर त्यांच्याबरोबर प्रीमियर लीग सेंटर आहे.
ओकाफोरने 54 वेळा खेळला आणि त्याच्या दोन हंगामात मिलानसह सात गोल केले
गेल्या हंगामात इटालियन सुपर कप जिंकणार्‍या मिलान पथकाचा तो भाग होता
ओकाफोरसह लीड्सची सुरूवात आहे. त्यांच्या भरती संघाचा असा विश्वास आहे की त्याच्या अनुभवाचा अर्थ असा आहे की दुखापतीमुळे गेल्या दोन हंगामात तो 27 सामने गमावतो हे स्वीकार्य होण्याचा धोका आहे.
२०२१ मध्ये मिलानमध्ये निघून गेल्यानंतर ओकाफोरने केवळ सात सुरू केले आणि अँटोनियो कांतीने गेल्या हंगामाच्या उत्तरार्धात नेपोलीमध्ये कर्ज घेण्यासाठी नेले, जिथे त्याने चार उपस्थितीत केवळ minutes 36 मिनिटे खेळले. तेव्हाच अयशस्वी उपचारांमुळे जानेवारीत अरबी लिपजिग पडला.
परंतु सेरी ए मध्ये मिलानबरोबर त्याच्या संपूर्ण काळात त्याने दर 142 मिनिटांत सरासरी सरासरी गोल सहभाग दर्शविला, त्याने हे दाखवून दिले की तो उच्च स्तरावर आणि मोठ्या क्षणांवर वितरण करू शकतो. लिव्हरपूलविरूद्ध ब्रेस स्कोअरसह प्री-सीझन केवळ आशावादाचे कारण असू शकते.
मिलानचे सूत्रे मेल स्पोर्टला सांगतात, “मिलान, जेव्हा आम्हाला आवश्यक असेल तेव्हा त्याला उशीरा गोल करण्यासाठी या नायकासारखी स्थिती होती आणि त्याने हे दाखवून दिले की तो मोठ्या क्षणासाठी खेळाडू आहे.” ‘पण शेवटी, आमचा अव्वल खेळाडू या स्थितीत राफेल लिओ होता.’
विशेष म्हणजे, मागील हंगामाच्या सुरूवातीस मिलानचे संचालन करणारे पाओलो फोन्सेका यांनी सुरुवातीला ओकाफोरला प्राधान्य दिले कारण त्याच्याकडे ओकाफोरचा मागोवा होता आणि त्याने ज्या प्रकारे मागोवा घेतला होता. असे म्हणतात की ओकाफोर लिओ जुळ्या मुलाच्या नात्याने त्यांच्या नात्याच्या अगदी जवळ आहे.
राष्ट्रीय संघासाठी, 2022 च्या विश्वचषक पात्रतेच्या दरम्यान ओकाफोरने कतारमध्ये स्वित्झर्लंड जिंकण्याचे सुरुवातीचे गोल केले तेव्हा त्याचे नाव होते.
ओके बुल बुल साल्झबर्ग 2022 मध्ये चेल्सी विरूद्ध कारवाईत ओकाफोर अ‍ॅक्शन
लीड्सचा बॉस डॅनियल फार्क या उन्हाळ्यात त्याचे आक्षेपार्ह पर्याय बळकट करण्यास उत्सुक होते
ब्रॉडकास्टर्सना एक कथा मिळाल्यानंतर त्याला मुलाखत कशी देण्यास सांगितले गेले आणि ओकाफोरचा प्रतिसाद असा होता: ‘मी लाजाळू आहे, मी काय करावे?’ त्याला सांगण्यात आले की ते एक विशेषाधिकार आहे की ते एकदा जेर्दान शकीरी किंवा ग्रॅनिट झाक यांना विचारत नाहीत.
