रेंजर्स बॉस डॅनी रोहल यांनी सेल्टिक हा देशातील सर्वोत्तम संघ असल्याचा ल्यूक मॅककोवानचा दावा फेटाळून लावला.
मॅककोवानने खेळाचा एकमेव गोल केला कारण सेल्टिकने जर्मनीतील स्टुटगार्टला 1-0 ने पराभूत करून युरोपा लीगमधून उच्च स्थानावर आणले.
गुरुवारी रात्रीचा फॉर्म जेतेपदाच्या शर्यतीत नेण्याबद्दल विचारले असता, मॅककोवानने धैर्याने घोषित केले: ‘आम्हाला माहित आहे की आम्ही त्यात आहोत, त्या लीगमधील कोणताही संघ आम्हाला स्पर्श करणार नाही.’
तथापि, जुने फर्म प्रतिस्पर्धी उद्या इब्रॉक्स येथे शिंगांना लॉक करण्याची तयारी करत असताना, रोहलने या हंगामात सेल्टिक मिडफिल्डरला त्याच्या बाजूच्या खराब फॉर्मची आठवण करून दिली आहे आणि ते सध्या टेबलमध्ये तिसऱ्या स्थानावर आहेत.
‘मला वाटते की आम्ही सध्या दुसऱ्या क्रमांकावर आहोत, ते (सेल्टिक) आमच्या मागे आहेत,’ रेंजर्स मॅनेजर म्हणाले. ‘मला वाटतं सध्या सात-आठ पराभव आहेत.
‘हो, मला वाटतं सर्वसाधारणपणे दुसऱ्या बाजूबद्दल जास्त बोलण्यात काही अर्थ नाही, आपण स्वतःवर लक्ष केंद्रित केलं पाहिजे.
सेल्टिक अजूनही स्कॉटलंडचा अव्वल संघ असल्याचा मॅककोवानचा दावा रोहलने नाकारला
“आम्हाला हा सामना जिंकायचा आहे. मला माझा संघ गुण घेण्यासाठी सज्ज दिसत आहे, आणि त्यानंतर रविवारी आम्ही पाहू, आशा आहे की दोन्ही संघ सर्वकाही प्रयत्न करतील आणि मला विश्वास आहे की आम्हाला जिंकण्याची मोठी संधी आहे.’
रोहलने स्टटगार्ट विरुद्ध सेल्टिकचा खेळ पाहिला, जो त्याचा सहकारी रेड बुल कोचिंग अप्रेंटिस सेबॅस्टियन होनेस याने व्यवस्थापित केला होता.
सेल्टिकने पहिल्या लेगपासून 4-1 अशी तूट मोडून काढण्याचा विचार करत असताना, रोहलने दावा केला की मॅककोवनच्या सहाय्याने सुरुवातीच्या आघाडीवर मार्टिन ओ’नीलची बाजू फोडू शकली नाही.
जर्मनीतील कॅस्पर श्मीचेलला वगळल्यानंतर आणि त्याच्या जागी विलजामी सिनिसालो याला उत्तमरीत्या नियुक्त केल्यानंतर उद्या कोणाला गोल करायला सुरुवात करायची याचा मोठा निर्णय ओ’नीलकडे आहे असे त्याचे मत आहे.
‘मला वाटते की स्टुटगार्टविरुद्धची त्यांची सुरुवातीची फळी पाहता, मला काही बदलांची अपेक्षा आहे, ते संपूर्ण संघाचा वापर करण्याचा प्रयत्न करतील हे स्वाभाविक आहे,’ रोहल म्हणाला.
‘मला 1-0 नंतर थोडे आश्चर्य वाटले की ते हा गेम 2-0, 3-0 ने जिंकण्याचा प्रयत्न करत नव्हते. ते शेवटी परिणाम देतात, मला वाटते की ते थोडे वेगळे आहेत.
पण, हो, हे देखील मनोरंजक असेल, गोलरक्षकाची स्थिती, तो (ओ’नील) आता काय करतो, ते पाहूया. पण आम्ही तयार आहोत, मला वाटते की आम्ही स्वतःवर लक्ष केंद्रित केले आहे, आम्हाला काही मनोरंजक निर्णय घ्यायचे आहेत.