जरी लज्जास्पद स्वभाव खेळपट्टीपासून काटेकोरपणे दूर आहे. स्विस सेटअपमधील लोकांनी त्याचे वर्णन केले की ड्रेसिंग रूममध्ये जोरात नाही परंतु त्याला त्याच्या कौशल्याची आणि खेळपट्टीवरील आत्मविश्वासाची खात्री आहे. त्याच्या पायावर एक टॅटू आहे जो ‘आपला स्वतःचा नायक व्हा’ असे म्हणतो आणि पौगंडावस्थेपासूनच त्याने मानसिक प्रशिक्षकांचा वापर केला आहे.
ओकाफोर हा एक खेळाडू आहे जो प्रयत्न करण्यास आणि गोष्टी करण्यास घाबरत नाही. बचावपटूंना पराभूत करण्यासाठी वेग आणि कौशल्यासाठी ओळखले जाणारे, त्याने मागील हंगामात सरासरी 90 मिनिटांच्या सरासरीने सरासरी 4.2 वर ड्रिबल केले – अर्ध्यापेक्षा कमी यशस्वी असले तरी.
“माझी आवडती स्थिती डाव्या विंगच्या वर आहे, परंतु मी स्ट्रायकर म्हणून खेळू शकतो.” ‘परंतु डाव्या पंखात अशी आहे की जिथे माझ्या खेळपट्टीची उच्च गुणवत्ता आहे आणि ती संघाला मदत करू शकते.’
त्याच्या अष्टपैलुत्वाला अंशतः लीड्स त्याला हवे होते. विल्फ्रिड गोनोंटो, जॅक हॅरिसन आणि लारोस रमजान हे सर्व डाव्या बाजूला खेळण्यास सक्षम आहेत, ओकाफोर स्वत: हून ते स्थान तयार करू शकेल की नाही.
परंतु विश्वचषक वर्षात हे स्पष्ट आहे की तो नियमितपणे खेळू इच्छितो आणि गेल्या नोव्हेंबरसह 24 आंतरराष्ट्रीय सामने जोडू इच्छितो.
बुधवारी ओकाफोरने भरलेले होते, ज्यांनी गुरुवारी प्रथमच आपल्या नवीन टीममित्रांसह त्याच्या उपचार आणि कराराची सर्व औपचारिकता पूर्ण करण्यासाठी यूकेला जाण्यासाठी प्रथमच प्रशिक्षण दिले.
ओकाफोर (उजवीकडे) इटलीमध्ये मिलानचा सहकारी राफेल लिओ यांच्याशी जवळचा संबंध होता
पुढील आठवड्याच्या शेवटी न्यूकॅसलविरूद्ध एलँड रोड वातावरणाची पहिली चव होण्यापूर्वी शनिवारी लीड्स आर्सेनलला प्रवास करताना त्याने पदार्पण करणे अपेक्षित आहे.
या उन्हाळ्यात लीड्सच्या भरतीच्या रणनीतींबद्दल बरेच काही सांगायचे आहे, खेळाडूंना सादर करताना, वातावरण व्हिडिओ वापरुन वर्गीकरणासह आहे. ओकाफोरला याची गरज नव्हती.
सोमवारी लीड्सला पराभूत करण्यासाठी त्याने ‘लाइक’ पाहिले पण तो दिवस डब्लिनमधील, 000०,००० हून अधिक लीड्स चाहत्यांसमोर होता जिथे क्लबच्या आकाराने त्याला खरोखरच धडक दिली.
‘मी एफ *** सारखे होते, किती चाहते?’ गायनानंतर त्याला त्याची मुलाखत आठवली. ‘लहान असताना मी प्रीमियर लीगमध्ये खेळण्याचे स्वप्न पाहिले. म्हणूनच माझ्यासाठी हा एक सोपा निर्णय होता. म्हणून मी म्हणालो, “होय, माझे फुटबॉल प्रीमियर लीगसाठी योग्य आहे, हे स्वप्नासारखे आहे.” मी शेतात पाऊल ठेवण्याची प्रतीक्षा करू शकत नाही. ‘