‘मला माहित आहे की प्रत्येकजण उपलब्ध आहे का, माझ्यासाठी काही पदांवर हा निर्णय सोपा नाही, कारण या खेळासाठी दोन किंवा तीनपेक्षा जास्त खेळाडू तयार आहेत.
‘ही चांगली परिस्थिती आहे, मला ती आवडते, माझ्या खेळाडूंनी दाखवून दिले आहे की ते तयार आहेत, मला वाटते की ते खूप महत्वाचे आहे, आणि हो, रविवारी याचा अर्थ काय ते पाहूया.’
रॉहल, ज्याने दुजोन स्टर्लिंग आणि रायन नादेरी यांचे प्रशिक्षण त्यांच्या उपलब्धतेवर मूल्यांकन केले जाईल याची पुष्टी केली, त्यांनी उघड केले की टोटेनहॅममधून मिकी मूरच्या कर्जाचा कालावधी वाढवण्यास रेंजर्स उत्सुक आहेत.
या हंगामात मूर क्लबच्या सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक म्हणून उदयास आला आहे. 18 वर्षीय फॉरवर्ड चाहत्यांचा आवडता बनला आहे, विशेषत: वर्षाच्या सुरुवातीला सेल्टिक पार्कमध्ये विजय मिळविल्यानंतर.
जर्मनीच्या स्टुटगार्टवर १-० असा विजय मिळविणारा एकमेव गोल केल्यानंतर ल्यूक मॅककोवानने अभिमान बाळगला
रोहलने कबूल केले की रेंजर्स शक्य असल्यास दुसऱ्या हंगामासाठी करार वाढवण्यास इच्छुक आहेत, जरी हे स्पर्सच्या हालचालीच्या मान्यतेवर अवलंबून आहे.
रोहल म्हणाला, ‘मला वाटतं मी इथे आल्यापासून मिकीमध्ये खूप सुधारणा झाली आहे. ‘त्याने आपली गुणवत्ता दाखवून दिली, तो अजूनही तरुण खेळाडू आहे, त्याने यंदा खूप अनुभव घेतला आहे.
“मोठ्या क्लबसाठी खेळणे हा नेहमीच महत्त्वाचा, उपयुक्त आणि तरुण कारकिर्दीत चांगला अनुभव असतो. त्याने खूप चांगली कामगिरी केली. मी त्याच्यासोबत खूश आहे आणि अर्थातच आम्ही (पुढच्या हंगामात) काय करू शकतो ते पाहू.
‘मला वाटते की येत्या काही आठवड्यांत विचार करण्यासारखी गोष्ट आहे. आम्ही स्पष्ट आहोत ही चांगली गोष्ट आहे, आम्ही पुढील आठवड्यात उन्हाळ्याबद्दल बोलत आहोत.
“आम्हाला काय वाटते हे महत्त्वाचे नाही, मला वाटते की मिकीला येथे खरोखर चांगले वाटते, आपण त्याचे आणि चाहत्यांमधील नाते पाहता, त्याला क्लब आवडतो.
‘परंतु तो निर्णय घेण्यासाठी आजूबाजूला बरेच वेगळे लोक आहेत. भविष्यात आपण काय करू शकतो ते पाहूया. आता जेतेपदाच्या शर्यतीवर लक्ष केंद्रित करूया आणि त्यानंतर उन्हाळ्यात आम्ही चांगले निर्णय घेऊ.’
दरम्यान, माजी रेंजर्स स्पोर्टिंग डायरेक्टर केविन थेलवेल यांची इंग्लिश एफएमध्ये एलिट कोच डेव्हलपमेंटचे नवीन प्रमुख म्हणून नियुक्ती झाल्यानंतर त्यांना नोकरी मिळाली आहे.
थेलवेल गेल्या उन्हाळ्यात आयब्रॉक्स येथे आला आणि त्याने संघाच्या पुनर्बांधणीचे £30 मिलियनचे निरीक्षण केले, परंतु वाढत्या चाहत्यांच्या अशांततेमुळे नोव्हेंबरमध्ये त्याला काढून टाकण्यात आले.
